グランドキャニオンの底まで往復５時間！

2000/02/19 - 2000/02/20

アムトラックでFlagstaffに向かい、グランドキャニオンへ行きました。
ただ上から眺めるだけでは物足りない！と思い、谷底まで降りる事にしました。（当然帰りは上がってこなければなりません）
谷底、と言いましたがコロラド川のある谷底まで降りるとなると１日では帰ってこれません。しかし、コロラド川がようやく眺められるところまで行くと１日でなんとか帰ってこれるということで、そこまで向かいました。
距離にして１９ｋｍ。
ずっと坂を下りていくのかと思いましたが、ある程度降りると平坦な砂漠地帯が広がっていました。
そしてコロラド川がようやく見える所に到達。
上から眺めるだけじゃ味わえない感動がありました。

そして再び同じ道を歩いて戻らなければ・・・。
結構これがしんどかったです。

エリア グランドキャニオン周辺(アメリカ)

アムトラックに乗りロサンゼルスから１０時間余りでアリゾナ州のフラッグスタッフという街に到着。ここからバスでグランドキャニオン国立公園へと向かう。アリゾナ州は西海岸と１時間の時差がある。やはりアメリカは広い！

グランドキャニオンは夕暮れと朝日が昇るときに色が変化して、これまた綺麗。

この日は国立公園内のヤバパイ・ロッジというところに宿泊。ここに宿泊する理由は１つ。谷底まで歩いて降りるぞ！と心に誓っていたからだ。

朝、５時半起床。そして８時、下山（？）開始。

スタート地点より。ブライトエンジェルトレイルという下山道を下る。目指すポイントはこのグランドキャニオンを形成したコロラド川が眺められるところまで。写真の中心部付近です。近いように見えても、距離は９．８ｋｍ、標高差９３９ｍ！

１時間経過

１時間半。
戻れるだろうか…。

ようやく平坦になってきた。

出発から２時間。インディアンガーデンというところに到着。ここはキャンプ場になっていて、水道・トイレがある。もうゴール地点は眺められるが、道程は遠い…。もうほぼ平坦な道となるが、ほぼ砂漠地帯と言ってよい。

ゴールは見えるがまだまだ。

道は続く。

野生のラバがいる！

そしてようやく２時間１３分。ゴールのゴールのプラトーポイントに到着！

コロラド川

この川の侵食でキャニオンができた。

この先、川に辿り着くまではさらに８ｋｍくらいも歩かなければならない。さすがにこれは日帰りでは不可能。
でも、コロラド川が眺められるところまでたどり着いたという達成感はかなり嬉しいもの！
けど、当然ながら帰りは登らなければなりません…。
とほほ…。ずっとここに居たいが、もたもたしてると帰りのバスに乗れなくなるので、撤退。

←下から眺めたグランドキャニオン

帰りは２時間５４分で登りました。往復で５時間７分。
距離にして往復１９．６ｋｍ。よーやったものです。
このくねくね道をひたすら。

そして、夕方、バスでフラッグスタッフに戻り、バスで旅してる早大生２人組と夕飯を共にし、アムトラックでロサンゼルスへと戻りました。

そして、次の目的地はサンディエゴです。