大混乱！！　２０年ぶりに咲いた「世界最大の花」

2010/07/24 - 2010/07/24

この日をずっと待っていたのです。
「小石川植物園」の『ショクダイオオコンニャク』の
開花。
この植物園での開花は、１９９１年以来、２０年ぶりと
いうので、どうしても見たいと思っていました。
毎日ＨＰで開花状況をチェックし、植物園に直接
電話もして、やっと、その日を迎えたのですが・・・！

エリア 東京

• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 高速・路線バス 私鉄 徒歩

通常の開園時間の９時に植物園に着いたら、
正門前はすでに長蛇の列。
「ただ今、入場制限を行っております。
入場券のある方もない方も、とにかく列に
お並びください。」
という係員のアナウンスに従って、
「最後尾」という立て札をめがけて
急ぎます。
どこまで続いているの！？

数日前から、新聞だけでなく、ＴＶでも
大々的にニュースが流れ、園長のインタビューまで
放映されたので、こうなることを危惧しては
いたものの、予想以上です。
あとで知ったのですが、朝７時から開園
していたのだとか。
そうと知っていたら、もっと早く来るんだった！
「３時間待ち」と聞いて、一瞬あきらめて
帰ろうかとも思いましたが、暑い中を
時間とお金をかけて来たのに、それも無念だし。
それに、また今後２０年も見られない恐れも
あるわけですし。
２時間半ほど待って、ようやく第一列目に
到達しました。

帽子に日傘、ペットボトルのお茶に保冷材、
と、万全の熱中症対策と、蚊よけスプレーまで
持って臨んだのに、それでも、ここまで来る
頃にはフラフラになりました。
実際、倒れた人も少なからずいたようで・・・。
行列の人の頭越しに、目当ての『ショクダイ
オオコンニャク』を展示したテントが
ちらっと見えています。

で、これが待ちに待った、『ショクダイ
オオコンニャク』の花！
でも、あれれ？？？
昨日の新聞の写真より閉じている！
昼間だからでしょうか？
夕方から夜にかけて咲く花だと
いうし。
係りの人に尋ねたら、
「昨日が開花で、きょうは２日目だから。」
とのこと。

こういうふうに咲くのではなかったの！？
（１９９１年に咲いた時の花の写真。）
「種類が違うようです。」
ですって。
「すみません。」
と、謝られてもねぇ〜。

開花時間はわずか２日間程度だそうで、
あとは枯れるだけ。
種から育てて１７年もかかって咲いたのに、
はかないことで・・・。
花の名前は、この形をろうそくを立てた
燭台に見立てたものです。
原産地の名をとって、別名『スマトラ・オオコンニャク』とも呼ばれます。
インドネシアのスマトラ島だけに生息し、
近年では絶滅危惧種とされています。

花の構造は、中心部の「芯」のような
ものが「花序付属体」といって、ここから
悪臭を出して虫をひきつけます。
すごい悪臭だそうですが、２日目の
きょうは、もう臭いはしませんでした。
それを包んでいる花びらに見えるのが
「仏炎ほう（くさかんむりに包という字）」
で、この内側の花序付属体の根元に花が
集まっています。
この花の集合体を「花序」といいます。
１個の花で世界最大のものは、スマトラと
ボルネオ南西部に生育する『ラフレシア・
アーノルディ』という寄生植物ですが、
花序の集まりの大きさでは、この
『ショクダイオオコンニャク』が世界最大
といわれています。

「ショクダイオオコンニャクの生活史」
の説明図。

こんなふうにテントの中に展示
されていて、数人ずつに区切って
見せてくれます。
昔のパンダの来日や、外国の美術品の
展示の時のように、
「立ち止まらないで下さい。進んで下さい。」
などと、せかされないだけ良かったけれど。

なるべく見やすいように、角度を
変えて撮ってみましたが。
ちなみに『オオコンニャク』という名ですが、
サトイモ科だそうです。
そもそも、この「小石川植物園」は、正式には、
「東京大学理学系研究科付属植物園」で、
この研究室では、サトイモ科の系統分類学的な
研究を推進していて、そのために世界中から
さまざまなサトイモ科の植物を集めている由。

