石垣島、西表島、竹富島（１／３）　石垣島編

2003/07/27 - 2003/07/27

石垣島を中心に西表島、竹富島に４日間ぶらりと行く。沖縄は２度目だが八重山の離島は初めてで、天国に一番近い島に感動した。これは石垣島編です。
続きもよろしく。

１日目（７／２７）　石垣島鍾乳洞、唐人墓、八重山民俗園、川平公園、米原ヤシ
２日目（７／２８）　西表島　仲間川・由布島と星砂の浜
３日目（７／２９）　竹富島　コンドイビーチ、水牛車
４日目（７／３０）　帰郷

エリア 石垣島(沖縄)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー JALグループ

1日目　出発、石垣島出発

石垣島の珊瑚礁が

朝は早い。羽田７時前の飛行機に乗らなければ成らないので、菊名を５：２１発、横浜のYCATからバスで向かう。羽田は６：５０発のJTA071便で石垣島に直行だ。東京は未だに梅雨が明けていないので寒いが、空から見た石垣島はさすがに暑そう。眼下に珊瑚礁が見える。９：４０に石垣島空港に着いたが、さすがにムッとして暑い。連日、３３度の暑さだそうだ。

石垣島鍾乳洞

すぐにタクシーで石垣島の宿である｢ホテル日航八重山｣へ行き、Sさんの配慮でツインのデラックスルームに荷を解く。今日は島内観光にしようと観光バスも検討したが、レンタカーを手配してもらう。１０時半にホテルにレンタカー｢三菱コルト｣が届き、島内一周観光に出発する。具志堅用高記念館は見ないで通過し、日本最南端の鍾乳洞に行く。石垣島鍾乳洞の中は気温が２０度少しでやや涼しい。観光客は我々以外誰も居なかった。思ったより、大きく立派な鍾乳洞で、まだまだ成長している発展途上洞で、未開拓な箇所が多いようだ。全長は秋芳洞と同じくらい有るが、保全のため１部しか公開していないのが残念だが荒らされても困る。沖縄らしく古酒の貯蔵も陳列して有り有料で頼める。

唐人墓

唐人墓は、1852年米国が中国人労働者をカリフォルニアに送る途中、虐待から逃げるため石垣島に避難した中国人３８０人を、米国の追っ手から救い172人を中国に送還した。これを記念して、この辺り一帯にあった中国人の墓を集めて中国風の墓を作ったと言う。

唐人墓　アップで

極彩色豊な墓は沖縄にはよく似合う。

八重山民俗園　海人の家

次に八重山民俗園に行く。琉球沖縄らしい昔の住居が多く展示され、海人の家では昔の漁具なども有り家の中にも入れる。琉球着付けで琉球衣装の体験も出来る。何処やら三線を奏でる音も聞こえてくる。

八重山民俗園　森田邸

１９００年頃に建てられた八重山における旧士族の邸宅。中に入って、建物の構造など知ることが出来る。トイレは屋敷の外。昔はみんなこうだった。

可愛いリスざるも

園の奥のほうにリスざるの森が有った。この辺ではリスざるが放し飼いに成っており、リスの様にかわいいおさるさんが、人慣れして観光客にも平気で寄ってくる。

リスざるは何処に？

森の中にリスざるは隠れて、何処に居るのか・・

マングローブも

さらに奥に進むとマングローブ探勝路が有る。規模は小さいがマングローブの林で日本では沖縄でしか見ることが出来ない熱帯植物を先ずは見ることが出来た。

マングローブの根っこ

剥き出しの根っこが凄い。ここ八重山民俗園には何でも有って楽しい。無粋にもこの時会社から携帯に電話。改めて、ここは日本かと再認識する。

川平公園　綺麗な海だ

もう２時、だいぶお腹が空いてきたので川平公園に行き、公園の茶屋でソーキそばを食べる。沖縄に来たからにはソーキそばを食べなければと思い、確かに沖縄で食べるソーキそばは美味しい。川平公園から美しい川平湾に出て、グラスボートに乗って珊瑚礁を見ることが出来る。

川平湾は

珊瑚礁の美しい海だ。

グラスボートから珊瑚礁

船底から、グラス越に珊瑚礁を間近に見ることが出来、珊瑚礁の美しさに息を飲み見とれる。

珊瑚は生きている

この綺麗な珊瑚礁、いつまでも守って行きたいものだ。

米原のヤエヤマヤシ

この頃から雨が時より降ってくる。車ですぐの米原のヤエヤマヤシ原生林を見に行く。背の高い巨大なヤシは世界にも類を見ない珍しいもので天然記念物に成っている。さらに大雨に成ってきてヤシ見物もゆっくり出来なかった。

ホテルに戻る　ホテルから市街地（パノラマ合成写真）

大雨の中を、島の最北端の平久保灯台を目指していく。果たして大雨で何も見られずにがっかり。そろそろレンタカーの貸し出し時間の６時間が迫ってきたので、さらに右回りで島を一周してホテルに急いで戻る。約束の５時を若干過ぎたが何とかOKだった。６時間ちょっとで島内を一周して観光したことに成る。

｢ゆんた｣で食事する　

一休みして、６時頃ホテルを出て沖縄料理を食べようと街の繁華街ま、てくてく歩いて行く。歩って２０分で市役所を通り、居酒屋の｢ゆんた｣で食事する。ゴーヤチャンプル、ミミガーなど沖縄料理とビールに泡盛で沖縄の食事を満喫した。１日目なので、市街地の観光は明日以降にして食後すぐにタクシーでホテルに戻る。
明日は西表島だ。天気を祈る。