ジェイミー＆ベン 自転車で南極へ14　ホテルを追い出される。ジャックが帰国

2005/08/03 - 2005/08/03

8月3日（水曜日）その3
ホテルを追い出される。ジャックが帰国

　臨汾では一日休んで充電することにしたのだが、結局あまりくつろげなかった。裏通りにあった、ネオンサインが光る薄汚いホテルにチェックインしたものの、「政府の都合」を理由に出ていくように言われたのだ。いったんは拒否したが、その後部屋に警官が押しかけてきて、従わないようなら逮捕すると脅されたので出ることにした。いまだにあれは何だったのか、謎のままだ。

　翌日、テレビのクルーがいきなりホテルに現れた。すでにカメラを回し始めていたが、僕らの冒険を番組にしたいという。彼らの経費で、持ち帰り自由のスリッパがある5つ星ホテルに泊まることになった。さらに、しゃれたレストランでの食事や酒その他、こちらの望むものすべての費用を払ってくれた。彼らはそのあいだもずっとカメラを回していた。それが終わると、異国情緒たっぷりの場所に連れていかれ、FWEチームが“お気に入りの場所でリラックスしている”ところを撮影された。その後は連日遅くまでインタビュー攻めにあった。ようやく最終日の早朝にラストシーンの撮影が終わると、中国政府からの“贈り物”――我々への敬意と、残りの旅の安全祈願のしるし――をいただくという栄誉を得た。限定版DVDがまもなくリリースされるはずだ。

エリア 西安(中国)

• 同行者: その他
• 交通手段: 自転車

　それから西安までの数日間の旅は、山の道を走ったあの貴重な数日間を天国とするなら、地獄だった。僕らは、傍らを走る薄汚れたトラックが吐き出す排ガスや汚れにまみれ、けたたましいクラクションに追い立てられるように、古都を目指した。

　西安に到着したのは8月1日の夜だった。数日後、FWEチームは再びふたりになる。ジャックは、ブリストル大学キャンパスでの冒険に戻るのだ。そしてベンとジェイミーは、標高7000メートルの山々や氷河が連なるヒマラヤ山脈のふもとを目指してひた走ることになる。