カーブ区間は車体を傾斜させて走ります

4.5
旅行時期：2021/06（約5年前）

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主に新宿～松本間、約225.1キロを結ぶJR東日本の中央線の特急。2020年3月のダイヤ改正以降、上下1日18往復運転で、概ね1時間に1本の運行。うち下り5号・上り46号は松本から先大糸線に入り、南小谷発着。下り41号と上り4号、10号、14号は東京発着。下り3号、上り50号は総武線千葉発着。以前は松本から先、長野を発着する列車もあった。
山間部を縫って走るので、カーブ区間で車体を傾斜させる装置があり、スピードアップを図っていますが、最高速度が時速95キロに押さえられていること、一部単線区間が有ること、東京～高尾間は快速電車と同じ線路を走行することなどから他の在来線特急と比較すると速いとは言えず、最速の列車は、下りは新宿11時発の17号で松本まで2時間25分、上りは10時10分発の18号で新宿まで2時間23分。八王子、甲府、茅野は全列車が停車しますか、そのほかはランダムで、立川、上諏訪、岡谷、塩尻は多くの列車が停車します。号数は、同じ中央線を走る甲府行きのかいじ、富士急行直通の富士回遊との通し番号。下り3号、上り44号は富士回遊と併結運転。
車両は2017年12月に導入されたE353系に統一されており、9両もしくは12両編成。南アルプスの雪色や松本城の青みがかかった漆黒を表現した外観は爽やかさがあります。スーツケースなどにも対応した荷物置き場が1、3、5、7、9、10、12号車に備えられており便利。
特急ひたちなどと同じく自由席はなく、全席指定席で指定を受けていない場合は、空いている座席に座ることになるので、混雑している場合は不便。休日の下りは1号などは混雑する傾向があり、甲府までは混雑していることもある。