2008年5月　米坂線　キハ52快速べにばな乗車記

2008/05/11 - 2008/05/11

2008年5月に米坂線を走る「快速べにばな」に乗車して、奥羽本線の峠駅を訪れた時の旅行記です。
旅行記を作る予定じゃなかったので写真が断続的になっています。「もっとちゃんと撮っておけよ」と過去の自分に思いました。

2022年8月の豪雨で被害を受け、今泉～坂町間で運休となっている米坂線です。新潟県も山形県も口では鉄道として復旧と申してますが、金を出すつもりは無いようで本音と建前を上手く使い分けている大人な態度です。
米坂線に並走している国道113号線は、狭隘区間であった県境部において2023年に地域高規格道路が事業着手され、両者の関心事はこの完成時期に向いている模様です。

かつて「急行べにばな」として新潟～仙台間を結んだ時代ならともかく、現在では新潟～仙台を結ぶ高速バスが多数運転されているので、鉄じゃない限り新潟～仙台間を鉄道で移動しようなんて思わないですよね。
貨物列車なんて議論もありますが、奥羽本線の標準軌化により鉄道ネットワークから切り離された盲腸線と化しており、そもそも磐越西線や仙山線にも貨物列車の設定は無く、このような動きをする大きな貨物需要は無いようです。

上記の情勢から現実問題として鉄道での復旧が困難な中、かつて米坂線に「べにばな」と言う列車が走っていた事を思い出してもらいたいと思い、2024年7月に旅行記を作成しました。
なお、鉄ですが、大量輸送という鉄道の特性が発揮される需要が無い米坂線の鉄道による復旧には反対の立場です。

エリア 米沢(山形)

新潟にある祖母の家を後にして新潟駅へやってきました。

まだ地上時代の新潟駅。車両も115系だらけです。
懐か....いや、もういっぱい乗ったからいいか。

この年は北海道洞爺湖サミットが行われていて、新潟でも労働大臣会合が行われていました。

「快速べにばな」となる車両がやってきました。キハ52とキハ47と組み合わせで、しかもキハ52は非冷房車です。
キハ52の方に乗車します。

新潟から白新線と羽越本線を駆け抜けてきて、坂町から米坂線へと入りました。

2台のエンジンが唸りをあげて峠を登っていきます。

越後金丸駅を発車して新潟県から山形県へと入りました。列車は第四荒川橋梁を渡っていきます。

左下にある殉難碑は1940年3月に起きた米坂線雪崩直撃事故の物です。

当時の「べにばな」は米坂線内でも通過駅があったと思います。確か今泉から米沢までノンストップだったと思います。

終点の米沢駅へ到着です。
米沢駅構内には国鉄色のキハ58が停車していました。
この旅行記を作ってる2024年の今なら、こんな景色を見たら涙が出てしまいます。

奥羽本線の福島行きに乗車します。

鉄の基本動作のかぶりつきです。
板谷峠に向かって走っていきます。

当時の「つばは」はシルバーメタリックの400系でした。

板谷峠を登って...

峠駅に到着です。

乗ってきた列車を見送ります。

まずはベンチに座って力餅をいただきます。

「つばさ」が通過していきます。

これはスイッチバック時代の遺構ですね。
ここからはコメント無しでご覧ください。

峠駅を後にします。

こちらの写真は2008年夏頃に米沢駅で撮影した新潟色のキハ52です。

首都圏色のキハ40も居て、賑やかでした。