並んで、登って、観て、祈り、日焼けしたヴァチカン

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　日曜朝、フロントで｢法皇様の礼拝は何時から」と聞くと１１時からとの事。
　地下鉄Ａ線ＯＴＴＡＶＩＡＮＯ駅から人についていくとサンピエトロ広場に流れ着きました。
　世界中の巡礼団の旗が翻り、大スクリーンに映しだされる法王に向かって祈る人、観光客で数万人収容の広場はうめ尽くされている。声高に喋っている人はいないが、礼拝というより秋の大運動会という印象。
　地中海晴れの青空に飛行機雲が美しい、そして喉が渇く。足元を見れば、憔悴しきった子供が座り込んでいる。

　月末以外の日曜はヴァチカン美術館が休みなので翌日駅に着くと、ヴァチカン市国の城壁をぐるりと長蛇の列が…。一時間以上並んで、歴代法王のお宝を横目にシスティナ礼拝堂を目指す。
　神聖な気分に浸るにはあまりの混雑、乗車率１５０％というところか…。
　しかも、浄土真宗の私には誰を画くかを巡り戦士教皇ユリウス２世と変人ミケランジェロの攻防があった数百人の登場人物が殆どわからない。
　見れば、キリスト教徒らしき人々も、分厚い解説書を手に指差しをしている。

　ミケランジェロ設計の大クーポラは、途中までエレベーターで昇れるが、そこからも相当昇る。天国の城壁を画いたクーポラの内部装飾を見学した後、大聖堂の屋根に出れば、学生がお弁当を広げている。美味しそう…。何と、忘れた人の為に、マクドナルドがありますのよ、極楽極楽。