石垣空港

空港

僅か1,500mの滑走路に海軍飛行場の名残を感じる

3.5
旅行時期：2012/08（約12年前）

by TaxNaXさん（男性）

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那覇空港から石垣空港に向かったB737が着陸する直前、機長からアナウンスがあった。
｢石垣島の滑走路は短いので着陸直後に急ブレーキを掛けます。ご注意下さい。｣
そんな大袈裟なと思ったが、実際着陸直後は逆噴射と急ブレーキだった。

現石垣空港は第二次世界大戦中に建設された海軍飛行場を基にしており、滑走路長は僅か1500m。
大型旅客機の就航には決して適さない。
それ程大きくないB737でも旅客や燃料の積載量を制限し、着陸直後に急ブレーキを掛けて何とか就航可能となっている。
石垣島に東京や関西からの大型機直行便が無いのはこれが理由だ。

現在建設中の新空港は滑走路が長く、大型機の就航が可能になる。
新空港が2013年に竣工すれば、石垣島の経済は大きく変わるだろう。
そして現空港は、ひっそりとその役目を終える。

小型軍用機の為に設計された滑走路の不便さ。
着陸後に歩く飛行機の主翼下。手が届きそうなジェットエンジン。
こんな記憶にノスタルジーを感じる日もそう遠くはない。