イタリアセレブの生活を垣間見るHotel de Russie ホテル デ・ルッシェ

2006年6月、今旅の最終目的地、ローマ。
ローマに滞在する際、悩みはいつもホテル選びにある。なぜなら、ローマにはとてつもない数のホテルがあり、検索すればクチコミポイントの高いホテルがぞろぞろヒットする。
過去に泊まったことのないホテルを選びたい。しかし、クチコミだけでは決められなかった自分は、基本に立ち返ろうと本屋に向かった。何か決め手となる新しい情報が、ガイドブックから得られるかもしれないと思ったからだ。

旅行関連の棚で偶然見つけたのが、平松玲氏の「ローマでお昼ごはん」。
ローマ在住の著者が、日常生活シーンを織り交ぜ、グルメスポットを紹介してくれている。カメラマンである平松氏。どの写真も美しく、料理もそそられるものばかりだ。
本の中でHotel de Russie（ホテル デ・ルッシェ）はこのように紹介されている。
「セレブ御用達の５つ星ホテルのビュッフェ」。
我ながら愚かと思ったが、これが決め手となり、Hotel de Russieに予約を入れたのだった。

Hotel de Russieはテルミニ駅からタクシーで15分ほど。スペイン広場を右手に見ながら進み、ポポロ広場のすぐ手前に位置している。
ホテルに足を踏み入れると、中庭に白いパラソルの並ぶエリアが見える。その中庭の向こうに広がる深い緑がとても印象的だ。
Hotel de Russieはボルゲーゼ公園と隣接しており、公園の緑がそのまま景観となり、さながら森の中のプチホテルのような可愛らしさがある。

予約していた部屋は、スタンダードなツインだったので、ビューに期待はしていなかった。だが、案内されたのは、緑豊かな中庭を見下ろす小さなバルコニー付きの角部屋だった。
案内してくれたホテルスタッフに間違いでは？と聞いてみたが、どうやらオーバーブックキングのため部屋が足りなくなり、予約よりランク上の部屋を割り当ててくれたようだ。旅の最後にうれしいサプライズが待っていた。

アップグレードしてもらった部屋は、中庭を見下ろすリビングと広い寝室、そしてイタリアンモザイクタイルが印象的なバスルームがあった。
ホテル全体はやや古い部分もあるが、改修工事もされており（2000年）、きちんとメンテされていることが伺える。

夕暮れ時となり、その日中庭ではどこかのブランドのパーティが行われていた。ボルゲーゼ公園の高い木々のシルエットと、中庭の白いパラソルの下でゆらめくキャンドルの灯り。その中で、タキシードやロングドレスの紳士淑女がシャンパングラスを傾けている。
ひょっとしたら、ハリウッドスターのひとりやふたり、いるかもしれないが、鉄壁のガードをかい潜る勇気など持ち合わせていないので、静かに部屋から傍観していた。
ちなみに、その夜自分が食べたのは、Hotel de Russieから歩いて3分のピッツァーレ。どデカいマルゲリータと、オリーブが山ほど乗ったサラダだ。

翌朝、賑やかなパーティが開かれていたレストランに、朝食をいただきに向かう。
ビュッフェ形式の朝食で、テーブルに並んだ色鮮やかな料理の数々。昨夜のパーティの残りものでは？と疑いの目で見回したが、朝にふさわしいフレッシュな食材をつかった料理ばかり。パンもハムも、種類が多く、デザートもまだ誰も手をつけていないホールのままの状態で並んでいる。
ビュッフェの料理すべてを口にすることはできなかったが、食べたものはすべて美味しかった。
ホテルの料理というと、想像できる味って確かにあると思う。刈り込まれた盆栽ように均一な味・・・平坦すぎて退屈な味・・・。
Russieにそんな品はひとつもなかった。他のホテルのビュッフェとは一線を画するレベルであることは間違いない。

想像してほしい。
深い緑のある中庭で、パラソルの席に陣取り、出来立てのスクランブルエッグを頬張る。周囲のテーブルには、とびっきり高級そうな細身スーツのビジネスマンたちが新聞を読みながら優雅に朝食をとっている。公園から遊びにきたスズメがパンをねだってテーブルに降りてくる。
しかも、ここはローマだ。
そんな空間にわが身を置いてみたい方はぜひ泊まってみてほしい。

Hotel de Russie
http://www.hotelderussie.it/

総合評価は【4.5】