4 世界の人と話したい

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　ゆとりのないままに組んだ行程は、若い私にとってもかなりの強行軍だった。初めて見る外国にすっかり興奮し、時間の許す限り街中を歩き回った。汗を滝のように流しながらも、何一つ見逃すものかと・・・。

　私はその土地の人たちのふだんの姿に接し、心を通わせたいと考えていた。一人でも多くの人と、触れ合ってみたかった。
「人間とは本来どんな存在なのか。世界に共通する人間性とは・・・」
「お互いにどこが違っているのだろうか。違っている者同士で心を通い合わせるには、どうすれば良いのだろうか」
　これらの問題は、今回の留学の大きなテーマであった。

「言葉が通じなくても、どれだけ相手を理解できるか」
「私のアピールが、彼らの心をどこまで掴むことができるか」
「つまるところ、自分は外国でどれだけ通用する力を持っているのか」
　その可能性も確かめたいと欲張っていた。

　それから見たり考えたりしたいことはまだある。
「町はどのように形成され、成長するものなのか」
「この町が今このような形にあるのは、どんな道のりを経た結果なのか」
「この町をもっと住みよくするには、どんな工夫をすれば良いのか」
　こうした国・地域・都市の形成や発展についての関心から、生活の匂いを求めて市場から裏町へ、繁華街から郊外へと、電車に乗り継ぎ足に任せて動き回った。

　香港では「トラム」に乗って町外れの駅に降り、アパートの谷間に迷い込んだ。裏町の路地では夕涼みの老人たちが、もの珍しそうに私を眺めている。
　そこで身ぶり手ぶりで話し合ってみた。お互いの素性、香港の生活そして家族との係わり・・・話題は尽きない。
　言葉が通じなくても、お互いの心はかなり通い合うことを経験し、外国の敷居がぐっと低くなったように感じる。