『世界で一番遠い日本』へ：小笠原 正月クルーズ

2000/12/30 - 2001/01/03

2000年末⇒2001年始の旅行。
行き先は「ケニア」でほぼ本決まりだったが，小笠原行きに急遽変更。
遠くアフリカ ケニア「ナイロビ」まで約23時間，東京都でありながら「小笠原父島」まで26時間。
日帰りで海外旅行も可能な時代に，外国よりも遠い日本。
４泊５日の工程のすべてが船中泊という，ちょっと変わったツアーだったが，とにかく暇なくらいのんびりだった。

エリア 父島(東京)

• 旅行の満足度: 3.5
• 観光: 3.5
• ホテル: 3.0
• グルメ: 3.5

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 船
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）

この年末は，野生動物を見るため「ケニア」への渡航を検討。
他の選択肢を考えず，ほぼ本決まりであったが，雑誌でこんなツアーを見つけた。
「小笠原かぁ。確かに行く機会もそうそうないな。安いし･･･」と悩んだ末，計画変更。
決め手は，洋上クルーズでもないのに“全泊船中泊”という奇怪さ。
普通じゃないのが好きな私のハートをつかんだ。

■１日目：2000年12月30日■
8:30に予定通り乗船。
船は，太平洋フェリーの『きたかみ』。

フェリーは，全長193mで乗客定員842名。
私達は，最安値のエコノミープランのため，４階の大広間で相部屋。

こちらが，大部屋。
与えられたスペースは，シングル布団１枚分＋頭上のカバン置き場程度。
５日間の生活の場となる。

船中生活は，かなり暇。
どこにでも人が居て，ゆっくりできるところはない。
ミニシアターも子供向け。
衣装体験等の小さな楽しみを見つけながら，何とか時間を潰した。

■２日目：2000年12月31日■
小笠原港入港日。
上陸したが，何故か写真を残していなかった。
お昼ごはんに，島の名物で，ずけにした魚を握った「島寿司」を食べた。
今晩は，2000年最後の夜のため，船内でカウントダウンパーティー。

クラッカーを持って，2001年を迎えるカウントダウン。
皆することがないので大盛り上がり。

■３日目：2001年 1月 1日■
朝7時頃から，通船で上陸開始。
奥に見える『きたかみ号』。

新年ということもあり，10時から大村海岸特設会場で新年のイベント開催。
ここで，同じように船に乗ってきた小笠原道大さん（当時 日ハム選手）がステージに上がり挨拶。
小笠原村の親善大使との紹介。
当時，野球にさほど興味がなく，小笠原選手を知らず「小笠原と言う名前だけで，こんなところまで連れて来られて気の毒に･･･」とくらいしか思っていなかった。
その後，巨人にも移籍され，多くの成績出されているので，握手はともかく写真くらい撮っておくべきだったと後悔。

日本一早い“海開き”。
水着で泳ぐと，こんな証明書をもらえる。

イベントの一つ「シーカヤック」体験。

カヤックとフェリーのツーショット。

イベントの一つ「ウミガメの放流」。
ウミガメの子供達がたくさん。

ちっちゃーい。
パタパタ可愛い。

本能的に，ヨチヨチと海に向かって這っていく。

これで安心。

その後，親ガメの里帰り。
デカイ！

子ガメを探しに･･･。

何とものんびりした街。
ソフトクリームで一休み。

今晩は，船内イベントとして，車両デッキでウルトラクイズの予選会が開催。

見事予選を通過した。

■４日目：2001年 1月 2日■
今朝も7時過ぎに上陸。
港近くのスーパーに行ってみた。
衝撃の事実！
なんと，賞味期限切れのパンが，普通に定価で売られている。
船便だけだと，物流状況も厳しいことがうかがえる。

『三日月山』をバックに。

今日は，ダイビング体験に申し込んだ。

ウミガメいた！

島の岩場にヤギがいた！
見難いけど，岩場頂上の真ん中付近。

父島周辺にダイブ。

水温が低いためか，透明度は若干落ちているが良く見える。

手に届くところに魚達。

海底遺跡のような残骸。

船酔い･･･。
ダウン。
うつ伏せになっていると多少楽。

父島と『きたかみ』が見えてきた。

体験ダイビングの終了証を受領。
水深10m，潜水時間25分。

二見港船客ターミナルのクジラのオブジェ。
周りにぜーんぜん人がいない。

小笠原 大村の街並み。
小笠原村役場と三日月山を望む。

大神山公園。
なんとものんびり。

大村海岸で小笠原の最後をかみしめる。

15:30に通船乗船。
いよいよ，父島とのお別れ。

こちらが，多くの時間をすごした『きたかみ』。

通船からの本船乗船は，こんな感じ。

この夜は，ウルトラクイズの２次予選。
決勝戦の８枠を争い，○×クイズ。
７枠決まった後，残りは私含め２名。
最後の１問で意見が分かれた結果，私が最後の敗者に決まった。
残念。
なお，１位の景品は「来年のツアー無料券」。
船内では，カジノが賑わっており，私達も大枚はたいた末，島塩を獲得した。

■５日目：2001年 1月3日■
車両デッキで，新春もちつき大会が開かれた。

レインボーブリッジが見えてきた。
そろそろクルーズも終了。

こちらが，５日間の寝床。
結構窮屈だった。

下船で大混雑。

予定より遅れて，22:30に下船。

安いクルーズだったが，サービス等は値段相応。
暇だったが，ゆったりと優雅なクルーズとはいかなかった。
ただ，不便を強いられて行く小笠原は，『世界で一番遠い日本』を求めて旅する今回の目的を十分に満たしてくれた。