自由の女神ツアーが転じて乗り物ウオッチング

2010/01/15 - 2010/01/15

ニューヨークの観光ポイントといえば、
まぁ自由の女神ってのが定番なのだろう。
昼間やることが案外すくないから、
これがけっこう重要な昼のイベントだったりした。

エリア ニューヨーク(アメリカ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 航空会社: JAL

自由の女神があるのは、リバティ島。
そこへ行こうとするとカネがかかるから、
スタッテン島に行く連絡船から女神を見る、
ってのが、カネがかからずお手軽なんだそうだ。
だから連絡船に乗ってみることにした。
フェリーターミナルは地下鉄1号線の終点に隣接。
つい最近にターミナルを改修したようで、
かなりきれいだった。

フェリーターミナルからは、女神がうっすら。
かなり遠くて、ちっちゃい。
市街からかなり遠いなということと、
マンハッタンにケツを向けてるのかぁ、
というのが、その印象だったりする。

フェリーと自由の女神の位置関係はこんな感じ。
さほど近寄るという感じではなく、
遠くから眺められるというレベルなのかな。
まぁ自由の女神なんて、中を見るより、
外から眺めてナンボみたいなものだから、
これでもそこそこ満足できる…のかも？

連絡船の内部は2階建てになっている。
基本は生活路線なのだけれど、
そこは観光客も意識し、
2階は展望席のようなスタイルになっている。
もちろん、ここは観光客が鈴なりで、
地元の方々はだいたい1階に座っている。

その展望席からの眺めはこんなもの。
ま、無料の連絡船の余興だから、
これでも、ぜいたくな眺めなんだろうと思う。
ただ、スタッテン島までは往復1時間コースで、
かなり暇な時間を持て余すことは覚悟だな。

スタッテン島のフェリーで飽き足らなかった…
というわけではないのだけれど、
CityPassにサークルライン2時間ルートの
無料券が付いていたから、
乗ってみることにした。昼は暇だし…。
で、桟橋に行ったら、いい時間の船がない。
4ドル出せば3時間コースに乗れるというから、
そっちに乗ってみることにした。

で、桟橋の前に出店があって、
回りに店がなかったからホットドッグを買ったけど、
たかがこんなもので4.5ドル！
ほとんどサギのような値付けであった。
ま、味はほどほどというか、
アメリカ基準の標準って感じか…。

サークルラインはさすがに観光船だから、
自由の女神の目前まで迫っていく。
加えてオープンエアだから、
なかなか開放感があって、いい感じ。
やっぱ無料の連絡船よりは楽しめる。

で、真っ正面に来た自由の女神像。
間近で見ると、けっこうでかい。
が、これが世界遺産と聞くと？？？
いろんな歴史とかを見てきているんだろうけれど、
最近は世界遺産の基準があんまり理解できず、
ふ〜んという感じで眺めるようになってしまった…

で、サークルラインの3時間コースは、
最初に自由の女神を見て、
ブルックリン・ブリッジを眺めてしまうと、
あとはかなりヒマになる。
マンハッタン一周コースだけど、
中盤から後は目立った観光ポイントがない。
ヤンキー・スタジアムにさしかかったときも、
寒くて1階席に閉じこもっていた…。

で、かなり飽きてきたときに、こいつが登場。
使い古しの地下鉄廃棄の様子だ。
ニューヨークの地下鉄は解体はされず、
電装品などを外した構体は、
船に積み込まれ、沖合に投げ捨てられる。
開口部が多くて魚礁に都合が良いのだそうだ。
これだけの数の構体をぽいぽい海に投げ捨てるのは、
いかにもアメリカらしい大胆さだ。

こちらは川沿いの駅。
なんか、すごく伸びやかで気分の良い駅だ。
こんな駅を通勤に使っていたら、
ちょっとは生活が変わる…かな？

乗り物がらみで、
もうひとつの見どころになったのはAMTRAKの回転橋。
船が通るときだけ航路が開く鉄橋だ。
この手の鉄道施設は日本で見られないし、
けっこう規模の大きな施設だから、
かなり迫力がある。

ちょっと離れたところから、
AMTRAKの車両も入れてパチリ。
日本であれば、この手の施設があったとしても、
橋の直前で列車を待たせるようなダイヤは組まない。
そこらへんがお国柄というか、国民性の違いか。
ぼくはラーメン屋で行列して待つのとかは嫌いだが、
こういうのはアリだと思ったりする。

鉄橋が元通りの位置に戻ると、
こうしてAMTRAKが鉄橋を渡るわけだ。
そして、さらっと船を抜いて行く。
この一連の動きは、見ていて愉快。
乗り物好きにはたまらないシーンなのだ。

3時間ツアーの最後は巨大な空母の博物館。
空母のでかさも凄いのだけれど、
コンコルドがいたのにも驚いた。
海辺でこの規模の船やヒコーキを保存するのは、
かなり大変なことだと思う。
こういうのを見ると、
日本の交通文化に対する意識の低さを実感。
うらやましい限りだな。