ニッポン奇界遺産の旅－薮塚石切り場跡（群馬県太田市）

2023/06/03 - 2023/06/03

せっかくの連休だからどこかへ行こうと
思っていたが、行楽地は日本人観光客に
加え、外国人観光客が押し寄せ、わやく
ちゃな状態。

鎌倉や京都なんて、小さな街だから、と
っくに収容範囲を超えている。こういう
のをオーバーツーリズムというらしいが、
地元の人たちはバスにも乗れないし、ま
ともに生活できないだろう。

そこで外国人も日本人旅行者も少ないと
思われる群馬を選んだ。

まずは薮塚というところにある明治期の
石切り場跡である。

エリア 邑楽・大泉(群馬)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 3.0
• ショッピング: 3.0
• 交通: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: JRローカル 私鉄 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

東武線を乗り継いで、桐生線の薮塚駅
到着。

東武線は舘林から何本か枝分かれする
線があって、ホントにややこしい。

田舎の路線だからほぼ全部が２～３両
編成である。

薮塚駅舎。

田舎にばかり行っているので、こうい
う田舎駅も見慣れたものになった。

田んぼの向こうに赤城山系が見える。

この辺りはかかしが名物なのか？

まあ田んぼが多いから、案山子も
必要になるのだろう。

ずっと向こうにはかなり巨大な案
山子が見えた。

民家が途切れるところからこんも
りとした丘が広がっている。

この辺りは薮塚古墳群と言って円
墳がいくつかある。

この丘は北山古墳という古墳である。

古墳と言えば奈良や大阪だが、な
ぜか群馬には１万基を超える古墳
があるらしい。

石切り場の標識が見えてきた。

あと少し。

板を敷いた小径を歩いていく。

すると前方にできそこないの城門
のように、岩石の壁が切られてい
るところが出てきた。

駅から30分ほど歩いただろうか。
やっと着いた。

石を直方体に切った跡がよくわ
かる。

まるで建造途中で放棄された宮殿
のようだ。

細かい注文を受けるたびに切った
のか、切り方に計画性が見られない。

石を切り続けて壁のようになり、
壁に穴をあけて次の作業に入った
かのような跡。

このように何のために開けられた
のかわからない穴も所々にある。

穴をくぐって出るとやはり石切り
場だ。何のために開けたのか？

なぜか高いところに階段が作られて
いた。

足場のようなものを組んでいて、そ
こから上に上がるために作ったのだ
ろうか。

計画性もなしに石を切っていたよう
で、いびつな形のまま残っている場
所が多い。

危ないから全部切ってしまえばいいのに。

ここから石を切り出すようになったの
は日露戦争が終わって間もないころ。

石材会社が設立され、切り出した石を
売るようになった。

ここの石は薮塚石と呼ばれ、軽石凝灰
岩という種類のものである。

柔らかく、加工がしやすいのでよく売
れたようだ。

用途は塀や建築物の土台、かまどなど
だった。

しかし、大谷石に比べ水に弱く、中に
小石があるなどから、大谷石に押され
て売れ行きは落ちて行った。

切り出した石を運ぶために太田-薮塚間
に軽便鉄道が開設された。

鉄道はやがて東武鉄道が買収し、東部桐
生線となった。

このあたりの東武線が錯綜しているのは、
このような短い鉄道をどんどん買収して
行ったからのようだ。

石切り場跡を見たあとは、せっかくなの
で近くの滝野神社まで行くことにした。

ハイキングコースとして整備されている
山道を15分ほど歩くと神社はあった。

これだけの小さな神社だが、瀧ノ権現と
も言われている。

八王子山系から流れてきた沢水がここで
滝となったようだが、そういうものは見
当たらなかった。

祠の前に狐が置かれていた。

神社自体は明治になって建立されたあ
まり古いものではないようだ。

駅に戻る途中、振り返ると北山古墳
が見えた。

薮塚駅から桐生線で乗り換えなし
に小泉線の終点西小泉までやって
来た。

ここはブラジルからの移住者がた
くさん住んでいることで有名な街だ。

というわけで、駅のカラーもブラ
ジルを意識した黄色。

マークもどこかサッカークラブの
エンブレムを思わせる。

駅を出たところに早速雑貨店が。

canta galo=歌う雄鶏？

でも雄鶏はgalloなんだが。

南米、特にブラジル関係の店が密集
しているというわけではなく、幹線
通りに沿って歩いているとこんな感
じの店がぽつりぽつりと現れる。

駅から15分ほど歩いたところに、
TAKARAという周辺の南米系労働者御
用達スーパーがあった。

普通のスーパーの規模だから、利用者
が多いということだろう。

ブラジル料理に使う食材が売られている。

これはティーバッグのお茶。

南米のお茶、マテ茶とコーヒーミック
スを買った。

マテ茶は昔、故アントニオ猪木が輸入
していたな。

コーヒーミックスはよく見るとベトナ
ム製だった。

なんで南米の人ってレジの支払いに時
間がかかるんだろう。

普通のおっさんやおばちゃんなのだが、
日本のどんくさいおばあちゃんよりも
まだ遅い。合計金額を見てから、ゆっ
くり財布を取り出し、それから小銭を
出すのにものすごく時間がかかるので
ある。

