渡欧’０４秋　イギリス・西へ！ソールズベリ編　

2004/11/01 - 2004/11/01

朝ロンドンをたつ前に、なんとしても衛兵交代式を見ようと、３度目の正直でバッキンガム宮殿へ向かった。今回はだいぶ早めに。だが、すでに多くの観光客でごった返しており、隙間をぬって格子の近くまでたどり着いた。衛兵交代式は、予想以上に長いものだった。なかなか終わらず、最後まで見ていたら汽車の時間に間に合わない、と僕らは、後ろ髪惹かれる思いでその場を後にしたが、拾ったタクシーで駅に向かい始めたとき、聞き覚えのある音楽が聞こえた。「蛍の光」を演奏しながら、衛兵たちが宿舎へ向かっていく。どうやらこれで式は終わるようだ。ロンドンを去る僕らに「蛍の光」が妙にマッチしているように感じ、寂しかった。

鉄道で１時間半、駅からバスで４０分。何もない草原だけの道を走っていくと、前にストーンヘンジが見えてきた。駅とここを往復するバスは、１６時前に終わってしまうため、駆け足で遺跡を見物し、市内観光もせず駅に戻った。

エリア ソールズベリー(イギリス)

始まる前の衛兵たち。

やっと動き出す衛兵たち。

交代要員の衛兵たちが、宮殿に向かって迫ってくる。

全員整列！

パフォーマンス？２人１組で観客の前まで行進してくる。

ソールズベリ駅のホームにて。

ストーンヘンジ。実際見ると意外と小さい。

まさか入場料を取られるとは思っていなかった。

しかしこんな重いものを、３千年前の人々が果ては２００ｋｍ彼方からどうやって運んだのだろう。いったい何のために？そういうことを考えさせてくれるだけでも見た甲斐があったようなもんです。

ストーンヘンジの周りは、一面草原。本当に何もない。