北海道横断ドライブの旅【６】　芦別・夕張

2007/08/01 - 2007/08/01

網走から函館まで − 総走行距離1,700kmの北海道横断旅行６日目です。

「やっぱり夕張メロンは夕張に行って買いたい！」ということで、急きょ富良野から札幌へのルートを夕張経由に変更しました。例によって通る道はカーナビの指示通りです。

途中そろそろ一休みして冷たいお茶でも飲むか・・・と思った頃合いに“三段滝　芦別市”という案内看板が目に飛び込んできました。ちょうど良いので休憩がてらその三段滝を見ることにしました。

マムシ注意の看板に少々ビビりながら駐車場からわずか５０〜６０メートル歩いて行ったところにありました！小さいけれど三スジに分かれて流れる優しげな滝が！
落差が大きい豪快な滝も良いですが、こういうさりげない滝もまたオツなものです。

さて、お次はいよいよ夕張市へ。
「夕張メロンを夕張で買いたい」という目的のほかに、厳しい状況の中でがんばっている夕張の皆さんを気持ちだけでも応援したいという思いもありました。
もちろん、こんなうだつの上がらない父子が立ち寄ったからと言って何の力になれるものでもないのですが・・・。

まず目指したのはガイドブックで見て気になった「石炭の歴史村」です。カーナビが示す目的地のあたりにそこそこの広さの駐車場がありました・・・が、駐車している車はほとんどありません。わずか３台！
ははあ・・・さては水曜日は運悪く休園日だったか・・・と思っているところに駐車場入り口の小屋から係りの人と思しき男性が出てきました。
「駐車料金が500円かかるのと、中に入るのに大人の方で入場料が3,150円になりますが、それでもよろしいですか？」
駐車料金の500円はぜんぜん問題ないとして、入場料が3,150円はなかなか来ますねえ・・・。まあ、しかしここはひとつ応援の意味も込めて快く払っちゃうことにしましょ。

で、窓口に行って説明を聞いてみると散在する13施設の共通パスなのだとか。そう考えればそんなにべらぼうな料金ではないのですが、石炭の歴史村単独で見学したいと思って訪れた方の中には3,150円と聞いて「やぁーめた！」と引き返してしまう人も少なくないことを駐車場管理の男性の自信なさげな言い方が物語っています。ここは各施設単独の料金も設定するほうが結局集客＆収入アップにつながるのではないか・・・というのが国内外いろんなテーマパークを訪ね歩いたねぼすけパパの感想です。

駐車場の車が私たちの車を含めて４台でしたから、先に入っているゲストの数はせいぜい10人ぐらいだというのは容易に予想されたのですが、案の定中に入ってみるとゲストの姿は全然見えず、スタッフの方の手持無沙汰そうな姿ばかりが目に付きました。
また苦言を書いてしまいますが、ここは意地でも明るく「おはようございまぁーす！」と挨拶していただかねばなりません。
テーマパークとはそうあるべきものなのです。

入園後、せっかくなので本場夕張で食べる夕張メロン味のソフトクリームをいただいてから、まっすぐ石炭の歴史村に向かいました。
屋上にある看板（？）には、確かに“石炭の歴史村”とあるのに、建物正面には“石炭博物館”となっています。この際、どっちが正しいのかなんていう小さいことには目をつぶって、館内へ。

入ってみて驚きましたが、展示されている内容も博物館全体の構成も素晴らしいものでした。こんなに素晴らしい博物館をぜひとも、もっともっと大勢の人に見ていただきたいものです。

この後の予定もあることから、残り12施設はパスすることにしましたが、入口付近のおみやげ屋さんで「がんばれ夕張」とプリントされたＴシャツとフェイスタオルを買いました。

さてさて、次は夕張メロンです！
“直売所”があちらこちらにあるワケですが、何となく市中の果物屋さんを覗いてみることにしました。
ほかの直売所と値段を比べてみたわけではないので、その選択が正しかったのかどうか、わかりませんが、これまで宿泊したホテルの売店や道中の物産店で見かけた夕張メロンの値段と比べると半額以下です！そしてお店の方の応対がまたすばらしい！
いくつか設定されている値段レンジの中からまずは中位にあたる４玉で3,800円というのを紹介してくれて「安い！」と感心する私に、その上の4,800円と5,800円を紹介してくれます。
ここで「せっかくだから、5,800円のにしようか」と、いちばん高いのを買っちゃうというのがよくある話なワケですが、なんと果物屋のおじさんが「味は変わんないけどね。私らはだいたいこの3,800円くらいのを選ぶよ」と何とも商売っ気のないアドバイスです！
おマケに私が宅配便の伝票を書いていると、６分の１に切ったメロンを持ってきてくれて私と息子に「どうぞ」と。
これまた、買うか買うまいか迷っている客じゃなくてすでに買っちゃった客にですよ！

ありがとうおじさん！次に夕張に来る時も、必ずおじさんから買うよ！

エリア 夕張(北海道)

