山陽・九州新幹線の一番中核となる列車

4.0
旅行時期：2014/06（約12年前）

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　「さくら」は九州新幹線ならびに新大阪と鹿児島中央を結ぶ山陽新幹線・九州新幹線の直通列車の列車種別の１つで、途中、新神戸、岡山、広島、小倉、博多、新鳥栖、久留米、熊本、川内（鹿児島県）には必ず停車し、他にも姫路、福山、新八代等に停車する場合があります。
　車両は800系の他、N700系という８両編成の電車が使われ、１号車～３号車までは自由席、４～８号車は指定席、そのうち６号車の一部はグリーン車として利用されています。座席は１～３号車は通常の新幹線車両と同じ片側二人、もう片側は三人掛けの座席ですが、４～８号車は左右ともに二人掛けの座席で、比較的ゆったりしています。
　山陽・九州新幹線の中で一番運転本数が多く、中核的な列車と言えます。なお博多～鹿児島中央間では途中、新鳥栖、久留米、熊本、川内のみに停車する列車と、博多、新鳥栖、久留米、熊本と、熊本～鹿児島中央間各各駅停車となる列車の２パターンがあります。