これが『ショクダイオオコンニャク』の
子株。
土の中には、直径１０ｃｍくらいの小さな
イモがあります。
イモは太った茎で、その頂上から１枚の葉を
出します。
長い葉柄が直立し、その先が３つに分かれ、
さらに切れ込んで広がっています。
毎年、古い葉が枯れてから、新しい葉１枚が
地上に出て成長します。
何年も成長して大きくなった株の葉は、さらに
細かく切れ込んで、高さ６ｍ、広がった葉の直径
５ｍにもなります。
その後、葉ではなく花芽を出して開花します。

『ムカゴコンニャク』。
インド北部からバングラデシュ、ネパールに
かけて分布するコンニャクの仲間。
水平に開いた葉軸にムカゴができます。
この鉢植えの株は、葉が出てまもないため、
まだムカゴが発達していません。

一応、鑑賞し終わって、テントを
離れて見ると、まだまだ行列が続いていて、
減る気配もありません。
木陰が多いとはいえ、最高気温３５℃以上の
日中、行列するのは根性がいります。

こんな混雑がなければ、お散歩するには
いいところです。

都内の他の場所では、ほぼ終わっている
アジサイが、まだきれいに咲いていました。

植物園内の案内図。
ずいぶん広そうです。
こんなに待つとは想定外だったので、
早めに『ショクダイオオコンニャク』を
見て、園内の散策も、などと考えて
いたのですが、甘かった〜！
午後からは、ウチの関係の野暮用が
あって、どうしても帰宅しなければ
ならないのです。
明日は、旅行の予定だし。

きれいに刈り込まれた植え込みや、
南国的なシュロの木など、いい感じ。

丹念に手入れされている木々と、
間を通る小道。

これは、たぶん大学の（研究室の？）建物でしょうね。

正門のすぐ内側に植わっていた
ソテツの木。
これが、ただのソテツには
あらずして・・・。

『精子発見のソテツ』。
１８９６（明治２９）年、裸子植物の
ソテツに精子が存在することが、東京大学
農科大学助教授（当時）池野成一郎氏によって
初めて明らかにされました。
この発見は、イチョウ（本植物園保有）の
精子の発見とともに、日本の近代的な
植物学研究の初期に達成された偉業
だとのことです。

これも正門のところに咲いていた、
清楚な『ムラサキクンシラン』。
（南アフリカ原産。　ユリ科）

朝来た時には、並ぶのに必死で
気づかなかったのですが、
門を出たところに、こんな立て看板が
ありました。
これも、あとで新聞記事で読んだのですが、
昨日は入園者が殺到して、午前１０時半ごろには
入園券の発行を取りやめたそうです。
帰りのバス停で会った女性も、
「昨日は入れなかったので、入園券
だけ買って、きょうまた出直した。」
と言っていました。
入園できたのは約５千人で、朝から
並んで入れなかった人たちから
苦情が出たようです。

そうでしたか。
それでは、昨日来ても入れなかった
可能性が大だったのですね。
もし、そうだったら、きょうまた出直す
気力は、おそらく私にはなかったことでしょう。
きょうも、入園者を１万人に制限すると
言っていたし。
盛りを過ぎていたとはいっても、
きょう、実物を見ることができたのは、
やはり幸運だったといえるでしょう。
（事実、この日の夕刊にも、
「入園者が殺到して、大混乱」と
書かれていました。）
入園料は３３０円と安いのですが、
これだけの入園者がいれば、大学側は
喜んだことでしょうね。

というわけで、いささか不完全燃焼では
ありましたが、「小石川植物園」で
２０年ぶりに開花した『ショクダイ
オオコンニャク』を見ることができて、
とりあえずはラッキーでした。
本音を言えば、ほんとうに心から
この花を愛でることができる少数の
人だけで、静かに心行くまで
眺めたかったな〜、という思いですが、
これはまあ、身勝手というものでしょうか。