別に計算するわけでもないのに、なん
であんなに時間がかかるんだろう。

スーパーTAKARAの隣にシュラスコ（焼
肉料理）食べ放題の店があったので、入
ることにした。

レジ係の男は日本語がわからないらしく、
ＯＫ？ＯＫ？ばかり行ってくる。何がど
うＯＫなんだよ。

メニューもいろいろあるが、バイキング
形式でいくつかみつくろった。

どうもスタイルがよくわからない。

しばらくすると、串刺し肉を持った男が
来て、肉を皿に乗せて行った。いらなけ
れば断ればいいという形である。

さすがに牛肉は甘すぎずうまかった。

肉は食べ放題なので、欲しければや
って来るものを全部食べたって構わ
ない。

会計は2600円だった。

西小泉駅から渋川に行くのだが、乗り
換えを間違えて舘林まで戻ってしまい、
ひどく時間がかかってしまった。

渋川駅前のエクセルイン渋川に到着。

小さいけれど清潔な部屋。

テレビはもうちょっと大きい方が
いい。

チェーン系のビジネスホテルでいつも
困るのがユニットバスのトイレ。

大便器が丸型でおまけに小さすぎるだろ。

ワタシのナニはそんなに巨砲というわ
けではないけれど、大便の時に座った
ら、便座の上にちょこんと乗っちまう
じゃないか。

大便の時はおしっこも大量に出るから、
ナニを下に押さえつけないと便器から
飛び出してしまうんだよ。

大量の外国人観光客が押し寄せる昨今、
大艦巨砲主義の白人男たちはいったい
どうすればいいんだ？

そんなわけで、大便をしたいときは１
階ロビーのトイレを使っている。

本当なら伊香保温泉に宿を取りたかっ
たのだが、1泊1万円以上するような高
いところしか空いていなかったので、
渋川駅前のビジネスホテルにした。

しかし、せっかくだから伊香保温泉に
も行ってみようということで、北関東
バスに乗ってやって来た。

夕暮れ近くなって、標高の高いところ
にある温泉地はかなり冷えてきた。

これが伊香保温泉名物の石段。

日本人客が多いが、中国人客もいる。

振り返ると群馬の山々が見えた。

日本の行楽地は海外からの旅行客と
日本人客でぐちゃぐちゃになってい
るところがあると思えば、訪れる人
も少なく、寂れる一方の場所もある。

伊香保温泉は当然後者だ。

今は閉館となったストリップ小屋の
看板がわびしい。

小さなスナックが並ぶ場所もなかなか
のくたびれ加減だ。

こういうさびれた温泉地に居つく外国
人もいる。多くは東南アジアからやっ
てきた女たちだが、伊香保温泉はタイ
人が多いという。

一見一攫千金を夢見てやって来るよう
に見える彼女たちだが、実際は楽して
お金を稼いでダラダラ生きていたいよ
うな女が多い。そんな彼女たちは、稼
ぎはいいが、プレッシャーの強い都会
を離れてここみたいな客の少ない温泉
地でのんびり過ごしたいと居ついてし
まうのだ。

居酒屋街の手前に「パクキムさん」と
いう韓国料理店があったので、ここで
晩めしにする。

しかし、やっているのは韓国人ではな
く、日本人の若者だった。

韓国にも行ったことがないらしい。

まずはビールと共にヤンニョムチキン
を注文。

う～ん、まあうまいのだが、コチュジ
ャンを使っているのだろうか。体の奥
からじんわり汗がにじむような辛さが
ないんだよな。

最近スーパーで良く売っている、チリ
ソースを使ったようなヤンニョムチキ
ンよりははるかにうまいが。

やっぱり韓国人じゃないとね。

〆はプルコギキンパ（プ）。

まあこれはうまかった。

昔の温泉街らしく、未だに射的場なんか
がある。

やっている人はいなかった。

射的場の人は温泉街の主みたいな人が多
く、グレーな風俗店なんかも教えてくれ
たりする。

8時になるとめっきり冷えてきた。

8時過ぎのバスで渋川まで戻った。