秘境から都会まで　2007～2008メナド・シンガポール旅行記?

2007/12/27 - 2007/12/31

今から２年ぐらい前の話になる
図書館でダイビング雑誌を読んでいたところ
ある写真に目を奪われた

ディープ・ブルーの海に広がる一面の珊瑚畑
その中を花びらのように舞うたくさんの魚たち

1/2ページほどの小さな記事だったけれど
他の島が霞んで見えるぐらい、その写真は強烈だった

世界にはこんな海があるんだ・・・。
呆然としながらも、地名だけは絶対に忘れたくなくて
メナド・・・メナド・・・メナド・・・
と、頭の中で繰り返しながら大急ぎで家に帰った

ネットで調べてみると、思った通りほとんど情報がない。
何人かの旅行記を読み、その流れでたどり着いたのが、今回お世話になった宿
『ブナケン・チャチャ・ネイチャー・リゾート』だった
http://www.bunakenchacha.com/jp/manadobunakenchacha_resort.html

旅立つ数週間前、TBSの「世界ふしぎ発見！」でインドネシアのスラウェシ島が取り上げられ
冒頭にメナドの海の映像も流れた
両親も同じ番組を見ていたらしく、私たちがどんな場所に行くのか
朧げながらも、イメージができたようだ。
偶然だけど、ラッキーだった

さあ、真冬の日本を抜け出して、いざ楽園へ！

エリア スラウェシ島(インドネシア)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 交通手段: 船 タクシー
• 航空会社: JAL

日本からメナドへ行くのには
シンガポールで１泊し、翌日シルクエアー(シンガポール航空の子会社)で移動するのが一般的

飛行機はすぐに予約できたのだが、
意外にも苦戦したのが、シンガポールの宿だった
数時間の滞在なので、トランジットホテルに泊まろうと思い
HPから予約したのだが、３日経っても返事が来ない
もう一度予約を入れても、音沙汰なし
督促のメールも何度か送ったが、全て無視され
結局、現地の旅行代理店を通して予約を入れてもらった

その後、二ヶ月近く過ぎてから、ホテルから
「満室のため、予約はできませんでした」
と回答が来た。遅いよ!!

翌朝、メナドへ移動するために空港の中をてくてく歩いて移動
目覚めても空港の中に居るって不思議な気分だなぁ。
今日はシンガポール→メナドへ飛行機で
その後、車+船でブナケン島へ移動するという移動ばかりの日。

シルクエアーの待合室に行く間「他にも日本人、居るかな？」と話していたけど
見渡す限り、ゼロ。
意外なことに、シンガポール在住の人より欧米人の数が圧倒的に多い
隣に座っていた家族はニュージーランドから
お向かいに居た一人旅の男性は、フィンランドから来たそうだ。
予想通り、ほとんどがダイバーみたい。

約３時間の空の旅を終えて、メナドに到着
ビザの手続きに時間がかかると聞いていたので、急いで列に並ぶ
まず、最初の窓口でお金を払い、隣の窓口でビザを発給してもらう

覚悟はしていたけれど、仕事が遅い〜！
係のおじさんもしょっちゅう居なくなるし（なぜ？）
真ん中より前に並んでいたけれど
通過するのに40分はかかった。
最後尾の人はどれくらい待ったのかしら。想像したくない･･･。

出口を出るとすぐ、チャチャのカードを持ったドライバーさんが居た。
英語は話せないと聞いていたので
最初の一言ぐらいインドネシア語で挨拶をしようと、飛行機の中で覚えてきたのに
とっさに出てきたのは「ハロー！」だった(^^;)

空港から港までは約４０分。
最初は、クラクションを鳴らしながらビュンビュン飛ばすので
かなりビビッていたけれど、中心地に入ると一転して大渋滞

チャチャのスタッフ曰く
「港から行くと、あの渋滞を抜けた後、飛ばしたくなる気持ちわかるのよ」
確かに、その通りでした

港は車と人で溢れ返っていた。
着いた瞬間、ワーッと車に人が群がってきて
スーツケースはさっさと運び出されてしまう
慌てて後を追いかけると、板を渡しただけの狭い桟橋を
スーツケースを肩の上に担いでスタスタ歩いていく。

それ、20キロ以上あるのよ〜。
落とさないか、冷や冷やし通しだったが、無事に船に積み込んでくれた
チップを渡そうとしたが、あっという間に居なくなってしまい
結局渡せず。

港には大小さまざまな船が停泊しており、たくさんの人が乗っていた
それにしても、近すぎないか？
これで出航できるのかな？

乗客は私たちを含めて6人+水と荷物
さあ、あともう少しでブナケン島に到着♪

海は穏やかだったので、ほとんど揺れず40分程でブナケン島に到着。

港ではごみがプカプカ浮いていたけれど
ここの海は透明度が凄くて、船の上から珊瑚が見えた
明日からが楽しみだな

ブナケン島には桟橋がない為、海の中を歩くウェット･ランディングになると聞いていた
ある程度島に近づくと、宿のスタッフがＴシャツを捲り上げながら
ザブザブと海に入ってきて、船を岸へ引っ張ってくれる
お陰で足首まで濡れる程度で済んだ
きっと潮の干満で濡れ方が違うんだろうな

宿に入ると、宿のスタッフが総出で出迎えてくれた
予想以上の人数と、距離感の近さにちょっと照れてしまう
「こちらへどうぞ〜」
とテラスへ導かれ、ココナッツジュースを飲みながら談笑
チェックインと言うよりは「食べられないものは？」とか聞かれただけ

日本人はオーナーのレイコさん、スタッフのジュンコさん、エリコさんの3名
(2007年末当時。その後、ジュンコさんは辞めてしまったそうです）
インドネシアは初めてだと言うと
「初めてのインドネシアがバリじゃなくブナケンなんて！？」
とかなり驚かれてしまった
そういうものなんでしょうかねぇ・・・。

ブナケン島での日々はこんな風に始まった