【年末バス納め】廃線と共に暮す町を探訪

2020/12/19 - 2020/12/20

GoToに対する新型コロナの壁は厚く、３度の計画断念を経て、ようやく年の瀬の週末にバス旅を０泊２日の弾丸で実行（GoTo不使用）。
今年のバス納めは最多往来を数える東京～名古屋間となりました。
バス納めの目的地は、名鉄・三河線の廃線（山線）が当時のまま綺麗に整備保存されているという豊田市の旧西中金（にしなかがね）駅周辺へ。

エリア 豊田(愛知)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 3.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 高速・路線バス レンタカー 私鉄 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配
• 利用旅行会社: じゃらん

往路の高速バス車内。４列シートでも隣席との間に仕切カーテンがあるバスが増え、昨今の状況からこの仕様がある便を選択の基準にしている。運賃はクーポン利用で１５００円。

週末、名古屋移動の強い味方「ドニチエコきっぷ」。だが弾丸移動の今回は十分に使いこなせず、残念。

夜行高速バス下車後、直ちに名古屋市地下鉄直通、名鉄で豊田市の手前「浄水駅」へ。そこから先ず、駅前にある竜泉寺の湯の朝風呂（４００円）で身体を目覚めさせる。

レンタカーを走らせること３０分。名鉄・三河線旧「西中金」駅へ。駅名標は当時のまま。

綺麗に整備された廃線跡。

ホームから線路に昇降できるステップがあり、このようなアングルは廃線ならでは。駅舎はカフェとして活用されている。

味わい深い駅名標と駅舎。

終着駅の雰囲気が漂う。

駅舎に掲示された「猿投（さなげ）ー西中金間の鉄道の歴史」。惜しまれて廃線に至った経緯が今に伝わる。

ここまで大切に保存されている駅も珍しい。

廃線後、住民の足となったコミュニティバス。

西中金駅から猿投方面へ伸びる線路や路盤も当時のまま。

踏切の柵が朽ちても、路盤はしっかり。

左右の架線柱が等間隔で伸びる。

信号計器が傾くも、強固な築堤が緩やかな曲線を描き始めた。

ここから竹林へ向かう地点で柵が立ちはだかる。しかし、それは訪問者を止める柵ではなく、イノシシ侵入防止用ｗ。つまみをスライドして開門し、さらに奥へ。

竹林へ続く神秘的な線路跡。

竹林のトンネルを抜けたら、リアルなトンネルだった。

廃線ウォーカーのためにトンネル脇には次のような説明板が。

トンネル手前には、山中へ斜めに伸びるナゾの管。

∪ターンして竹林トンネルの先に見えてきた、朝の陽光。

列車は来なくても、看板１つも大事に残していたのが印象的だった。

再び旧終点まで戻る。鐵道標識さえもモニュメント的に扱って跡地を整備する。かといって、廃線を観光資源にという気負いもなく、あるがままに廃線と共に暮す住民のゆとりあるマインドを感じた。

次に向かったのは、先ほどの西中金から一駅前の「三河広瀬」旧駅。

旧駅のホーム下、線路上に敷き詰められたのは紅葉の赤。廃線跡に映える。

旧「三河広瀬」駅舎は、地域コミュニティの拠点として賑わっているようだった。

ホームの先は軌道付きの遊歩道が伸びていた。

林の奥まで続く鉄路の遊歩道。

ここを歩けば爽快だろうな。

マム君に注意。

ここが自動車の街、豊田と思えない清流。

３時間の滞在を終え、ここから弾丸の帰路へ。

リクライニングが身体にフィットして快適な３列クレイドルシート。これで東名間が4,300円ならば新幹線よりもこちらを推奨したい。

乗客が少ないことで、ソーシャルディスタンスも十分確保された車内。

２階建てながら疾走感あふれるバス。

新東名を滑るように走るJR東海のハイウェイバス。

昼下りの青空と雲と富士。

旅も終わりに近づいて、今年のバス納めを記念し富士にコーヒーで乾杯。

終点・東京駅に到着。５時間半+渋滞の乗車にも疲労感０、今年のバス納めは無事終了。