結婚指輪購入を大義名分としたアメリカ東海岸旅行

2009/04/11 - 2009/04/14

アメリカへ行くことに魅力は感じないのだが、諸事情により行くことにした。

日本で買うより、アメリカで買ったほうが目的の婚約指輪を安いという入れ知恵をされた。そのようなありがたいアドバイスを聞かないほど、私は頑固ではない。妻（予定）の、直接もらいたいという要求には将来への禍根も恐れず、アメリカでの購入を貫いた。私は頑固でもある。

アメリカに住む兄に代わりに買ってもらった。だが問題はその後だ。
だが何十万もの指輪を郵送は怖い。
兄に日本へ帰る用事があったら良いのだが、しばらくない。やはり賭けに出て、郵送してもらうしかないと思っていたら、マイレージが5万マイル溜まっていた。

特典航空券でアメリカに行けるのではないか。ハイシーズンやレギュラーシーズンなら足りないのだが、ローシーズンなら4万5000マイルでニューヨーク往復ができる。そして4月第2週目の週末まではローシーズンである。

行けるのではないか。

行けることに気づいたのは3月半ばだったが、問題は燃油サーチャージであった。この時点でのサーチャージ代は片道2万2000円。なめているのか。

3月に特典航空券を申し込むと高額な金額が掛かってしまうが、4月に申し込むと、片道3500円。3500円なら安い飲み会の1回分だ。愚痴をこぼしながらビールを飲むのと、アメリカに行くのとどちらが有意義か。
飛行機の中でただでビールが飲める分、アメリカに行くほうが有意義だ。

4月1日の午前0時に予約しよう。

ただ3月半ばの時点で空席はあるのだが特典航空券の座席数は少ないため、4月になる前までに予約が埋まる可能性がある。また同じことを考えている人が多かったら、うどの小木である私は取り逃す可能性があった。

しばらく空席の表示がありながら、予約できないという蛇の生殺し状態を味わい4月1日午前0時にANAのウェブサイトにアクセスして、予約を試みようとするとシステムメンテナンス中。

このタイミングでメンテナンスするとは。私のこういうタイミングの悪さは天性のものだ。

ただメンテナンス時間は1時20分までとなっていたので、その時間にアクセスすると、かろうじて予約をすることが出来た。

4/11のANA010便でニューヨークへ。
帰りは4/13 ANA009便。

最終目的地は無料で泊まれるフィラデルフィアにある兄のアパートだ。

兄がフィラデルフィアに行ったのは今年2月で最初はニューメキシコ州のアルバカーキだった。
兄は都会のフィラデルフィア生活を満喫しているみたいだが、個人的にはアルバカーキに行ったという方が、話の種としては面白い。だが種が面白くても、面白い話をする能力がない私のことだ。
上から目線でフィラデルフィアでいいとしておく。

エリア ニューヨーク(アメリカ)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• グルメ: 3.0
• 交通: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 鉄道 レンタカー
• 航空会社: ANA
• 旅行の手配内容: 個別手配

出発前日の退社前の雑談で、10〜20歳年上の人より 「成田までのタクシーが楽しいのよね。」と。

格差社会である。
私が今乗っているのは、考えうる最も安いルートの京成線の特急である。
今、中流階級が乗っているスカイライナーに追い抜かれた。

2泊4日というスケジュールは世界を忙しく飛び回るエリートビジネスマンぽいが、実質はそれ以上の滞在を維持できないだけだ、金銭面で。

2泊4日の割には荷物がやたら重い。レトルトカレーやAMAZONから送り付けられた本、ユニクロで買った大量の服が入っているからだ。これらを兄貴の元へ持っていくことが、重要なタスクである。

帰りは相当軽くなるが、婚約指輪を向こうで兄に代理で買ってもらった婚約指輪を運ぶので、プレッシャーは絶大だ。
そもそも妻予定の心の奥底から滲み出る
「なぜその場で買ってくれなかったのか」という本心もプレッシャーとなるもののプレッシャーには打ち勝つことにより、強い男ということをアピールしたい。

