レンタカーなしで行く、初めての沖縄旅行 ⑦ [3日目] (美ら海水族館、フクギ並木を散策)

2022/12/28 - 2023/01/01

年末は、初めて沖縄に行って来ました。

もう1年以上前から構想があった、この沖縄旅行。
少し振り返ってみようと思います。

2020年春、私は仕事を辞めて、職業訓練を始めました。
ちょうどコロナ禍に突入した時期ですね。

コロナ禍であるという問題と、仕事をしていないという金銭面での問題が重なり、旅行など到底出来る状態ではありませんでした。
考えれば考えるほどキツくなるので、とにかく目の前のことに集中して、旅行のことは考えないようにしていた時期でした。

そこから訓練を重ね、翌年2021年秋、私は就職しました。

この頃になるとコロナの問題も、そして金銭面での問題もいくらか緩和されて、久しぶりに旅行に行くか！という気持ちになって来たのです。

そうして行ったのが、第二の故郷・札幌でした。

祖父母に会うというのが第一の目的だったので、これはいわゆる帰省とも言えるのですが、私の中では旅行でもあったのです。
今振り返っても、本当にこのタイミングで行って良かったなと、心から思います。

さて、この札幌旅行(帰省)を考え始めた、2021年秋。
実は同時に、沖縄旅行に行くことも考えていたのです。

というのも、私は去年・2022年2月に30歳の誕生日を迎え、20代最後の思い出作りに、記念になるような旅をしたいと強く思っていたのです。

まだこの段階では、コロナで大好きな台湾に、行ける状況ではありませんでした。
それならば、今まで行ったことが無い国内に行こう。

行ったことが無い国内というと限られてきます。
そんな中、パッと思い浮かんだのが沖縄だったのです。
沖縄を旅する自分を想像しただけで、何だかビビビッと感じるものがありました。

よし、札幌から帰って来たら、30歳の誕生日を迎える前に沖縄に行こう！
そう決めたのですが・・・

私が札幌から帰った直後から、コロナ感染者が再び増加に転じ、さらに私自身の別の問題も生じ始め、旅行に出かけられる状況では無くなってしまったのです。

私がこのタイミングで、沖縄に行きたいと思った理由は他にもあります。
2022年、沖縄は本土復帰50年という節目を迎えました。
今まで訪れたことの無かった沖縄、是非この2022年というタイミングで訪れたい、強くそう思ったのです。

20代最後の思い出作りとしての沖縄旅行は、叶わぬ夢になってしまいましたが、2022年に行くことは出来そうです。

札幌に旅立ってから1年後の年末、沖縄に行くことに決めました。
去年・2022年9月のことでした。

そうと決まれば、すぐに航空券を手配しないと。
今回はいろんな意味で特別な旅行なので、この旅行に向けてお金はたっぷり貯めていました。
なので、飛行機は愛着のある『ソラシドエア』を利用することにしました。

2022年12月28日　東京(羽田)14:00 → 沖縄17:00
2023年01月01日　沖縄10:15 → 東京(羽田)12:25

の便をバーゲン75で購入。
往復3万円少々と、年末年始にしては安く購入出来ました。

やはり帰りを元旦にしたことが、大きかったのかなと思います。
元旦はいわゆる穴場なのです。

そして次にホテルを予約。
今回は初めての沖縄旅行、那覇を拠点として動くことにしたかったので、那覇のホテルに4泊することに。

『ダイワロイネットホテル那覇 おもろまち』に4泊で、4万5千円で宿泊予約をしました。
ややお高いですが、年末ですし、仕方ないでしょう。

最後にレンタカーを借りようかと思ったのですが・・・
これも年末だからか、どこもビックリするくらい高く、すぐに諦めました(苦笑)

元々私はレンタカーよりも、公共交通機関で旅をするのが好きなので、すぐに諦めがついたのだと思います。
ただ、そうは言っても、車社会の沖縄。
唯一の鉄道(モノレール)が走るのは那覇だけで、それ以外はバスで移動しなくてはいけません。

那覇以外で必ず行きたい観光地といえば、今帰仁城跡、美ら海水族館、フクギ並木、万座毛・・・
これらをレンタカー無しで回る人はなかなか居ないと思いますが、物好きな私は、こういう旅のプランニングが大好きなのです(笑)

那覇発のバスツアーという選択肢もありましたが、やはり自分でプランニングする面白さを味わいたかったので、路線バスで巡ることにしました。

こうして、紆余曲折を経て、当日を迎えることになったのです。

エリア 美ら海・本部・今帰仁(沖縄)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• グルメ: 3.5
• 交通: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

