駆け込みエアーズロック登頂チャレンジ！弾丸ツアー

2019/06/20 - 2019/06/25

HISケアンズとエアーズロック6日間の弾丸ツアーに参加

初日＝20時50分成田発ジェットスター
2日目＝朝4時半ケアンズ着→1日グリーン島観光
3日目＝キュランダ観光
4日目＝エアーズロック移動→午後エアーズロック登頂チャレンジもしくはカタジュタ散策
5日目＝早朝フィールドオブライツと朝日鑑賞→エアーズロック登頂チャレンジもしくはエアーズロックふもと散策
→シドニー経由でカンタス航空で羽田へ

エリア エアーズロック(オーストラリア)

たくさんの休みが取れる人はきっとゆっくりエアーズロックに行けるんだろう。しかし仕事がキツキツの私はあまり長く休みが取れないため、HISの弾丸ツアーを選択。
しかもエアーズロックだけだとお値段が高いので、短期間でオーストラリアのいいとこどりもしたい！と考えてこの弾丸ツアーをえらんだのです。
というわけで値段は比較的良心的だけど日程がめっちゃくちゃタイトなこのツアー、成田第3ターミナルからジェットスターで出発です。

成田を20時50分発、ジェットスターの機内は狭いと思っていたらさほど苦にもならず、なんと有料の機内快適グッズのセットと食事もツアー代に組み込まれており、夜勤明けの私はケアンズまでぐっすり寝て行くことができました。
ケアンズ空港に到着したのはまだ外が暗い朝5時前。ツアーバスに乗ってホテルへ。
ケアンズは狭い街なんで空港からホテルまでは10分とかからないくらいで到着。
ホテルに荷物を置いて、ツアーガイドさんから本日のグリーン島ツアーの説明をききます

今回の宿はパシフィックケアンズ。今日は着いてすぐに海へ、明日は山へ行く予定です。まずはホテルで海に行く準備をして歩いてすぐのマリーナに向かいます

部屋のベランダからケアンズの街をパチリ。ケアンズ市街は信号４つ先までしかないので、その中にホテルや店が密集してます。実に歩きやすくていい！

マリーナからジェットボートでグリーン島までだいたい40分。海で遊べるということで水着も着てきたんだけど、いかんせん冬のケアンズの朝は寒い。15℃くらいだけど風が冷たくて体感温度はもっと低いだろう！って感じ。長袖のラッシュガード着ても寒くてブルブル震えるくらいでした

風が強くて波が高く、ジェットボートで揺られること約40分。グリーン島到着。天気はめちゃめちゃいいんだけどとにかく寒い‼︎
泳ぐなんてとんでもない！風が冷たすぎてみんな唇真っ青、手がかじかんで真っ白。とても海に入る気になれなかった（泣）

午前は寒すぎだったけど昼過ぎくらいから日も高くなってやっと暖かくなってきました。元気な若者は泳いだりシュノーケリングやったりしてたけど、日向ぼっこの方が気持ちよくて木陰でウトウトしてました

グリーン島を午後2時半くらいに出発してホテルでゆっくりした後は、免税店（大橋巨泉の店OKショップ）で水をもらい夕飯へ。
オーストラリアと言えばオージービーフディナー。1人250～300gのステーキはなかなかのボリュームでした。

ツアー2日めは山へ。
キュランダ観光列車に乗ってキュランダ高原へ行きます。ホテルで朝食をゆっくりとれたのは後にも先にもこの日だけ（汗）オーストラリアならでは？フルーツコーナーにキウイもありました。

キュランダ鉄道は麓から山頂までの観光列車で大人気らしく、連日満席だそうです。ちょっとレトロな感じのかわいい列車です。途中の駅で降りて写真撮影タイムがあったりします。

山頂駅に着くとまずはキュランダ動物園へ向かいます。そこでコアラちゃんとご対面。抱っこして写真が撮れます。
コアラは臭いし爪が痛いときいていたんですが、ここのコアラちゃんたちはキレイで毛もフサフサで臭くなかったのでよかった。
コアラ以外にもワラビーにエサやり体験ができたり、珍しいウォンバットも見れました。

キュランダ村にあるお店を物色しながら昼食会場へ。
ランチは顔の大きさくらいあるオージービーフのハンバーガーか、チキンパイか、フィッシュ&ポテトが選べます。実は列車に乗った直後にオーダーを決めねばならなくて、外の景色そっちのけでどのランチを選ぶか迷ってました。結局ハンバーガー（笑）

帰りはスカイレールというロープウェイで下山します。

長～いロープウェイです。山頂から麓までの8キロくらいを30分くらいかけて一気に下っていきます。

よくこんな高いところに作ったなってくらいの高さのロープウェイです。世界最古の熱帯雨林を眼下に見ながらどんどん下っていきます。全部がガラス張りのスケルトンゴンドラもありましたが、私たちは普通のゴンドラに乗って帰ってきました。素晴らしい景色でしたが、あっという間に下山しちゃいました。

