マレー半島縦断　３

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マレー鉄道

バターワースの駅で、インターネット予約の紙を見せ、切符に交換しようとしたら、この紙が切符との事。E-ticketなのだ。

２１：３０、３０分遅れで発車、クアラルンプールへの夜行列車の旅が始まった。車掌が検札に来てE-ticketを見ながらしばらく考え、余白にサインしていった。どうも初めてらしい。

寝台車は一両のみで満席。ベッドはレール方向に上下二段、二列。日本で言うＢ寝台。イスラムの国らしく、右側が男性、左が女性と別れている。
ベッドが１番上段だったので、客室入り口の自動ドアが開閉する度にガラガラとうるさい。昨夜の冷房、今夜の騒音、果たして眠れるのか。おまけに上には小さな窓しかなく、角度も悪くて線路際しか見えない。しばらくはいつくばって、覗いていたが、寝ることに。ウツラウツラしたと思ったら、「ガラガラ」たまらん。気が付いたら夜明けの光景であった。

８：３０、二時間遅れでＫＬ　Ｓｅｎｔｏｒａｌの地下鉄のような一面２線のホームに着く。
１１：４２のシンガポール行きまで３時間しかない。クアラルンプールで５時間計画していたが、行くところを絞って、ジャメモスクのみにする。トランクを手荷物預かり所に預けた、手数料５RM、LRTでMasjid Jamek駅へ、１．３RM。モスクはクアラルンプールで一番古いそうだ。入り口に門番がいた、中へ入って写真も撮ってよいが、礼拝所へは入れない内側は撮影できないとの事。金曜日を避けて、木曜日にここへ来るように調整したので人があまりいない。大都会の中、車の騒音が聞こえ高層ビルに囲まれたちょっと不思議な空間。
モスクを出て、街中へ。インド料理屋を見つけ、朝昼兼用の食事にする。たっぷりのチキンカレー、８．５RM。インド旅行以来の本物の味付けで久しぶりに口の中が火事になった。

１１：４２の急行でシンガポールへ。なぜか座席も１番。この列車の車掌もE-ticketを見て首をひねる。前の列車の車掌のサインを指差したら、納得して自分のサインをする。
隣にはイスラム国なのにシスターが座ってびっくり。通路の向こう側のインド系の女の子と３人で時々話をする。発車して３０分もするとどこまでもココナッツファームの続く車窓になる。車窓にあまり変化がなく眠ってしまう。

東海岸へのジャンクション、ゲマスを過ぎジョホールバルーに到着。バルーとは丘と言う意味だそうだ。イミグレーションオフィサーがパスポートチェックにやってくる。出国スタンプを押すと期待したのに、入国スタンプの横に赤いボールペンでサインだけしていった。２０分停車でジョホール駅を発車。コーズウェイをゴトゴト渡ってゆく。右側は、マレーシアへ入国待ちの長いトラックの列。左はシンガポールへ輸出する水道管が３本。これでジョホール水道を、バス、列車、徒歩の三通りで渡ったことになる。シンガポール側のウッドランドへ到着。荷物を全部持って降り入国手続きをする。４０分の停車後終点のシンガポール駅へ３０分のラストラン。１６時過ぎ、長い１４００ｋｍのマレー半島縦断の旅が終わる。

シンガポール駅は町の中心から離れていて、交通手段がタクシーしかない。なかなかつかまらない。３０分待ってやっと乗れた。オーチャードロードのホテルまで５SGD。駅で両替、１SGD=０．４５RMだった。バンコックから南へ下がるほど治安が良くなったと感じるが、物価は高くなる。タクシー代この距離ならバンコクックなら１００バーツぐらいだが、乗る前に値段の交渉なり、メーターを倒せと言わなくて済むところがよい。

鉄道で乗り残した、タイのノン・プラドックJNK（バンポン）からバターワースまで穴が開いてしまったが、いつもバンコックまでは何度か行ってもまだ乗り通してない。