はじめての東北旅行-夏・米沢- 2/2

2004/08/22 - 2004/08/23

2004年夏、はじめての泊りがけの東北旅行。
行程や列車の乗り継ぎなどを、
友人達と1から考えた最初の旅行。

目的地は山形県米沢。
理由は、米沢牛が食べたかったから。笑。

免許もないし、
｢青春18きっぷ｣を使用して電車で向かうことに。

行きは太平洋側から東北本線で向かい、
帰りは日本海側に出て、新潟を回って上越線で帰宅する計画。
せっかく見知らぬ土地へ向かうのなら、
道中も色々な場所をめぐりたい、
と考えた結果、大回りなルートに決まった。

エリア 米沢(山形)

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: JRローカル

朝、米沢を出発。
日本海に出てから帰宅する行程。

トップバッターは米坂線の気動車快速｢べにばな｣号。
この列車で米沢駅から、
日本海沿いの羽越本線・坂町駅まで一気に向かう。

首都圏の列車とは違い、旅情を誘う車内風景。

坂町駅に到着すると、天気は雨。

下り線を貨物列車が通過していった。

新潟駅に到着。

新幹線のターミナル駅だが、
駅舎や駅周辺部は思っていたよりもこじんまりとしていた。
流石に商店などがないわけではないが、
特に駅ビル街は寂しい印象があった。

新津駅までは快速｢くびき野｣号に乗車。

新潟から長岡・直江津を経由し、
信越本線の新井駅までを結ぶ快速列車。
長距離を速達してくれる、
｢青春18きっぷ｣利用者にはオススメの列車の1つ。

使用されている車両は特急車両と同型のもので、
新しくはないが乗り心地もよく、
車内もかなり混雑していた。

新津駅には、
｢SLばんえつ物語｣号に使用される客車が止まっていた。

なおこの車両は2007年春の営業運転から、
写真のベージュ色とチョコレート色の塗装から、
ベージュ色と濃い青色の塗装に塗り替えられている。

車両の側面に描かれた｢SLばんえつ物語｣号のロゴマーク。

ちなみにC57 180は牽引するSLの形式番号。
｢SLばんえつ物語｣号が運転をはじめた、
1999年の年号があしらわれている。

SLの停車位置には専用のマークが掲げられていた。

周囲にSLの街新津をアピールする掲示も多く、
磐越西線の名物としてのSLが、
地元のバックアップを受けている様子がわかった。

ちなみに磐越西線は、
新津駅から福島県の会津若松駅を通り、
郡山駅までを結ぶ路線。