相当怪しかったのだろう。

搭乗口で改めてボディチェックをさせられた。
原因はTSUTAYA成田空港第1ターミナル店で借りたDVDプレイヤーだろう。
こんなに大きかったとは。 とりあえず行きの飛行機では全く使わず、 完全な邪魔ものであった。 帰りは機内預けにする可能性もあるから、 完全に無駄だった。

これを用意した理由は13時間ものフライト時間に恐れおののいたからだ。
それなのに無駄だった。

ANAの北米線はB777-300である。
B777-300は通常3人席なのだが、一番後ろだけ2人席なので その窓際を指定した。通路側は頻尿の私にとっては魅惑的だが、地上の地形を随時確認せねば気が収まらないと地図オタクとしてのプライドが許さない。これで私は誇りに生きる人間だと証明できただろう。

今回は2人席ということで隣は当然通路側なので、よほど空いていなかったら隣に人が来る可能性は高く、3人席なら真ん中は空席の可能性も高く、3人席の方が良かったかもしれないが、賭けは成功した。

ローシーズンなのに満席だった。

トイレに行くのに、2人を乗り越えていくのと、1人だと全然ストレスが違う。 しかも隣はアメリカの娘のもとに遊びに行くというほとんど飛行機に乗ったことがないという日本人のおばあさん。いい人そうで良かった。

話は逸れるが、普段知らないひとに話しかけられる時は「手相をみせてください」ぐらいしかないのだが、飛行機ではかなりの可能性で隣の人に話しかけられ、暇つぶしのおもちゃとされる。

おもちゃにされている以上、私も言いたいことを言わせてもらった。
トイレに行きたいと。何度も。

機内では機内テレビでJリーグクラシックと クラシックというならラモス、ビスマルクによる浦和レッズへのマゾプレーが見られるかと思いきや、2000年〜2002年の得点王のゴールシーンとか。クラシックとはいえないのでは。
浦和レッズのシーンが土橋正樹のＪ１昇格を決めるＶゴールしかなかったが、胸は熱くなる。ワインを飲んだせいもあるが。
ワインついでに、リゾットという定義を根底から覆す機内食を食べる
（機内食は大好きなので、おいしかったが）。

満腹となり、ワイン2本飲んだから眠れるのではないかと期待していたが、いつも通りまったく眠れない。

日本時間で真っ昼間ということは関係ないだろう。
会社ではすぐ眠くなるというのに、飛行機では全く眠れないのだ。
今まで全く気付かなかったのだが
会社の居心地が良いかもしれない、窓際すぎて。


ニューヨークまでの13時間。
重厚な哲学書でも読んで、人生に対して思索を廻らそうとしたが、たまたま持ってくるのも、買うのも忘れた。仕方なく社会勉強だと、機内テレビでレッドカーペットを見、たまたま同僚から借りたDSとドラクエも持ってきていたので、やった。

寝る間も惜しんで必至に社会勉強に勤しんだおかげで、第２章までクリアした。大変有意義だった。

日本時間の午前1時前、現地時間午前11時前に着陸。
ニューヨークJFK空港はターミナルが分かれすぎているせいか、
到着したターミナルは、どこの地方空港？と思うほど ターミナルが狭い。

帰りの空港での待ち時間が今から頭が痛いのだが、 狭いおかげで出国手続きは我々の便しかなく、シカゴ・オヘア空港などで噂に聞いていた2時間〜3時間待ちということもなく、30分くらいで入国することができた。

入国し、到着ロビーに立つと当然外国だった。

マンハッタンのど真ん中、ペンシルバニア駅で兄と待ち合わせしているのだが、時間は決めてなかったので、携帯に連絡するのだが。 まったくつながらず。掛け方がおかしいのか、いきなりのピンチ。

20分くらい格闘して、ようやく電話はつながった。

Air Trainでジャマイカ駅まで行き、そこからロング・アイランド・レール・ロードという電車に乗って、ペンシルバニア駅へ。

Air Trainで職員に何か聞かれたが、当然何も聞きとれず。 （あとから考えなおせば、どこの駅に行くのか？と親切に聞かれたらしい）
31年間、着実に蓄積してきたヒアリング能力の惨憺たる結果である。