ツアー3日め！この日も真っ暗なうちから起床（朝3時半くらいだったか？）4時半にホテルを出て空港へ。朝6時半の飛行機だったんでこの日の朝食はBOX。
オレンジジュースにシリアルとミルク、クラッカーにチーズ、小さいマドレーヌ…弾丸ツアーは日程も食事もタイトです。
しかし早起きしていったにもかかわらず飛行機が機材チェックで2時間遅れ（泣）エアーズロック行きは1日に1本しかないので待つしかない。結局空港で待たされやっと9時半フライトになりました。

エアーズロックには昼に到着。しかしハエがすごい！今は冬だからまだ少ないらしいけど、外に出て立ってるだけでコロニーのようなハエ溜まり…今は冬だからまだ少ないらしいけど夏はもっとひどいらしい。

空港に到着して、さあ！登るぞ～‼︎と意気込んだ私たちでしたが、こればかりは運次第。
初日はちょうど到着してホテルに向かってるくらいに一瞬登頂できたみたいだけど、風が強くてすぐに登れなくなったらしい。飛行機が遅れなければちょっとだけでも登れたかもだったのに残念。
雲ひとつない晴天だったから期待が高まったけど、逆に雲がない日は風が強くてダメなんだと現地ガイドさんに言われてガッカリ。登頂するには色々な条件がありそれがそろわないと登山口が開かない。1時間毎に登山口情報を聞いてくれてだけどダメそうなんで、マウントオルガ麓散策へ

風の谷と呼ばれるマウントオルガはこれまた絶景。麓を歩くだけでも大自然の力を体感できる。こんな大きな岩が盛りあがってくるなんてすごすぎる！水たまりは5月に降った雨がまだ残ってるとのこと。

岩肌のボコボコした穴が気になりガイドさんに聞くと、岩肌から入った水が気温の変化に伴い気化したり冷えたりして、徐々に岩を押し中から岩を押し出したんだとのこと。長い時間をかけてできた自然の力に感動。

結局初日は登頂できず。エアーズロックのサンセットを見に行きます。

陽が傾くにつれてウルルが赤く染まっていく姿はめちゃめちゃ神々しい。登頂できてもできなくてもこの景色を見れただけでも来たかいがあったと思えるほど。

どんどん陽が沈んでいきます

地平線が虹色に変わっていきます。夜とも昼ともいえない不思議な光があたりを埋め尽くすこの時間はマジックアワーと言われるみたい。ホントに来てよかった‼︎

夕陽を見終わると車がどんどんウルルから撤収していきます。国立公園は夜になると閉まってしまいます。しかし私たちは夜の国立公園内でバーベキューと星空鑑賞ツアーに参加。これが今回の旅の中で1番素晴らしくスペシャルな体験になりました。

暗くなっていくウルルを背に大きなトレーラーで現地のツアーガイドさんたちがバーベキューを用意してくれてます

牛肉のステーキ、チキンの串焼き、ポークソーセージ、カンガルーステーキ、と肉祭りです。外で食べるバーベキューディナーは今回のツアーの中で1番の美味しさでした。

サラダバーやパン、デザートもありました

そして食後は人工のあかりの全くない真っ暗な国立公園内で星空鑑賞。あー、写真じゃ伝えられないくらいのホントに満天の星空。地平線のギリギリまで180度の天体観測‼︎

ミルキーウェイもサザンクロスも流れ星もいくつも見れて言葉にならないくらい。ガイドさんが星座の位置や説明もしてくれて大満足。もっとゆっくり見ていたかったぁ。

翌朝、とうとうツアー最終日。この日も朝早くから起床。外の気温1度。ヒー‼︎極暖ヒートテックにスパッツ、手袋、ダウンジャケット着ても寒い。もうすぐ終了のフィールドオブライツをみに、またまたBOX朝食をもらって出発。
空が明るく白んでくる中に浮かび上がるライトはまた幻想的でした。

丘の上でホットドリンクを手にサンライズを待ちます。しかし寒すぎて手が凍える。BOX朝食のシリアルにミルクを食べようにも手が思うように動かず、うまく食べれない（泣）

サンライズは雲が出ていて見れず、そのままウルルへ。今日は昨日より強風。砂塵まで舞う始末。しかも寒すぎて手がかじかんでいるため登頂が無理なのは誰の目にも明らか。あきらめムードが漂うなかマラウォークへ。

私たちの出発は12時。みんな登山口に車を待機させて登山口が空いたらすぐに登れるように待ち構えています。しかし未だノーエントリー。でも麓でもよろけるくらいの強風が吹いてるのと登頂ルートの急斜面をみてひるんだ私。登れるとなったら意地でも登っただろうけど、こうなってみるとこんな急斜面登らない方がよかったんだと自分に言い聞かせて自分をなぐさめてました。

今回の弾丸ツアー、結局登頂はならずだったけどホントに来てよかった。
グリーン島グレートバリアリーフの海のキレイさに感動、キュランダのコアラちゃんに癒され、エアーズロックの荘厳さにただただ言葉を失い、大自然の中満天の星空に身を置き宇宙の広さに想いを馳せる、こんな体験なかなかできるものではない。
駆け足の6日間。グルメはなかったけど大自然を満喫できた体験は忘れられない。