澳門(マカオ)、二章。

2009/09/17 - 2009/09/22

「お客様、香港行731便にはお乗りにならないのでしょうか？」電話の第一声が言う。時計は、09：55分、ホテル日航成田のシングルルームだ。状況の判断ができないまま数秒、痛恨の寝過ごしをしてしまったことをジワジワと感じてきた。「もう、間に合わないですよね。」「はい。お乗りにのらないということでよろしいでしょうか？」「はい。」空港カウンターからと思われる電話はそれで終わった。人生初めての飛行機に遅刻、香港から先はLCC（格安航空会社）を自力で予約し旅程の全ホテルもWEBからの予約だ。キャンセル料は約１０万円になるし、バンコクで待ち合わせている友人にも申しわけがない。チャーン島のリゾートホテルも抑えてある。さて、どうする？

エリア マカオ(マカオ)

• 同行者: 一人旅
• 航空会社: JAL

HISで購入した格安航空券だし変更は利かないはずだがしかたがない、ダメもとで幾許かのお金が還ってこないかを確認しに第2ターミナルへ向かう。これほど脱力ぎみに成田へ向かったのは初めて。しかし、カウンタースタッフの対応は完全に予想外だった。「本日夜の735便に、追加料金15000円程度でお乗りになれますが、どうされますか？」え、そんなことが出来るのか？でも、香港到着は真夜中だし、なにより自力で手配していたマカオ〜バンコクのAirAsia便には絶対に間に合わない。30秒ぐらい迷い、「乗ります」と答えた。

成田空港でこれほどの時間を過ごしたのも初めてだが、往路の航空券が目的地までない旅も初めてだ。しかも、前日とあって流石の格安航空会社のWEBも何も受け付けない。
不安をもったまま、22時に香港に到着、急いでも明日朝まではしかたないのだが、マカオフェリーターミナルへと急ぐ。

マカオのホテルにチェックインできたのは午前２時、もはやカジノに行く気力もない、はずなのだが、流石にマカオにきて何もしないのも。。。1時間だけのカジノは勝つはずもなかった。翌朝は8時から空港カウンターに並ぶしか、バンコク国際空港での待ち合わせに間に合う手段はない。

8時オープンといわれていたAirAsiaの空港カウンターは、30分遅れでオープンした。無情にも、今日のフライトは3便とも満席だと言う。そんなに急いでいるなら、エアマカオに行ってみれば？
ならばエアマカオ。キャンセル待ちチケットは１時間前にしか発売できない、そのころ来い、という冷たい感じの美女の冷たい言葉だ。だが、張り付き粘ることさらに３０分、ついに彼女は折れた。1時間半前に私の見えるとこにいなさい、と。
出発、1時間30分前、彼女は僕に手招きと、少しだけの微笑みで、25000円のバンコク行き片道航空券を売ってくれた。中国の現地スタッフの方の笑顔を見たのもまたこれが、お初だった。

スワンナンプーム・バンコク国際空港での待ち合わせは、３０分遅れにはなったが、購入済みだったチャーン島（タラット空港）行きのバンコクエアウエイズ便には間に合った。成田を出て３０時間、予定した旅程時刻に追いついた瞬間だった。乗り遅れた事情を知らない待ち合わせ相手は、遅いぞと僕のふくらはぎに蹴りを入れた。