兄と合流した。
これを境に私の英語力を隠すことにする。
能ある鷹は爪を隠すということわざがありがたい。

夜にアムトラックでフィラデルフィアに移動するのだが、
アムトラックのチケットを持っていると、 荷物を駅に預けれる。

NYはテロ以降、荷物を預ける場所が全くなく、
重いスーツケースを持って市内をうろつくか、
そのままフィラデルフィアに移動するしかないとあきらめていたのだが、
このシステムのおかげでNYは観光できる。
安いチャイナバスにしなくてよかった。

地下鉄に乗ってマンハッタンの一番南へ。
車内で歌いながら移動するヒップホップの人に恐怖を抱きながらも、
これが自由の国アメリカ、フリーダムだと納得し、アウェイを感じる。

風が強く、冷たい雨が降っている。
ただ兄が買った傘は5分で壊れたのは、
気候のせいではなく、アメリカンクオリティーだろう。


ニューヨークといえば、自由の女神。
観光地には素直でありたい。

自由の女神は修学旅行的な観光地巡りをする私には
フェリーで自由の女神のあるリバティーアイランドに渡るものの、
あまりの寒さに心は折れ、15分で引き返す。

通常は数時間待ちという自由の女神行きのフェリーには
雨と寒さのおかげであっさり乗船できたのは
幸運なのだろうが、自由の女神を見ずとも暖ければいいという気になる。
早くマンハッタンに戻りたい。

マンハッタンに戻り、ウォール街まで歩く。

世界大不況の元凶であるリーマンを捜し（見つからず）、大荒れとなったニューヨーク株式市場を見つつ、WTCのあった場所へ。
今は一大工事現場。

若干重くなった気持ちと寒さをしのぐために本屋へ。
アメリカの本屋は本屋の中に喫茶店が入っていて、自由日本を持ち込めるらしい。
「NARUTO」も売っていたが、私は「NARUTO」を一度も読んだことはない。
当然英語なので読まない。

雨が止んできた。
その後は地下鉄で、ロアーマンハッタンから、アッパーに移動。
5番街観光。
地下にあるアップルストアの人込みはすごい。
透明の入り口はカッコいいが、むせ返る店内に長居はしたくない。

長居したくないのはトイレに行きたいからだ。
ニューヨークのトイレの少なさには閉口するが、
ニューヨークに住むことは一生ないと確信しているため
我慢してやる。
ニューヨークは私の慈悲に感謝してしかるべきだろう。

高島屋に駆け込み、トイレを楽しんだ。
お上りさんのプライドを掛けて
ハリウッドスターが乗っていそうなリムジンにはしゃぎ、
土産を物色しながら、5番街とブロードウェイを下っていく。

ここがあの有名な。

夜になり、アメリカに来て初めての食事だ。
せっかくアメリカに来たことだ。
早速ホームシックを癒すためにやきとり大将という居酒屋に入った。
キリン生ビールと冷奴、焼き鳥、たこわさびで乾杯。

別に構わないのだが、アメリカの生ビールは泡がないのが美味しい飲み方なのか！？

ただビールの泡はどうでもいい。
この時点で24時間起き続けていることになるのだが、
ここでの酒はきつい。

泡が全くないビール、遅い注文など、日本にいれば不快だったが
ここはNYだと諦めれば不快ではない。
店員はほぼ全員日本人だったが。

食後、兄貴が寄りたいという日本人向けスーパーで
阪神の兄貴に会う。
兄貴金本よりも、気になるのはスーパーの名前だ。
アメリカから見て日本はサンセットじゃないのか？
「斜陽百貨店」とか名乗れば、大宰と由来があるのではないかと
勝手に考える人が出てくるので、
格式が上がるのではなかろうか。

今日の寝床はフィラデルフィアの兄貴の家である。

21時発のアムトラックに乗るため、ペンシルバニア駅に戻るが
人は多く、天井の低い地下駅のせいで
息苦しい駅だ。

アムトラックの出発ホームは列車が到着する直前まで分からない。
このシステムは本当に迷惑だ。
2〜3分前にアナウンスがあって、ホームに移動するものだから
当然出発時間になっても乗車は間に合わず、
列車は遅れる。

