タイ日記⑧～まさかの首長村～

2008/04/26 - 2008/05/06

「山奥に行かなくても、首長族ならチェンライで見れる」というチャイさんの発言に驚愕した我々。チェンライ郊外に首長カレン族やアカ族など５つの民族が集まる村があるらしい。なんだそのテーマパーク。入場料500バーツ、行くなら今から予約してくれるという。商業主義の匂いをぷんぷん感じながらもＯＫした。

エリア チェンライ(タイ)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0

• 同行者: 友人
• 交通手段: タクシー

街の道を少し入ったところに、とつぜんジャングルが広がっていた。入場料（おそらくチャイさんへのマージンが入ってると思うので、実際の値段は不明）を払って、村の中へ。

いきなり首長カレン族の子供がいて、チャイさんが話をつけてくれて写真撮影。またチップ要求されるかとヒヤヒヤしたが、大丈夫だった。たぶん入場料に撮影料も含まれているんじゃないかと。

村の中を進んで、様々な民族のみなさんに会う。みんなやたら写真慣れしている。

広場でどっかの族さんたちが歓迎のダンスを惰性でやってくれた。なんなんだろうこの村は…。夢が壊れる…。

村の中で遊ぶ子供たち。村の中には学校もあって、みんなここで生活してるんだろうけど…。このご時世、族さんも家族で出稼ぎなんだろうか。首長族さん、そっちの景気はどうだい。ぼちぼちでんがな〜みたいな会話が繰り広げられてるんだろうか…。

そして待望の、大人ロングネックさんとご対面。

たしかに首長いが、それ以上に体全体のバランスの悪さが気になった。みんな小柄で、手足が細くて短い、というか体全体が短い。顔も横にクシャッとつぶれていてみんな同じに見える。実は後日調べたのだが、ここに首長の秘密があった。あれって首が長いんじゃなくて、アゴがあがって肩が極端に下がってるんだって。首に巻いてるコイルはかなり重いのだが、その重みで肩の骨がどんどん落ちていくらしい。

チャイさんの携帯も普通に通じるし、夢と現実が交錯する変な村であった…。