ニューヨークの年越しをマラソンで祝う「ミッドナイトラン」

2007/12/31 - 2008/01/01

ニューヨークの年越しといえばタイムズスクエアのカウントダウンが有名ですが、セントラルパークのミッドナイトランも楽しめます。

エリア ニューヨーク(アメリカ)

年越しとともに花火があがり、セントラルパークの中をおよそ６キロくらい走る「ミッドナイトラン」。大勢がわいわいがやがやと走る中で自分も、楽しんで走れました。完走後は、なんとベーグルももらえて大満足です。

申し込みは、ニューヨークロードランナーのウェブサイトで申し込みました。URLは「http://www.nyrr.org/」。４０ドルくらいかかります。オンラインで申し込めます。人数制限があるのか不明ですが、私は１２月中旬に申し込んで大丈夫でした。

日本国内のマラソン大会は、だいたい走る地点で受付をしますが、ミッドナイトランについては走るセントラルパークの近くにあるニューヨークロードランナーのオフィスで数日前から受け付けています。

受付では、ナンバー、参加賞の長袖シャツ、安全ピンなどを受け取ります。タイムは計測しないので、計測チップなどはありません。あとは当日、スタート時間に間に合うように現地に行くだけです。

年を越してスタートするのですが、大晦日の１０時ごろからバンドがコンサートをやっています。ただ、寒いのでコンサートをゆっくり楽しむにはかなりの防寒装備が必要でしょう。

私が行ったのは１１時頃。地下鉄の駅から人の流れがあるので、場所を探してうろうろすることはありませんでした。コンサートにはほとんど時間は割きませんでした。

こちらはスタート前に実施される仮装コンテストの様子。といっても、仮装した人が並ぶエリアに並んでいる人々の様子であって、コンテスト自体には行ってないのでよくわかりませんが。

これは荷物置き場の様子です。

防寒具を脱いで置いておく場所。一体が枠で囲ってあって、０から９までの数字でエリアが分かれています。ゼッケンの下一桁と同じ場所に、荷物を置いておくことができますよ、ってエリアですが誰かが監視しているわけではないので、貴重品はもっていかないこと。あと、どうしても必要なものは自分で持って走ること。私もお財布、鍵、デジカメなどは身につけて走りました。

荷物置き場兼、着替えのエリアという感じで、走る前と後に大急ぎで着替えます。ともかく寒いです。

スタート地点で並んでいると、打ち上げ花火があがりました。いわゆるカウントダウンはよく聞こえなくて、気がついたら年を越していた、という状態でした。

タイム別に並ぶよう指示があり、１マイル○分のひとはこのへん、といった看板があって、そこに並びます。自分が１マイル何分かわからなくても適当に並べばいいんでしょう。前の方だとカウントダウンが聞こえるのかもしれません。

みんなが被っている緑のスポンジ・カチューシャみたいなのは、コンサート会場の近くのテントで配ってました。いけばランナーじゃなくてももらえるみたいです。

走っているときはこんな感じです。コース随所に投光器があって照らされているし、大勢で走っているので安心です。ただ、イベント以外の時は夜は真っ暗なようで、そんなときはランニングは危ないんでしょう。

どうせファン・ランなので写真をとるためデジカメをもって走りましたが、うまく明るい場所で、シャッターをきらないと写真はうまく写せません。

コースの途中で給水ポイントがいくつかあるみたいですが、ちょうど中央付近ではアルコール抜きのシャンペンが配られています。これが名物だそうです。

ゆっくり楽しみましょう。立ち止まって飲み干したら戻ってまた貰っても大丈夫。走っている人のじゃまにならないようにだけは注意した方がいいんでしょう。この辺にくると、走ってきたため汗をかいてます。冷たいシャンペンはおいしいんですが、飲んでいるうち汗が冷えてきます。

こちらはゴール地点。スタート地点とだいたい同じ場所にあります。ゴール時に立ち止まって記念写真を撮る人もいますが、くれぐれもランナー同士ぶつからないように。係の人からは立ち止まるなといわれます。

ゴールしたら、着替えましょう。

ベーグルはこんな感じで配布していました。場所の案内はあんまりないので、ベーグルを持っている人に聞いた方がいいでしょう。ただ、毎年配っているのかは不明。水も配っていました。

プレーンと、シナモンレーズンを配っていたみたいですが、シナモンの方が味があっていいと思います。当然冷たいベーグルですが、ランニング後のベーグルはけっこうおいしい。