『燃える大地』＜ゴンドワナの大陸を旅して＞（５６）Mt.Willmington登山。.

2010/04/25 - 2010/05/10

お昼を街中のフードコートで食べ、ゆっくりインフォセンターまで行き、慣れない英語で午後の山行きツアーを確認すると、天候は不安定だが、出るという。1時半出発で往復２時間程度とのこと。料金は２５ドル、約3750円ほど。

時間になって大勢集まるかと思っていたら、１０人程度の小グループで、車も12人乗り程度のマイクロ。中国、シンガポールのアジア系が半分位を占めている。午前中に来たカスケード蒸留所の前の道路を再び走りぬけ、山道に入り、蛇行した道路を頂上に向う。かなり年配の人が運転しているが、毎日走らせて慣れているのか、随分なスピードで飛ばし、カーブなどは遠心力で傾いてしまう。

標高は１２００ｍ程度の山だが、緯度が南極に近く、冬の気候が厳しいのか、山の途中からは樹木も無くなり、ごつごつした岩場、岩石帯となっている。登山者は見かねなかったが、この町にも登山する人はいるのだろう。所々登山道らしき小道がアスファルト道路に交差していた。

インフォセンターを出てから約３０分、マイクロは頂上直下の広い駐車場に到着。２−３台の自家用車も止まっていたが、それ程人は来ていない。マイクロを降り、見晴台に行くと、眼下にパノラマのようなホバートの町、入り江が広がっていた。箱庭のような光景。将にそんな感じの光景だった。

エリア ホバート(オーストラリア)

町のどこからでも見えるWellington山。これからマイクロに乗って登山する。

先ほどカスケード蒸留所に来た道を通って、今度は山頂に向う。

山裾に豊かに広がるホバート郊外の町並み。

運転手は若くはないがブンブン飛ばして、山頂に向う。殆ど対向車がないから、こんなに飛ばせるのだろう。

山頂は樹木もなく、火山岩で覆われていた。

タスマニアは古い大陸豪州から分かれた島であるが、古い時代の火山の跡を留めているのだろうか・・

駐車場の下にモダンな展望台があり、人々は先ずそこに向う。

そのモダンな展望台の更に下に町を見下ろせる展望台がある。

眼下にホバートの町、入り江が美しく広がる。

町と湾、入り江。それが取り成す光景が絶妙だ。

タスマニアの真珠、と呼ぶに相応しい美しさ。