ジャパンラグビーリーグワン最終16節をラグビーの街熊谷で

2022/05/07 - 2022/05/08

ラグビー観戦歴も間もなく50年となります。細く長く社会人ラグビー中心に秩父宮ラグビー場や味の素スタジアムで楽しく観戦しています。

今年、それまでのラグビートップリーグからジャパンラグビーリーグワンと新しい形態となって１月からスタートしました。

今年は味の素スタジアムで３試合、秩父宮で１試合と消化。去年の試合ぶりに好感を抱いたクボタスピアーズを今シーズンの“推し”と決めていたところ、最終節が熊谷で行われる対ワイルドナイツだと気がつき、せっかくラグビーの街を謳っているのだから、一度は見参せねばならぬと、薄暮ゲームをいいことに、去年オープンしたばかりで、ラグビー場直近に建つ熊谷スポーツホテル PARK WINGに泊まってゆっくり観戦しましょうと。

……まあ、そんなことで昼頃には我が家から車を走らせて目指すは熊谷でござる。

エリア 埼玉

• 旅行の満足度: 4.5
• ホテル: 3.5
• グルメ: 3.0

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車 徒歩

我が家から車で２時間、熊谷スポーツホテル PARK WINGにチェックイン。建物正面には整備された練習用グラウンドが。

熊谷スポーツホテル PARK WING 宿・ホテル

そしてグラウンドの奥にはワイルドナイツのクラブハウス。

FORTE blu グルメ・レストラン

そして、ホテルから数分で熊谷ラグビー場到着。いかにも正面っぽい造りなのだが、実はこっちはバックスタンドだったりするのです。

バックスタンドからぐるっと回ってメインスタンドに向かう途中の賑わい。

メインスタンドの裏側にはラグビーのＢグラウンドや彩の国くまがやドームが。

熊谷スポーツ文化公園陸上競技場 名所・史跡

ひょいと駐車場を見れば英国国旗を付けた外交官ナンバーのレンジローバーが。どうやらイギリス大使が観戦に来られたようです。

メインスタンドからバックスタンドを眺めます。何か変だと思ったら、通常の秩父宮ラグビー場、国立競技場、味の素スタジアムなどとは逆で、メインスタンドが西向きになっています。大改装工事の“都合”で、このようになりましたが、午後からのゲームが多いので、通常はメインスタンドが太陽を背にできるよう、東向きになっているはずです。

とても見やすいスタジアムなのですが、この逆構造だけは残念だと思いました。

スピアーズがアップをしています。この日はメインスタンド左側がスピアーズという設定でした。

こちらはホストチームのワイルドナイツ。

キックオフ前、DJ KOOが盛り上げております。

メンバー表を撮影しようと思ったら、３分でワイルドナイツの松田力也が負傷退場。既に山沢拓也に代わってしまっていました。

ゲームが始まると、カメラを手にすることはありませんが、ゴールから５ｍラインのラインアウト攻防には思わずシャッターを。

試合結果は35-14でワイルドナイツの圧勝。後半30分までは同点で食いついていたスピアーズでしたが、ラスト10分で怒濤の３連続トライ＆ゴールで突き放されてしまいました。

グラウンドを一周してきたスピアーズのキャプテン立川理道。

手前がこの日のプレーヤー・オブ・ザ・マッチ山沢拓也……前半３分で負傷した松田と交代してのＰＯＭとなりました。

そしてワイルドナイツ１番の笑わない男。

ノーサイド直前、スピアーズのパスをインターセプトしてとどめのトライをあげた竹山晃暉。

そして超安定で後半を締める仕事人堀江翔太。

最終節につきノーサイド後のセレモニー。

ワイルドナイツ全選手＆スタッフが挨拶を。

翌朝、ホテルの部屋から群馬の赤城山が見えました。関東平野からの姿は美しい。そして……裾野は長し赤城山[上毛かるた]

赤城山 自然・景勝地

赤城山の左には榛名の山々も。

榛名山(榛名富士) 自然・景勝地

広角で赤城山と榛名山をまとめて撮影。間には上州子持山、その奥には谷川連峰が見えます。

ホテルをチェックアウトしてグラウンドとクラブハウスを正面から一枚。機会があったら、また観に来るつもりです。