• 同行者: 家族旅行
• 交通手段: レンタカー JALグループ

三段滝の入り口付近にあった「マムシ注意」の貼り紙。

三段滝

三段滝の説明。
この文面から見ると、ここで釣りをしても良いということのようです。ちょっと意外！

夕張 1dayぐるっとパスで入れる13施設のうち５施設が集まっているエリアの最初の建物、「ゆうばりロボット科学館」
私たちは中には入りませんでした。

このエリア内にある施設と駐車場には左のねこバスや右の機関車で連れて行ってくれるようです。

屋上には「石炭の歴史村」とあるのに・・・

入口付近には「石炭博物館」
・・・どっちが正しい名称でしょう？

北海道炭鉱開拓の父、ライマン氏とその弟子たち。
明治初期のわずか３年間に北海道全域をくまなく調査して回られたそうですが、道路も交通手段も整っていない状態でさぞかし大変だったことでしょう。

時代別の炭鉱の様子が再現された展示。

大正期には、石炭を乗せたトロッコを馬に引かせていたのだとか・・・。

石炭博物館とは別に炭鉱生活館という施設がすぐ近くにあります。

1day ぐるっとパスは、両端に糊がついた紙テープ状のものを手首に巻く形式です。
当然ながら、いったんはずしてしまうと無効になるのですが、対象となる13施設にはレースイの湯という温泉があります。途中で入浴する場合はどうするんだろう・・・と、ソボクな疑問が・・・。

この旅行記へのコメント （3）

• ツーリスト今中さん 2007/08/10 04:39:26

  博物館

  石炭の歴史村の博物館はホント！
  いい博物館ですよね。
  
  私は凄く前に行ったきりなので
  入場料の事は覚えていませんが
  確かに込みこみで3,150円ではねぇ。
  経営も代わった筈なんですが、、、。
  体質は変わらないでしょうか。
  残念ですね。
  
  人が入らないのを納得！と
  言う感じです。
  いろいろ応援して頂いてもこれではねぇ。

  ねぼすけパパさん からの返信 2007/08/10 16:29:23

  RE: 博物館

  ツーリスト今中様
  いつも拙い旅行記をお読みいただきありがとうございます。
  
  石炭の歴史村博物館は本当にお世辞抜きで素晴らしい博物館だと思いました。
  1dayパスの料金設定もさることながら、スタッフの皆さんになんとかして活気を取り戻したいという気持ちを持っていただきたいなあと思ったものですが、今中様ご指摘のとおり、経営層の意識が変わらないことには難しい話なのかもしれません。
  その点、町の果物屋のおじさんの「東京からわざわざ夕張に来てくれた」という気持ちが大変ありがたく、対照的な話としてあのような旅行記を書かせていただきました。
  
  博物館の中で“炭鉱の祭り”というコーナーに非常に気になる写真がありました。昭和３０年代後半ぐらいでしょうか、炭鉱全盛時代の活気あふれるお祭りのスナップの中の浴衣を着てあふれる笑顔でモノクロ写真に収まっているふたりの少女の写真です。現在ではおそらく老人になられていると思われるものの、肖像権に配慮させていただき、旅行記には掲載しませんでしたが、忘れられない写真になりそうです。
  
  以前仕事で（札幌・旭川・帯広だけですが）頻繁に訪れていた時も、今回の訪問でも、私は北海道が大好きです。
  北海道とひとくくりにしてしまうと大雑把過ぎますが、どの町にもどこの風景にも個性と暖かさがあって、心が落ち着きます。
  
  １ヶ月ぐらいお休みが取れるものなら、今回のような駆け足の旅ではなく、ゆっくりと回ってみたいものだと心から思っています。
  

  ツーリスト今中さん からの返信 2007/08/10 17:04:28

  栄枯盛衰

  私は昭和59年頃に夕張に週一度ほど仕事で行っていたことがあります。
  まだ、炭鉱は残っていて「一番方、二番方」などの呼び方で
  交替での勤務を伺い知る事が出来ました。
  爆発事故も北海道に北海道に来てからのことでした。
  （昭和55年に北海道に来ました）
  
  昭和30年代前半は夕張の人口が12万！
  さぞかし賑わったであろうことはこの度の
  博物館のご訪問でもお分かり頂けたと思います。
  （かく言う私もその頃の事は博物館で知ったのですが）
  夕張に限らず、道内の産炭地はどこも同じ状況で
  最後に残った釧路の太平洋炭鉱（海底炭鉱）は
  アジアの研修生の為の施設として残っています。
  
  漁業も200海里以降衰退しているし、、、、。
  農業もなかなか厳しいものが、、、。
  
  
  私は一次産業に従事している訳ではないのですが
  道民としては何とか頑張って欲しいと思います。
  
  1ヶ月でなくても今回くらい日にちがあれば
  是非、一箇所集中でお出で下さい。
  また、違った北海道が見えてくると思います。
  
  今日は埼玉の母が来釧しましたが
  あまりの温度差に「感激」？しております。
  22度位です。
  
  でもずっと曇り空で多湿。
  ストレスフルです。