ところで、一昨年でしょうか。
上野で開催された「特別展・花」で、
この花の標本を見ていたのを
思い出しました。（この写真）
この時は、かの『ラフレシア』や『ヒマラヤの
青いケシ』『はじめて開発された青いバラ』など、珍しい花が展示されたのですが、
宣伝が行き届かなかったのか、あまり話題に
なりませんでした。
その時の日記を書いていましたので、
一応、ご紹介いたします。
興味がおありでしたら、こちらもどうぞ。

http://4travel.jp/traveler/nyankohime/album/
10153441/



　　　　　　　　　　　　　　ー完ー

この旅行記へのコメント （4）

• みにくまさん 2010/07/28 00:34:26

  こんばんは〜

  みにくまです。
  
  これ、つい先日のテレビでやっていて、ちょっと気になっていました（*^_^*）
  
  何だかとてつもない悪臭を放つとかで(+_+)
  でも、実際にはそれほどでもなかったみたいですね〜。
  
  私も見に行きたいと思ったのですが、東京でしたか〜・・
  ちょっと遠いです。。
  
  
  それにしても、３時間待ちって、凄まじいですねー。
  さすが東京！
  こちら関西とは行列もケタが違います。
  
  
  では〜(^O^)／
  

  にゃんこ姫さん からの返信 2010/07/30 20:15:12

  RE: こんばんは〜

  みにくまさん、今晩は。
  
  しばらくおとなしかった私の家来のＰＣが、
  またまた反乱を起こしまして、本体が過熱して
  電源が落ちてしまうので、お返事が書けず、
  申し訳ありませんでした。
  （たぶん、ファンの故障かと思いますが。
  ほんとに不良品で、困っています。）
  
  > これ、つい先日のテレビでやっていて、ちょっと気になっていました（*^_^*）
  >
  > 何だかとてつもない悪臭を放つとかで(+_+)
  > でも、実際にはそれほどでもなかったみたいですね〜。
  
  ２日目で、「ほう」が閉じていたので臭いも
  消えたのでしょうね。
  
  > 私も見に行きたいと思ったのですが、東京でしたか〜・・
  > ちょっと遠いです。。
  >
  > それにしても、３時間待ちって、凄まじいですねー。
  > さすが東京！
  > こちら関西とは行列もケタが違います。
  
  まったくです。
  私も行きがかり上、並ぶ羽目になりましたが、
  事前にわかっていたら、行ったかどうか・・・？　(^^;)
  きょうの夕刊には、例の宇宙に行った「はやぶさ」の
  カプセルの展示がはじまって、またまた開館前から
  ２千人以上の行列とか。
  日本人って、並ぶのが好きなのでしょうか？
  私は来月、このプラネタリウムの上映を
  見に行くことになっていますが、予約なので、行列は
  せずにすむ・・・のかな？
  
  ２５日より１泊２日で、東北へ行って
  まいりました。
  ＰＣの絶不調のせいで、なかなか旅行記が
  書けません。
  
  このレスも、いつ電源が落ちるかと
  ひやひやしながら書いています。
  というわけで、このへんで失礼させていただきます。
  ごめんなさい。　
  
  
  
  
  
  

• まもちんさん 2010/07/27 21:44:25

  おぉ〜

  にゃんこ姫さん、こばわ〜
  
  めざましテレビで連日中継していたので、気になっていたのですが、実際に見に行かれたんですね！20年に一度かぁ〜、浪漫を感じます。
  
  それにしてもかなりの人が見に行ったみたいですねぇ・・。入れない人もいたんだ・・。そちらにいれば、私も行きたかったですが、にゃんこ姫さんの旅行記で楽しませてもらいました(^o^)/
  
  まもちん

  にゃんこ姫さん からの返信 2010/07/27 23:55:34

  RE: おぉ〜

  まもちんさん、今晩は。
  
  さっそく見てくださって、ありがとうございます。
  
  > めざましテレビで連日中継していたので、気になっていたのですが、実際に見に行かれたんですね！20年に一度かぁ〜、浪漫を感じます。
  
  はぁい、見に行きました〜！　（笑）
  毎年咲くものなら、まあ、来年でも・・・なんて
  気になったかもしれませんが、次は何年後に
  見られるかわからないとなると、好奇心には
  勝てません。
  
  > それにしてもかなりの人が見に行ったみたいですねぇ・・。入れない人もいたんだ・・。そちらにいれば、私も行きたかったですが、にゃんこ姫さんの旅行記で楽しませてもらいました(^o^)/
  
  あ、きっと、まもちんさんも、行列をいとわず、
  見に行かれたことでしょうね。
  こちらにいらっしゃれば。
  私も、まもちんさんの新天地での
  ご活躍を拝見しております。
  私の知らないテリトリーなので、なおさら
  興味津々で見せていただいております。
  
  　　　　　　　　にゃんこ姫