山岳民族アカ族の村滞在記?

2005/09/11 - 2005/09/13

旅行：大学の研修旅行
同行者：学生9人＋先生2人、YMCAスタッフ2人、ドライバー2人、料理係1人
滞在期間：3日間
移動手段：4輪駆動車
費用：15万円（他のプログラム10日分も含む）
宿泊先：村人の家

2005/9/11　快晴
　朝チェンライYMCAを出発。車はYMCAがチャーターしたもので、6人乗り。街を抜けると、ぐるぐるとひたすら山道を走る。高床式の家屋が点在する集落、段々畑の広がる景色、見ているだけでもおもしろい。前日までのハードスケジュールで疲れていたはずなのに、3時間の移動中誰も眠らなかった。それほど今回のプログラムには皆期待し、興奮していた。
　舗装もままならない悪路をひたすら進むと、ようやく今回私達がホームステイする村に着いた。それまでにいくつかの集落を通り過ぎたが、そこはそれまでに見たどの集落よりも山岳民族の情緒があふれているように見えた。村の広場まで車で入る。そこで私達を迎えてくれたのは、好奇心でいっぱい！といった目をしたたくさんの子供たちだった。

エリア その他の都市(タイ)

まずは村長さんを囲んであいさつをする。村長さんはアカ族の言語以外にタイ語が話せるので、タイ語で話したのをYMCAスタッフが英語に通訳してくれた。このときは私たちのために村のお偉いさん方が大集合。名前をそれぞれ教えてくれたけど、難しすぎて全然覚えてない；

あいさつが終わると、ようやく子供たちとご対面。みんなわぁっと周りにやってきて、女の子はそれぞれお気に入りの学生と手をつないで歩いた。私とずっと仲良くしてくれたのはスパポーンとウィレラ。最初に花を摘んでプレゼントしてくれた。本当にきれいな花だったので喜ぶと、どこかに走って行ってしまい、どうしたのかな？と思っていると、またやって来て別の花を渡してくれた。何だか心が温かくなった。

折り紙を子供たちに教えてあげた。一つ折るとまた、次はこれ！と別のを折りたがる。いくつ折っても全然飽きてない様子。その素朴さには本当に感心した。

村長の息子。他の子供たちよりも身なりがよく、体格もいい。見た目にも何だか大物の貫禄があるような！？そのくせすぐ泣き、乱暴者。でも、みんなと一緒になってはしゃぐ姿はやっぱり子供らしくて、とってもかわいい。

ホームステイ先のお父さん。いつも赤ちゃんを抱っこして世話している。アカ語しか話せないので、コミュニケーション手段はボディランゲージだけ。それでも、お父さんの優しさは本当によく伝わってきた。