2004年 タイムズスクエア Times Square カウントダウン

2003/12/31 - 2004/01/01

2004年の年明けのことです。有名なタイムズスクエアのカウントダウンに行ってまいりました。この貴重な体験をするチャンスは今までも何度かありました。が、ジモティーには「カウントダウンは家で見るものだ」と強く“やめろ”的なことを言われていたので、断念しておりましたが、“一生に一回は経験してもいいんじゃない？！”と参加してみました。

エリア ニューヨーク(アメリカ)

ボランティアに参加すれば、場所取りやトイレの心配もなく堂々とその場にいられると思い、早速チェック！しかし、とても不可能な時期にボランティア・ミーティングがあり（今はどうか知りませんが･･･）それに出席が必須だったので、断念。地道に極寒の中耐えるしかない方法を取りました。

当時、有名（？）だった、（今はどおかしら？）ネイキッド・カウボーイです。ちゃんとひなたでパフォーマンス中。昼間はそれほど寒くないから、気合で頑張ってますね。

ニューヨーク滞在時には何度かお世話になった、当時ニューヨーカーのＳ香様のお家はクイーンズ。カウントダウンを終え、ヘロヘロになる予定の私とtelcoにはチト遠い道のりです。なので、大奮発（？）！タイムズスクエアから徒歩1分のベストウエスタンに宿を取りました。

６時頃（多分）かな･･･100均で調達した折りたたみイスとともに、交通規制の始まったタイムズスクエアに乗り込んでいきました。
ご存知、TS周辺にはいくつかバリケードがあり１つ１つそれを突破していかなければなりません。911以降セキュリティ・チェックは非常に厳しく、金属探知機を使っての一人ひとりチェックです。なので、非常に時間がかかります。また、一切通してもらえないブロックもありました。私たちのホテルからも最短距離では入れてもらえず、わざわざ遠回りしてみたりとウロウロ･･･
しばらく物陰から様子を見てたら、チェックする警官が交代し、もう一回トライしたら、まんまと入れました。

なお、“折りたたみイス”は没収です。しかし、私たちは見た！年配のおばあさまが、会場内でソレに座っているのを･･･

長丁場の始まり･･･
ＮＹに着く前に、私たちはコレまた極寒のモントリオール＆ケベックに行ってましたので、
それほど寒いとは感じません。人間ウォッチングと１時間ごとにあるカウントダウン、コンサート（ジェシカ・シンプソン、シンディー・ローパーなど）、カウントダウングッズの無料配布などで退屈しませんでした。妙に薄着のお色気集団のみなさんはトイレに苦労しているようでした。（一度バリケードの外に出ると、二度と入ってこられない掟あり）でも、ラテン系の警官にお色気で許可をもらっていました。

写真はNYPDの有名な警官。911直後からやたらとあちこちで「God Bless America」が流れたんですが、
ことあるごとに彼が歌ってました（スーパーボウルやワールドシリーズ開会式など）。
歌を勉強した人らしいですが、音楽隊所属なのか、普通のCopなのに歌が歌えるのかは不明。（telco談）

ハッピーニューイヤー！！
ものすごい紙吹雪です。で、あっという間にハケました。大量の飲み＆食い散らかし、紙吹雪を残して･･･
ボランティアのみなさんが掃除するんでしょうね。

朝、「ＮＹ版ズームイン朝」、ＮＢＣの“トゥデイ・ショー”見学に行きましたが、閑散･･･1／1はどこか違う所でやってました。残念。（ケイティはまだ見てないんです。サンクス・ギビングの時に見に行ったときもアンがやってました。）

アンです。（2002年サンクス・ギビング時）

当時、話題のミュージカル“ネイキッド・ボーイズ・シンギング”も観ました。あんなのアリなんですよね･･･

個人的に大好きな、証券取引所のイルミネーションです。

今回のＮＹ訪問も満載でした。カウントダウンはもちろん、新年早々ゴスペルを聴きに行ったり、スキーに行ったり、カラオケまでしちゃいました。おいしいものもいっぱい食べました。アルコールももちろん！
とっても楽しいお正月でした。

でも、カウントダウンはもう、いいや。ＴＶで観ます。