2018年11月３日の新大阪10時08分発さくら551号鹿児島中央行きの様子～指定席は満席、自由席は新大阪発の時点で座れない方がいました～

4.0
旅行時期：2018/11（約7年前）

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　新大阪と鹿児島中央を結ぶ山陽・九州新幹線のうち中等に位置する列車種別で、九州旅行の際には時折利用しています。
　そのうち今回は2018年11月３日の土曜日に新大阪10時08分発さくら551号鹿児島中央行きで新大阪から岡山まで利用した時の話についてです。
　JR西日本のＮ７００系という８両編成の新幹線車両が使用され、自由席は１～３号車、４～８号車は指定席（６号車の一部はグリーン車）となっていました。
　通常の土曜日の列車ですが、指定席・自由席ともに利用は多く、指定席は３～４日前には既に満席、自由席に至っては３号車しか見ていませんが、新大阪発の時点で全ての席が埋まり、デッキ等には立ち客の姿もありました。
　しかも下車した岡山の段階でも自由席では座れずに立って乗車する方の姿がいて、その様子には驚きました。
　自由席の場合、さくら・みずほ・のぞみともに３両しかありませんが、さくら・みずほの場合、指定席は４両と少ししかないのに対し、のぞみの場合、９両あり、さらに１両あたりの席数はのぞみのほうが多い為、新大阪～博多間の利用ならばのぞみの指定席を狙ったほうが席にありつきやすいと思います。