アプサラの微笑み　天空宮殿と少年

2003/07/21 - 2003/07/21

キンポさんのガイドは楽しい。いたずら少年のような感じもする。
お父さんが中国人でお母さんがカンボジア人。
上の３人のお兄さんはポル・ポト政権時代殺されてしまった。キンポさんは日本語ガイドをする前は英語ガイドだったそうだ。マンダリンは勿論、何ヶ国語か話せるらしい。

　さて、バイヨン寺院。東向きに立っている。西は死者の門。出陣の際は勝利の門から、凱旋も勝利の門から。敗北した時は死者の門から入場したという。中国とは援軍を送って貰える親しい関係にあった。元々、アンコール発展の理由は亡くなった父王、母后及び戦死した兵士の菩提を弔うためだった。


　さて、昼食。天井の扇風機がくるくると回る外のレストランで食べた。（写真撮らなかったのが残念！）
何と！空心菜のソテーがでたっ！日本ではあまり見かけないが私はこれが大好きで、ここへくる楽しみの一つでもあった。魚の醤油だろうか？深みのある醤油で絡めてある。
地元の人はこのソテーに米とスープを主に食べる。だからあのようなスマートな体型なのかな？

もう一つのお楽しみココナッツ・カレーはココナッツをくりぬいた器に盛られている。中には白身の魚が入っている。甘くてちょっとピリッとする。
初めての味だが、ハマさんが食べられないのをいいことに、どんどん食べたら・・・ハマッた。美味しい。美味しい。皿に盛られたタイ米にたっぷりかけて結局全部一人で平らげた。タイ米はサラサラしてもたれない。相性がいい。レストランのちょっとエライさんもキンポさんも一緒に「アモックはどうでしたか？」と楽しげに感想を尋ねてきた。これはお祝いなど特別な時に食べるのだという。


　昼食の後は天空宮殿へ。ここは王のプライベートな礼拝所だ。60°の急勾配階段（敵が攻めにくいように）を上るとそこには一人の少年がいた。
頼んでいないのにガイドしてくれる。英語が流暢だ。「私、一人でいいの」と無視していたが、ひっそりと遠慮がちに後ろから説明するので何だか憎めない。

階段を下りる時、少年は将来ガイドになるため英語の勉強をしているという。できれば１ドル下さい、と。
「本当に一生懸命勉強するって約束する？」「しっかりやりなさいよ、でもこれはヒミツだからね！」そういって１ドルのガイド料？を渡した。
これだけ貧しい。生活に使うか勉強に使うかそれは自由だ。どっちでもいい。でも、ガイドになりたいならこの１ドルだって役にたつのかな？

エリア シェムリアップ(カンボジア)

急勾配の階段をつたって降りるパートナーのハマさん。