さて、次は『美ら海水族館』に向かいます。
ここからは完全に路線バスの旅になるので、昨日購入したパスを、フル活用して行きます。

「今帰仁城跡入口」から、『美ら海水族館』の最寄りのバス停である「石川入口」までは、約10分。

意外に近いのに、皆さん『美ら海水族館』ばかりで『今帰仁城跡』に訪れないのは、少し勿体無いなぁとも思いました。

沖縄を代表する観光地でもある、『美ら海水族館』。

正直、私は動物園や水族館といったものに、あまり興味が無いので、当初は訪れようか悩みました。
でも行きたかった、『今帰仁城跡』から近いと知り、それならと訪れることになったのです。

沖縄美ら海水族館 動物園・水族館

入場券2,180円を購入して館内へ。

さすが、沖縄を代表する観光地ともあって、スケールの大きさに驚きました。

そして人の多いこと。
どこへ行っても人・人・人でした。

『美ら海水族館』、大人気なんですね。

人が多いところはなるべく避けて、人気の無いスポットを見て回りました。

こんな私でも、何だか癒されます。

熱帯魚がたくさんいるのは、南国にある『美ら海水族館』だからなのかな。

水族館自体初めてなので、比較は出来ませんが、とにかくスケールが大きくて驚きました。

人混みを気にしなければ、美しい写真もたくさん撮れそうですし、ここが好きな方の気持ちも理解できるような気がするなぁ。

そして、この『美ら海水族館』の1番人気のエリアへ。

とにかく大きい水槽ですし、人もたくさん集まっているので、すぐにわかりました。

大きな大きな、ジンベイザメです！

よくテレビやガイドブックでも見る光景ですね。
ジンベイザメは想像していたより、ずっと大きかったです。

これには、大いに感動しました！

さて、お昼時なので、館内にあるレストランで昼食にすることに。

レストランも混んでいて、名前を書いて、30分くらい待ちました。
ただ、ジンベイザメエリアの目の前のあるレストランなので、それを見ているとあっという間に感じます。

席に案内して頂きました。
このように水槽を眺めながら、食事を楽しむことが出来ますので、好きな方には堪らないですね。

美ら海カレーとドリンクのセット、1,600円を注文しました。

これは正直、美味しくありませんでした(苦笑)

でも手が込んだ作りになっているし、何より『美ら海水族館』に来たという記念になりますからね。
それが大事なんです！

『美ら海水族館』は早めに切り上げる予定でしたが、想像以上に良かったということと、人が多かったので、回るのに時間がかかってしまいました。

私のように、水族館にあまり興味がない方でも、訪れるべき観光地だと感じましたね。

さあ、夕方は『万座毛』に向かうのですが、その前に、訪れたい場所があるのです。

備瀬集落の『フクギ並木通り』です。

『美ら海水族館』からは、徒歩で15分程ですかね。
バスも出ているようです。

ガイドブックを見て、ここにも来たいなぁと考えていたのです。

備瀬のフクギ並木 自然・景勝地

またここに来て、雨が降り出してきました。

それでも南国らしい花のある美しい景色に、うっとりです。
こちらも観光客の皆さんは少なかったですね。

天気が良ければ、レンタサイクルもあるので、それも気持ち良さそうですね。

通りを最後まで歩くと、海岸に出ます。

遠くに見えるのは、伊江島です。
晴れていれば、もっと美しく見えたんだろうなぁ。

それでも、沖縄の海は良いものです。

本州の海とは、やはり何かが違う感じがするのです。

こちらが、先程歩いて来た道のり。

『美ら海水族館』から歩くと、それなりに距離はありますね。

写真だと、肌寒そうに見えるかもしれませんが、そこは沖縄。
全然寒くありませんでしたし、歩いたので、むしろ私には暑いくらいでした。

ここが、『フクギ並木通り』の終点です。

足元は悪いですが、南国の植物をたっぷり楽しみながら、来た道を戻って行きます。

ここもマイナスイオンたっぷりで、癒されました！
『美ら海水族館』とこの『フクギ並木』は、是非セットで訪れるべき場所ですね。

雨ならではの、美しい景色も見ることが出来ました。

せっかくの沖縄、本当は晴れてほしかったですが・・・
雨でも雨なりに、出掛けるとそこには、美しい風景が待っていたりするものなのです。
(でも次は、晴れたときに来たいな(笑))

高級ホテル横を歩いて、再び「石川入口」バス停へ。

ここから路線バスを乗り継いで、この日最後の観光地、『万座毛』へと向かいます。