豪州大陸の大きさは７６８万平方キロ。これは日本の約２１倍の大きさで、世界で６番目の広さ。そこに２１４０万の人が住んでいるのだから、人口密度は単純に計算して１２０分の１（２１倍ｘ６倍）。日本人が一人当たり有している国土の１２０倍の広さの国土を一人当たりの豪州人が持っている、という計算になる。<br /><br />しかしこれだけ大きな国であっても、現実に人が住み、大きな町を形成しているのは海岸の周辺部に過ぎず、豪州大陸の内陸部には広大な原野、砂漠、高原などが広がっている。この広大な大陸を鉄道で東西・南北に結び、物と人の移動を容易にしたのは、漸く１９７０年代になってからのことである。この時日本では既に新幹線が東京ー大阪間に開通されていて、「光」も既に走っていて、福岡・博多まで延びていた頃と思う。<br /><br />これだけ広い国土、砂漠の中に鉄道を敷設するのは大変な工事であったと想像するが、豪州人のたゆまぬ努力と経済力が成し遂げたものと思う。<br /><br />大陸を東西南北に結ぶ縦断鉄道のその中間点になるのはこのアデレードにあるコズウィック駅（Keswick)で、地元の人には「Interstate & Country Rail Terminal」或いは簡単に「Interstate　Railway」と聞かないと、「Keswick駅はどですか？」と聞いても通じない。大体この地名を知らないし、そんな駅名など聞いたことのないような顔付をされるのがオチだ。<br /><br />この「インターステート　レイルウエイ　ターミナル」、その名の通り、東西南北の縦断列車が交わる地点ではあるが、日本では考えられないような実に長大な縦断鉄道で、例えばシドニーからパースを結ぶ東西縦断鉄道、「Indian　Pacific号」の場合、正味の乗車時間が６７時間、約３日かかり、その乗車料金も２０００ドル、約３０万円もかかるが、これに乗る人など、本当に乗車が目的だけの人に限られる。飛行機の方がその３０分の一以下の金額で搭乗できるし、時間も２−３時間で済むが、時間もお金も充分余っている人は敢えてこの高額な寝台列車に乗り、このアデレードで１泊し、更に続けて西のパースに向って行くのである。<br /><br /><br />当方が今日乗車するガン特急、「The　Ghan」、は南北縦断鉄道で、このアデレードから北の町ダーゥインを結んでいるが、正味の所用時間は４８時間、車中２泊の旅である。この「Ghan」は世界的にも有名で、世界中から乗客が集まってきているのか、その乗車料金もバカ高く、最高の個室プラチナサービスは約３０００ドル、４５万円もするが、それだけ支払ってもこの列車に乗りたい、との需要があるのだから、価格のバランスは取れているだろう。<br /><br /><br />当方、お金も持っていない貧乏旅行者、バックパッカーであるから最低料金のレッドサービスを出発前にインターネットで申し込んだが、それでも途中の中間駅、アリススプリングへ行くまでの料金が１泊寝台付きで４５０ドル、約<br />７万円、座席のみでも１８０ドル、約３万円もし、当方ためらわず一番安い座席のみのチケットを予約した。以前山登りなどで夜行を利用したが、それを考えれば、なんてことはない。<br /><br /><br />出発の５日前だったが、ネットで予約し、決済も同時に済んでいるから、その控えを持っていけば大丈夫だろう、と考えていたが、驚いたことに、予約した３日後、即ち出発の２日前に、アデレードのこの鉄道会社から当方自宅宛に綺麗に包装された乗車券が郵送され、まあ、豪州のサービス精神の至れり尽くせりのこと、当方全く予想だにしていないことだった。<br /><br />さて、そのコズウイック駅。市内からは案外近い場所にあり、タクシーでもそれ程かからない距離ではあったが、シャトルバスから降りた乗客を含め、駅待合室にはもう既にかなりの人が集まってきている。タクシーなどで駅まで来た人も多いのだろう。何かこれから乗る鉄道の旅にうきうきした感もある。矢張り旅は誰にとっても楽しいのだろう。<br /><br />

