ｷﾝｼｬｻ日記　128　スタンレーの探検

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リヴィングストン（1813−1873）が、アフリカ赤道部探検の開拓者ならば、スタンレーは仕上げを行った男である。

スタンレー（1841〜1904）は、スコットランド（一説ではウェールズ）で私生児として生まれ､ 幼くして母親に捨てられ､ 孤児院で育つ。
が､ そこでの厳しい生活に耐えられず脱走を試み､ 17歳のときアメリカに渡り養子となって､ アメリカ国籍を取得する｡

1871年リヴィングストンとの出会いで一躍世界の寵児となった彼は、ついで1874〜77年、東海岸からコンゴ川を下ってアフリカ大陸横断に成功。
『黒い大陸（Through The Dark Continent）』はこの第二回アフリカ探検の記録で、スタンレーの多くの著書のなかでも、最も有名かつ広く読まれた探検記である。

スタンレーは､ その後も探検を続け､ 手記を出版し続けた｡
それらの探検記に､ 『暗黒大陸を横断して』 (1878)､ 『最暗黒アフリカにて』 (1890) というタイトルがつけられた｡
これらの著作では、センセーショナルな内容とともに､ 暗黒大陸のイメージが流布され､ いつのまにか暗黒イメージが定着していった｡

その背景に､ 時代の考え方の流れが、少なからず関与している｡
布教と探検の後に続いた、列強による帝国主義的進出､ 領地の略奪に､ アフリカイコール暗黒というイメージは願ってもないものだった｡
彼らアフリカ人を野蛮な状態から救い出し､ 文明の光にあてるというのが､ 欧米人の大義名分となったからだ。

探検家スタンレーの第二回アフリカ探検。
ヴィクトリア湖からタンガニーカ湖へ、コンゴ川を下って大西洋へ。
苦渋に満ちたこの横断ドキュメントによって、アフリカの真相は初めて世界に伝えられた。

以下、彼の文章の一部を紹介する。

1874年8月15日、私はイギリスを出帆して、アフリカ東岸へ向かった。
こんどの探検の主要な目的は、ディヴィッド・リヴィングストンが追求しようとした「大河」の秘密を解き、タンガニカ湖の流出口を確かめ、ナイル川の水源をつきとめることであった。

9月21日、私はザンジバル島に着いた。
なじみぶかい山の尾根、ヤシやマンゴーの木々の茂るゆるやかな傾斜面がぼうと、うす霞につつまれていた。
うす青い空の下に、アフリカ大陸とザンジバル島とのあいだの海峡が、静かに眠っているようだった。
ザンジバルの港に上陸して、私は旧友オーガスタス・スパーホーク氏の家へ出かけた。
三年前に、消息を絶ったリヴィングストンを捜索するため、はじめて私がここへきたときと同じように、あたたかく歓迎された。

　 スパーホーク氏の助力で、まもなく私は、同行した三人の若いイギリス人たち、ケント州の漁師の息子フランシス・ポコック、エドワードの兄弟、ホテルの事務員だったフレデリック・バーカー、それに五匹のイヌたちを宿舎に落ちつかせた。
そして多量の荷物を陸揚げして、倉庫に入れた。

　 多忙な日々がつづいた。アフリカ各地のいろいろな部族に提供する布地や、ガラス玉や針金を選んで、買い入れ、荷づくりもさせなくてはならなかった。
採用されようとしておし寄せてきたザンジバルのワンワナ人（奴隷でない自由人の現地人）の大群の中から、適当な者たちを選抜することも重要な仕事だった。
私は探検の経験のある者たちから、慎重に選びにかかり、マンワ・セラを首席班長とし、その下に各班長をすえ、探検隊を編成していった。