「天領」日田へ行く

2006/12/30 - 2006/12/30

大分県の山間部にある町、日田へ行ってきた。
日田はかつて天領として栄えた町。
天領は日本全国あちこちにあるが、「天領」の二文字をこれほど見かける町はそれほど多くない。
そう自慢するだけあって、旧市街地には古い街並みが大事に残されていた。

エリア 日田(大分)

小倉駅から「日田彦山線」というローカル線に乗って日田へ向かう。
やってきた列車はキハ147系というディーゼルカーの2両編成。
キハ147とは聞き慣れない形式だが、後で調べたらキハ47のエンジンを換装したものらしい。
外観や客室はキハ47と変わりない。
キハ47はここに来る途中、山陰に寄り道して何度か乗ったが、リニューアル改造されているものが多かった。
しかし、小倉から乗った車両は国鉄型全開!だった。
くすんだ内装にステンレス剥き出しのトイレなど、子供の頃に乗った列車そのままだった。
変わったのは冷房が付いたのと、最低限のワンマン化改造がされていることくらいか。
それにしても、ドアの半自動化改造くらいはしてほしかった。
意外と気付かないが、北九州は日本海側なので、冬は結構寒い。
その上、山間部を走るので、かなり寒い思いをした。
日田から久留米まで乗った比較的新しい車両にも、半自動機能は付いていなかったようだ。

驚いたのは列車側面の行先表示。
フルカラーLEDまで登場した時代に、昔ながらの行先表示板を使っていた。
小倉駅に列車が到着した時、ホームとは反対側のドアも開いていたので、何事かと思ったら、職員がドアから身を乗り出して行先表示板を裏返していた。
国鉄型の聖地と言われている中国地方でも、行先表示は幕かLEDに交換されているはず。
まさかこんな所で国鉄スタイルが見られるとは思わなかった。
昭和ブームに乗っかって、JR九州でもレトロ調列車を走らせているらしいが、こちらこそ正真正銘の昭和の列車だ。

列車は筑豊の旧炭鉱地帯を走る。
車窓風景はローカル線にしては賑やかで、通過する町もそれほど田舎っぽくない。
無人のアパート群がかつての繁栄を物語っている。

やっと車窓風景がローカル線らしくなってくると、やがてトンネルで山を越え、大分県に入る。
小倉駅から2時間以上かけて日田駅に到着。

古い街並みが残る豆田地区へは、駅から北西へ徒歩20分程。
バスやレンタサイクルもあるらしいが、歩いてみた。

写真は、天領日田資料館前の案内標識。
景観に溶け込んでいて良いと思う。

「みゆき通り」南端あたり。
ここから北方面が観光のメイン。
全国どこでも、街並み保存地区の建物は、観光客向けの資料館や土産屋、食事処などが多い。
確かに日田でもそういう建物が多いが、普通の商店として現役で頑張っている所も多かった。
今でも生きている保存地区だと思う。

メインストリートである南北にに走る道「みゆき通り」も良いが、東西の狭い道も面白い。

写真は廣瀬資料館付近。

街中では水路をよく見かける。
水路のある風景は好きだ。

帰りも駅まで歩いて戻る。
こちらは日田駅近くにあるごく普通の商店街。

日田駅から久大本線で久留米駅へ。
「本線」などという大仰な名前が付いているが、実態はローカル線。

やって来た車両は「YELLOW ONE MAN DIESEL CAR」というレタリングの施されたキハ125という車両。
黄色一色の塗装はちょっと過激。
出入口は何故か折戸、内装もさえないローカル線型セミクロスシートだが、製造初年はJR九州主力のキハ200より新しいらしい。
どう見てもグレードダウンしている。

日田駅を出発。
久大本線の看板列車「ゆふいんの森」が大分方面に向かって出て行った。
しばらくは盆地ののどかな風景の中を走る。

光岡駅。
これで「てるおか」と読む。
九州の地名は漢字の読み方が変わっているものが多い。

九州らしい雄大な風景。

光岡駅を過ぎると、次第に山中に分け入る。
川に沿って走る線路は、山の斜面にへばり付き、右に左にカーブしながら走る。
「ゆふいんの森」の展望車から眺めてみたい景色だ。

夜明駅は往路で乗って来た日田彦山線との分岐駅。
山間の小駅といった雰囲気。

県境を越えると、やがて列車は筑紫平野のだだっ広い景色の中を走る。
長〜い直線区間が気持ち良い。

写真は、うきは駅。
写っているのはキハ200だと思うが、前面の行先表示LEDが異様に大きい。
確かにこの方が見易いが、デザイン的には微妙だ。

九州のローカル線でよく見かけるマナーステッカー。
乗降扉の客室側に貼られている。
写真は熊本地区の815系のものだが、久大本線の車内にも同じものがあった。
携帯電話や着席姿勢などのマナーステッカーはどこにでもあるが、「床に座らないでください」なんて初めて見た。
このピクトグラムだけで何のステッカーか分かる人は少ないのではないか。