2024年２月23日の博多14時25分発さくら581号鹿児島中央行きの様子について

4.0
旅行時期：2024/02（約2年前）

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　新大阪と鹿児島中央を結ぶ山陽・九州新幹線のうち中等に位置する列車種別で、九州旅行の際には時折利用しています。
　そのうち今回は2024年２月23日に博多14時25分発さくら581号鹿児島中央行きで博多から新八代まで移動した時の話です。
　この日の場合、JR西日本のＮ700系という８両編成の新幹線車両が使用され、自由席は１～３号車の３両、グリーン車は６号車の一部、以外の席は普通車指定席でした。
　臨時列車であるにも関わらず指定席の予約状況はすごく、当日の14時10分現在、喫煙ルーム付近(2024年３月で喫煙ルームは廃止されました)で空席が５席あるのみで、以外の一般の普通車指定席は満席の予約状況でした。
　その為、自由席も混んでいるのかと心配になりますが、ふたを開けてみると博多到着の時点で誰も座らない２人掛けならびに３人掛けシートが多数あり、少なくとも相席でよければ十分座れる状態でした。
　座席自体は普通車指定席のほうが左右ともに２人掛けとゆったりしているはずですが、１人利用の場合、相席になるリスクが高く、果たしてゆったり座れるかは疑問点が付きます。