『燃える大地』＜ゴンドワナの大陸を旅して＞（１８０）Ｖ−Ｌｉｎｅの旅。

2010/04/25 - 2010/05/10

昔の日本国有鉄道は今は民営化され、ＪＲ東とかＪＲ西に衣替えしているが、メルボルンからキャンベラまで行くのに、途中まで乗った鉄道「Ｖ−Ｌｉｎｅ」もこれと似たようなものである。ＶはＶｉｃｔｒｉａの略のＶで、以前は鉄道は州政府により運営されていたが、今は第三セクターなのか完全民営なのか、ＪＲのＪａｐａｎ　Ｒａｉｌｗａｙ同様、名前だけはＶｉｃｔｏｒｉａの名称を残している。

鉄道部分は「Ｃｏｕｎｔｒｙ−Ｌｉｎｋ」と呼ばれ、スマートで乗り心地は良いが、新幹線に乗り慣れた身には、スピードが遅い。東京近郊を走る通勤快速よりも遅い感じだし、昔の東海道線の急行に乗っているような感じでもある。だがしかし、旅行者には沿線風景をゆっくり眺めたり、写真に撮ったりできるので、むしろスピードがゆっくりの方が良いかも知れない。先週乗ったＧＨＡＮ特急など、名前は特急となっているが、日本で言えば昔の鈍行なみのスピードだ。がしかし、その方が旅情をそそるというもの。

メルボルンを出ると直ぐに郊外の草原地帯に入り、街の高層ビルも家並の後方に小さくかすむようになり、沿線には放牧地がひろがる。時々小さな駅を通過し、３０−４０分もすると小さな郊外の駅に到着するが、昇降客は殆どいない。この特急は元々メルボルンからシドニーまで行く、大陸横断鉄道の車両で、郊外に住む人々は郊外型の通勤電車を利用している。

列車はヤラバレーに散在する小さな町、ＢｅｎｅｌｌａとかＷａｎｇａｒａｔｔａに小停止し、乗換駅のＡｌｂｕｒｙに一路向かう。シドニーに行く乗客はそのまま列車に乗り続けるが、キャンベラへ行く人はこの駅で下車し、バスに乗り換える。乗車して約３時間、ビクトリア州の一番端っこの町オーブリーに到着する。この町の直ぐ南には大分水嶺の中進を成すビクトリアンアルプスを擁するグランピアンズ国立公園もあり、そこにはこの地に３万年も前から居住していたアボリジニの壁画などもあると言われる。この公園の中には幾つもの峰、Ｐｉｎｎａｃｌｅ，　Ｒａｎｇｅなどがあり、風光明媚な絶景を楽しむことができるが、時間に余裕のある人でないと行けない。今回は残念ながら遠方からその山並を眺めるだけだった。

エリア その他の観光地(オーストラリア)

• 旅行の満足度: 4.0

Ｖ−Ｌｉｎｋｓの特急車内。

メルボルンを出た特急は幾つかの郊外の町を通り過ぎていく。

沿線には鉄道学校などもある。

そろそろ次の停車場に近付いてきた。

ヤラバレーの先、ビクトリアンアルプスの中心都市Ｂｅｎａｌｌａ。

この駅名「Ｗａｎｇａｒａｔｔａ」などは如何にもアボリジニの言葉らしい。

メルボルンを出て約４時間、ビクトリア州の最北東の町オーブリーに到着する。

キャンベラへ行く人々はこの駅で下車し、高速バスに乗り換える。

バスの出発時刻までには約１時間あり、乗客はお昼を食べに町に出る。

Ａｌｂｕｒｙの駅舎。

駅前は閑散としていて、日本のようなごみごみ感はない。

Ａｌｂｕｒｙの駅前の風景。レストランなどはなさそうだ・・