秋の棚田

2011/09/10 - 2011/09/11

収穫前の新潟県の山あいの地に行った。
全国棚田百選でも特に有名な星峠の棚田の朝靄を撮ることを目的に、９月上旬の週末に１泊のドライブで友人たちと出かけた。
夜明け前後の棚田に行くために、近くの松之山温泉に宿をとった。
この松之山温泉は、越後の英雄上杉謙信の隠し湯ともいわれ、「ホウ酸含有量日本一」ということで薬効高く、それを売り込むため草津温泉、有馬温泉とともに【日本三大薬湯】と＜自称＞している。私も現地に行って初めてしったことだが。他の二つの名前に比べると・・・、いや、比べること自体がおかしいことなのだろうが。
温泉自体は、とても気持ちのよい湯であった。
前日の夕刻に激しい雨に見舞われ、翌日の朝靄が大いに期待できそうだった。

エリア 松之山温泉(新潟)

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 自家用車
• 旅行の手配内容: 個別手配

前日は、朝９時に関越道六日町ICに集合し、まずは八海山ロープウェイで、コシヒカリの中の最上級ブランドとして知られる、南魚沼産コシヒカリの産地を見下ろしてみた。

このロープウェイは、冬場は八海山スキー場としてにぎわう場所だ。今の季節、ゲレンデにはススキが色づいた穂をたなびかせていた。

八海山からの眺めは、やや霞がかかっていた。晴れ渡った日には日本海まで見えるという。黄金色になった稲穂をつけた田んぼが山間の盆地に広がっていた。

次に向かったのは、古刹「雲洞庵」。NHKの大河ドラマ「愛」の兜で全国的に有名になった「天地人」で、主人公が幼少時代にこの寺に預けられ、「ワシはこんな処に来とうなかった！」と叫んで一躍有名になった、あの寺である。
直江兼続、上杉景勝が生涯の主従の契りを結んだという。

赤門をくぐると、石畳が続く。この石畳の下に法華経を1字ずつ書き記した経石を敷き詰めてあり、禅の修行僧にとっては一種の聖地であり、「雲洞庵の土踏んだか。」がが合言葉のように有名になったとか。この地にきて、解説板を読んで初めて知った薀蓄であるが・・。

参道にて

参道わきの苔は濃い緑色で、ここには秋の気配が届いていない。

古刹の雰囲気が漂う。

本堂の廊下

幾何学的な傘立て

お参り

静寂の中のシャッター音

修行

座禅僧のように

雲洞庵を後にして、昼食を摂った。越後といえば「へぎそば」。事前に評判の店を調べて行ったので、道中にある中野屋に立ち寄った。そばも、野菜天ぷらも美味かった。

午後、清津峡に行ってみた。かつて大きな雪崩災害があり、以降、遊歩道はこのようなトンネルに変わったという。延々と続くトンネルを歩く、歩く。

清津峡の節理と清流

河原に咲く初秋の花たち

順調に道程が進んだので、翌朝の暗闇の中を道に迷うことを避けるため、宿にチェックインする前に星峠までの道順の確認と棚田のロケハンを行った。
良い色に色づいた棚田。

翌朝は、早朝3時50分に起床し、準備も早々に星峠に出かけた。前日見た風景とは打って変わって、幻想的な風景が広がっていた。気象条件が整って、良かった。

刻一刻と変わる色と朝靄

次に、星峠の近くの蒲生の棚田に急いで移動した。ここでは日の出後の朝靄の逆光に会えた。

佇む

合宿の朝

そして松之山温泉の近くに戻り、「美人林」に行った。ここは日本一のブナ林だそうだ。
新潟のこの辺りは、「日本一」とか「日本三大」とかがやたら多いね。一般的にはあまり知られていないけど。と同行者たちと悪態をついた。

今回宿泊したのは、松之山温泉にある「ふくずみ」。屋上には貸切の露店風呂が２つあり、気持ちよく過ごせた。
この宿の目の前には「そばとジャズの店」で有名な「滝見屋」があるというので、前夜は宴会の前のひと時を、同行のジャズや音楽を趣味としている友人と出かけてみた。主人はあいにく東京に出張中であったが、気さくな奥さんが「オーディオは勝手に触って良いよ」の言葉に、おすすめのボーカルとJBL4344の音にしばし浸った。

宿を出発し、道すがら、名も知らぬ棚田や田園風景を撮りながら帰途についた。
ドライブの途中であぜ道にクルマを止めて撮影タイム。

松代に抜ける途中の道。ここにも棚田が。

ほくほく線松代駅の観光案内所で紹介をうけた、評判の店で、今回のドライブの締めのソバを食べて帰った。