アムトラックはアセラ・エクスプレスというワシントンからニューヨーク経由してボストンまで行く日本で例えると新幹線ののぞみみたいな列車ではなく、ノースイースト・リージョナルというこだまみたいな列車。
とはいえ、乗ってしまえばそこそこ早く、車内も広々として
なかなか快適。

兄がいるおかげで、安心して爆睡して、
フィラデルフィアへ。

フィラデルフィアではタクシーから降りたときに、ドアを閉めず
運転手に怒鳴られる。
怒鳴られると外国に来た気がする。

兄貴の家は広くて羨ましいが、
家具がないだけかもしれない。

4月12日

見せ掛けだけの軽薄な陸サーファーとは違い、
私は真のサーファーである。
インターネット上の。

朝5時に目覚めたので、
その名に恥じぬように、ネットサーフィンをする。
ネットサーフィンという言葉が廃れたのは
インターネットが目的を持って閲覧するツールとなったためで、
暇つぶしに見るものではなくなったこともあるだろうが、
ネットサーファーの生き残りとして、伝統を継承したい。

伝統の継承にいそしんだ後に、
7時過ぎになったので準備をして、

兄が借りたレンタカーでボルチモアに行く。
レンタカーはGMだった。
なるほど、こんな車を生産しているようでは
破綻しそうになるのも当然だ。

ボルチモアに向かう前にフィラデルフィア市内を見る。
兄のアパートは都心にあった。
アメリカ有数の大都市だけあって、高層ビルが立ち並んでいるが、
そのおかげで兄はアルバカーキにいた頃に比べて
3倍になった家賃に苦しんでいる。

シティーホールの屋根の上で偉そうにしているのは
ウィリアム・ペンだ。
フィラデルフィアを建設した人だが、
メタボ親父にしか見えない。

フィラデルフィアはアメリカ合衆国最初の首都。
アメリカ独立宣言が行われた独立記念館。
アメリカの独立の象徴、「自由の鐘」がある。

フィラデルフィア名物「チーズステーキ」も食べたが、これは「チーズバーガー」ではないのか。とはいえ、ここには本場のコーラがあるからだ。
Mサイズなのに、日本のLサイズ以上に大きいではないか。
自由の国、アメリカ万歳。

多量のコーラにすっかりアメリカ好きになったところで、
フリーウェイでボルチモアへ南下する。

途中でフィラデルフィア・フィリーズの本拠地が見える。

アメリカの高速道路は無料だと思っていたが、州によっては有料だった。
途中で通るデラウェア州は有料。
途中でサスケハナ川を渡るが、これはペリーのサスケハナ号の由来？
私は子供の頃、サスケハナ号を佐助鼻と思っていた。

2時間くらいでボルチモアに着く。
高速道路沿いにスポーツ施設を集めているのか
今日の目的にボルチモア・オリオールズの本拠地
オリオール・パーク・アット・カムデン・ヤーズが見えた。

ただこのまま球場に直行しても時間は早いので、
まずはボルチモア最大の観光スポット、インナーハーバーへ。
全く惹かれない。

その後、ベーブルースが生まれた家へ。
惹かれる。

ここで自分へのお土産として、ベーブルースの絵本を買ったが、
いまだに紐解いていない。

そして、オリオール・パーク・アット・カムデン・ヤーズへ。

内外野総天然芝。
左右非対称のグラウンドなども良いが、
なによりも観客席とグラウンドとの近さ。

Take me out to the ball game!

バックネット裏にもいったが、最前列はグラウンドレベルで
目の前に選手がいるのだ。

望遠を使わず、この距離である。

日本の球場はくだらないドーム球場ばかりだったが、
ようやくMAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島で
メジャーの新古典主義を取り入れたので
この流れを日本でも作ってほしい。
西武ドームのうっとおしい屋根を撤去したり。

試合が始まるまで、球場をうろうろする。
ライト側外野の裏にある倉庫風の建物と外野フェンスの間は通路になっていて
売店がたくさんあり、人であふれ返っている。

試合はボルチモア・オリオールズ対タンパベイ・レイズ。
この対戦カードだと
上原対岩村を見に来た日本人のように思われるが、
仕方ない。
オリオールズファンに「Do you like UEHARA？」などと
聞かれたので、愛想笑いをして「Yes」と言えたのは
サラリーマン生活のおかげだ。