『燃える大地』＜ゴンドワナの大陸を旅して＞（１０６）アデレード・ケズウイック駅。

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2010/04/25 - 2010/05/10

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ちゃおさん

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豪州大陸の大きさは７６８万平方キロ。これは日本の約２１倍の大きさで、世界で６番目の広さ。そこに２１４０万の人が住んでいるのだから、人口密度は単純に計算して１２０分の１（２１倍ｘ６倍）。日本人が一人当たり有している国土の１２０倍の広さの国土を一人当たりの豪州人が持っている、という計算になる。

しかしこれだけ大きな国であっても、現実に人が住み、大きな町を形成しているのは海岸の周辺部に過ぎず、豪州大陸の内陸部には広大な原野、砂漠、高原などが広がっている。この広大な大陸を鉄道で東西・南北に結び、物と人の移動を容易にしたのは、漸く１９７０年代になってからのことである。この時日本では既に新幹線が東京ー大阪間に開通されていて、「光」も既に走っていて、福岡・博多まで延びていた頃と思う。

これだけ広い国土、砂漠の中に鉄道を敷設するのは大変な工事であったと想像するが、豪州人のたゆまぬ努力と経済力が成し遂げたものと思う。

大陸を東西南北に結ぶ縦断鉄道のその中間点になるのはこのアデレードにあるコズウィック駅（Keswick)で、地元の人には「Interstate & Country Rail Terminal」或いは簡単に「Interstate　Railway」と聞かないと、「Keswick駅はどですか？」と聞いても通じない。大体この地名を知らないし、そんな駅名など聞いたことのないような顔付をされるのがオチだ。

この「インターステート　レイルウエイ　ターミナル」、その名の通り、東西南北の縦断列車が交わる地点ではあるが、日本では考えられないような実に長大な縦断鉄道で、例えばシドニーからパースを結ぶ東西縦断鉄道、「Indian　Pacific号」の場合、正味の乗車時間が６７時間、約３日かかり、その乗車料金も２０００ドル、約３０万円もかかるが、これに乗る人など、本当に乗車が目的だけの人に限られる。飛行機の方がその３０分の一以下の金額で搭乗できるし、時間も２−３時間で済むが、時間もお金も充分余っている人は敢えてこの高額な寝台列車に乗り、このアデレードで１泊し、更に続けて西のパースに向って行くのである。

当方が今日乗車するガン特急、「The　Ghan」、は南北縦断鉄道で、このアデレードから北の町ダーゥインを結んでいるが、正味の所用時間は４８時間、車中２泊の旅である。この「Ghan」は世界的にも有名で、世界中から乗客が集まってきているのか、その乗車料金もバカ高く、最高の個室プラチナサービスは約３０００ドル、４５万円もするが、それだけ支払ってもこの列車に乗りたい、との需要があるのだから、価格のバランスは取れているだろう。

当方、お金も持っていない貧乏旅行者、バックパッカーであるから最低料金のレッドサービスを出発前にインターネットで申し込んだが、それでも途中の中間駅、アリススプリングへ行くまでの料金が１泊寝台付きで４５０ドル、約
７万円、座席のみでも１８０ドル、約３万円もし、当方ためらわず一番安い座席のみのチケットを予約した。以前山登りなどで夜行を利用したが、それを考えれば、なんてことはない。

出発の５日前だったが、ネットで予約し、決済も同時に済んでいるから、その控えを持っていけば大丈夫だろう、と考えていたが、驚いたことに、予約した３日後、即ち出発の２日前に、アデレードのこの鉄道会社から当方自宅宛に綺麗に包装された乗車券が郵送され、まあ、豪州のサービス精神の至れり尽くせりのこと、当方全く予想だにしていないことだった。

さて、そのコズウイック駅。市内からは案外近い場所にあり、タクシーでもそれ程かからない距離ではあったが、シャトルバスから降りた乗客を含め、駅待合室にはもう既にかなりの人が集まってきている。タクシーなどで駅まで来た人も多いのだろう。何かこれから乗る鉄道の旅にうきうきした感もある。矢張り旅は誰にとっても楽しいのだろう。