試合が始まる前に国歌斉唱がある。
最後の「Oh」のところを張り上げるのが、特徴らしく、
周りが「Oh」と絶叫して戦慄いた。

それにしても環境がいい。
ネットがなくて視界はスッキリしていて、
試合を見る環境は日本とは雲泥の差だ。

だが肝心の試合は、、、
地元オリオールズの大敗で全く盛り上がらず。

クラブサンドケーキというこの球場の名物を食べるが、
朝のチーズステーキが胃に残って、胃がもたれる。

こいつに絡まれたら面倒なので、息を潜める。

勝負はもう決まったので、球場を探索する。

バックネット裏に入り込んだが、すぐにつまみ出される。そりゃそうだとすたこらさっさ。

試合は残念なことになったが、
球場は大満足である。
これだけでアメリカに来て良かったと言える。

しかし、この球場が80年代にできていたら
血迷ったロッテオリオンズが
川崎球場を「オリオール・パーク・アット・カワサキ」とか名乗っていたのではないか。
若干の不安がある。

試合終了まで見て、フィラデルフィアに戻る。
ボルチモアから30分ほどフィラデルフィア方面に走ったところにある
アバディーンにはオリオールズの英雄カル･リプケンJrの出身地で
自分の球場とマイナーチームを作ってしまったところ。

この後、急激に眠気に襲われる。
ついに時差ボケがやってきた。
もうその後は寝ぼけ眼である。
ただやたら兄貴が話しかけてくるせいか、眠れず。

途中でサービスエリアにより、冷たいコーラを飲むが、
眠気は収まらず。
ちなみにサービスエリアは日本の方が充実していて楽しい。

フィラデルフィアにも戻ったのは夕刻である。
そのまま車を戻すのは面白くないので、眠気を我慢しながら
ノース・フィラデルフィアという地区に行く。
兄の働いている大学に近いのだが、
そこは治安が良くないフィラデルフィアでも最悪の治安で、
アメリカでも有数の危険地帯らしい。

言われてからか分からないけど、確かに
意味もなく道端にうろつく人がいたりと、鉄格子がはめられた窓ガラス
退廃的な雰囲気が漂っている。

人口のほとんどが黒人だが
黒人だから治安が悪いのではなく、
社会的地位の問題で黒人に貧困層が多く、結果として治安が悪くなるということである。

ただ不思議なことに1ブロック離れると大学があって
治安もそこまで悪くなかったりする。
日本は治安の悪いところはグラデーションのようになっているが、
アメリカは境界線がはっきりしているようだ。

参考：http://usarail.hmc5.com/nphiladelphia_jp.htm別窓で開きます

レンタカーを返すために、ガソリンを入れなければ行けないが
ノースフィラデルフィアにガソリンスタンドを発見したものの、
こんなHELLで車外に出るわけにはいかない。

ガソリンスタンドを探すのに思いのほか手間取り、
どっぷり日も暮れる。

眠気も最悪。
だが、兄との最後の夜である。
ごちそうにならなければ、弟としての仁義に廃る。

日曜日の夜で、ほとんどの店が閉まっていたが
なんとかイタリア料理屋を発見。
そこで食べたボロネーゼスパゲティは油こってり、パスタ山盛りで
朝昼の胃もたれを助長した。

帰りに寄ったスーパーで魅力的な2リットルコーラが売っていたが、涙をのむ。

4月13日。

12時半のANA009便のため、
10時くらいにはニューヨークJFK空港に着いておきたい。

7時37分発のアセラ･エクスプレスという高速列車で
ニューヨークに向かうことにした。
8時54分に着くので、時間的にはちょうど良い。

ちょうど良くないのは、値段である。

東京から静岡まで新幹線グリーン車でも
8000円でいけることを考えれば、
120ドルという価格に憤るのは無理がない。

リージョナルという普通列車だと64ドルで行け、
しかも普通列車とはいえ駅数が少ないため日本だと特急みたいなもので
アセラ･エクスプレスは高速列車といいながら、
新幹線のような別線ではなく、普通列車と同じ在来線を走るので、
所要時間は4分しか違わない。

それでも、私がこの列車に乗ったのは
ひとえに私の潤沢なる財力によるものといいたいところだが、
遅延が少ないことと、
アメリカの高速鉄道に乗っておくのも一興というマニア心からだ。

フィラデルフィア・30thストリート駅という
青山一丁目のような駅名の中央駅まで
兄に見送ってもらう。

駅について案内表示を見ると、
リージョナルも遅れていない。
多少悔しく思うのは、性格の悪さではなく人情である。

1時間17分に1万2000円を投資できるような人間は限られる。
エリートビジネスマン、キャリアウーマンだらけだ。
私も彼らと同様にスマートだ、私の場合財布の中身のことだが。

車内はほぼ満席で、
たくさんのエリートと、小汚い旅行者一人を乗せた
アセラ･エクスプレスがフィラデルフィアを発った。

車内販売で、オレンジジュースという発音が通じたことに満足しつつ
時間通りにニューヨーク･ペンシルバニア駅に着く。

高級な列車が着くホームの割には
すえた臭いが染み付く嫌な駅である。

乗換えを急ぎ、
ロングアイランド･レールロードの乗り場に行くが、
ジャマイカ駅まで何行きに乗れば良いのか分からない。
往路はニューヨーク行きの乗ればよかったので楽だったのが。

案内板の行き先と、路線図を見比べ、
とりあえず目星をつけた列車に乗り込み
髪の毛が腰まであるジョージ・ハリソン似の車掌に尋ねてみたところ
回答の9割以上理解できなくてもジャマイカ駅まで行けることは理解できたので
1割の読解力を信頼して席に座ることとする。

話はそれるが、日本でも稀に腰まで髪の毛がある男がいるが、
あれはヒゲとセットでなければ、汚いだけだ。

とりあえず1割の読解力を信頼したおかげで、無事20分ほどで
ジャマイカ駅に着いた。
ジャマイカ駅といってもレゲエのジャマイカ共和国とは
インディアンの名前に由来するらしい。

エアトレインでJFK空港へ向かう。
予定通り10時に着いた。
待ち合わせには大体遅刻するのだが、
旅先における時間感覚はすばらしい。
問題は遅刻した結果は怒られるのに、
旅先での時間感覚で褒められることはないということだ

こじんまりとしたターミナルで
すぐにチェックインは完了。
ただ席は行き同様に二人席に変更したかったのだが
受付がアメリカ人ということで、
私の英語力を発揮することもなかろうと
遠慮しておいた。

だが席は大切だ。
ファーストクラス・ビジネスクラスの受付は日本人だったので、
たまたま暇そうにしているから問い合わせるふりをして、
切実に聞いた。

結果は空いておらず。
三人席の窓際が確定した。
通路側に人が来るのは仕方ないが、
あとは真ん中の席に人が来ないことを神に祈るのみだ。
アーメン。

出国手続きは煩雑だったが、
空いていたこともあって滞りなく終了した。
あとは飛行機に乗るだけだ。

財布をなくしてしまった。
JFK空港にて鞄の中をひっくり返し、
辺りを探し回っても見つからない。

手荷物検査場でポケットに入れておいた財布も検査のために
取り出したのだが、
それを忘れてきたのか。

ベンチで荷物整理をしていたときに
そのまま置き忘れたのか。

出国するまでは持っていたことは確実なので、
出国エリアで落としたのは確実だが、
ここはまだアメリカである。
もうだめだ･･･

とりあえず手荷物検査のスタッフに聞いてみようと
手荷物検査場に戻ってみたところ、
都合よくANAのキャビンアテンダントが検査を受けていた。

他人の話を一番聞いてくれそうなCAに
三十路男が泣きそうな顔をして、窮状を説明して
通訳をお願いする。

スタッフの返事は、つれなかった。
CAの方も汚そうな三十路男のために親身になってくれたのだが、
ありがたかったが、万事休すである。
掃除のスタッフに見つかった日には
間違いなく私の財布はアメリカ残留間違いなしだ。

財布がないと、日本に着いたとしても
成田空港から帰ることはできない。
婚約指輪を売るか？
そんなことしようものなら、絞め殺される。

とはいえ、万事は休したのである。
絶望して、クレジットカードを止めようと、
兄に電話番号を調べてくれるよう電話をしていた。

空港内でアナウンスが入った。
聞き覚えのある名前。
もしや私が呼び出されているのではなかろうか。

「ブリティッシュエアウェイズのラウンジに来い」と。

走っていくと、あったのだ。
現金は取られず、クレジットカードもそのまま。

ブリティッシュエアウェイズのスタッフ（おばさん）が
拾ってくれて、邪心を起さず届けたのだ。

マイレージカードが入っていたので、財布の持ち主である私が
ANA009便に乗ることが分かり、
ANAのスタッフがいるラウンジまで届けてくれたとのこと。

やはり太い胴回りには大きな心が宿るものだ。
もとい、なんと女神みたいな人なんだ。

チップを受け取らず立ち去ろうとしていたので
あわててチップを渡したときに
「I'm so luckey！」と連発したのは気になったが、
とにかく私に奇跡が起きたのだ。

ANAのCAの方にも機内で
醜悪な格好をしてドラクエをしているところを話しかけられ
状況を聞かれたり、心配していただいたみたいだ。
汚い三十路男のために、申し訳ない。


財布が戻ってきたところで、
さっそく散財する。
マクドナルドでハンバーガーを食べながら、搭乗を待つ。


機内に入ると、さっそくトイレに行くための障壁がいた。
通路側の男だ。
こういうときに一番厄介なのは若い男である。
敵といってもいい。

エネミーと過ごす14時間に憂鬱となりながら、
真ん中は空席のままだったので、
胸をなでおろす。

離陸をすると、ニューヨークの町並みがよく見えた。
こういう風景が見たいために窓際を選ぶ。
トイレに行きたくなると、
Google Earthで事足りるのではないかと後悔する。

脱線するが、機内でGoogle Earthが見れたら
最高の機内サービスだと思う。

機内食を食べることには
雲で何も見えなくなる。

カナダ北部からアラスカにかけて
窓の外は真っ白である。
もしかして凍りに覆われた大地かもしれないが、
まぶしすぎて窓を開けたら迷惑だ。

相変わらず眠れず、ドラクエをするが、
セーブをしないで間違えて電源を消してしまったおかげで
DSをやめる。

機内モニターの番組は行きと一緒だったので、
見たいものはもう見てしまった。

ようやく真打ち登場。
行きの成田空港で借りたDVDプレイヤーが役に立つ。
NHKスペシャル（「沸騰都市シリーズ」）を録画したDVDを持ってきておいて
よかった。
が、なぜか万が一のために持ってきておいた
録画したレッドカーペットのDVDが入っていたため、そちらを見た。
機内ではリラックスしなければならないのだ。
最近、阿佐ヶ谷姉妹が好きだ（恋愛対象ではない）。

トイレの問題は、若い男が飛行機マニアだったのか
やたらと席を立つ男で、大変行きやすかった。
過去最高６回席を立てたのは
この男のおかげだ。

14日の15時半に着陸。
13日の正午に出たのに、もう14日の夕方。
損をした気分だ。

財布が見つかったおかげで
成田からの帰りに困ることはなくなった。
五反田に直接帰ろうと思ったので、
成田エクスプレスや品川までリムジンバスを検討したが、
品川からの山手線が煩わしかったので、
京成線特急＆都営浅草線で帰る。
電車は空いていて、賢明な判断に自惚れていると
京急線で信号故障があったせいで
通常より1時間以上余計に時間が掛かった。
成田エクスプレスにすればよかった。


兄に荷物を届け、
婚約指輪を持って帰り、
目的は達成した。

また兄とこうして過ごすのは大人になって初めてなので
兄弟愛が深まったのではないか。
フィラデルフィアとは古代ギリシア語で「兄弟愛の市」という意味だからだ、
と最後の締めにしたらいいと友人に入れ知恵をされた。