「猫の島」相島と「光の道」宮地嶽神社へ

2018/01/06 - 2018/01/06

　縁あって、定期的に久留米から宗像に行く機会が増えたんだけど、その間にある街の見どころは、まだまだ知らないところが多いです。
　そこで年始の宗像行きでは、猫の島として近年有名になった相島と、初詣に宮地嶽神社へ立ち寄ってみました。

エリア 宗像・古賀(福岡)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 高速・路線バス 新幹線 JRローカル
• 旅行の手配内容: 個別手配

　相島渡船場へのバスが出る福工大前駅までは、久留米から快速電車で直行…と思ったら、JR久留米駅までのバスが遅れ、タッチの差で乗り継げず！ 船は１日５往復しかないので、博多までは新幹線で追い上げました。
　新幹線特急券は痛手だったけど、妻面がホンモノの金箔で装飾された新800系に乗れました。新春から縁起がいいや。

久留米駅 駅

　博多で予定していた快速電車に乗り継ぎ、15分、福工大前で下車。駅ビルには休日診療OKのクリニックが何軒もあるのに加え、体育館や図書館、生涯学習センターを兼ねた福岡市の和白コニュニティーセンターが入っていて、何かと便利そうです。
　福工大前駅は2008年まで筑前新宮駅と呼んでいたので、てっきり新宮町にあるんだと思ってました。以前は駅舎が新宮町と福岡市にまたがっていたものが、改築で福岡市に収まったのだそうです。

福工大前駅 駅

　それでも新宮町にとっては、新宮中央駅とならぶJRの拠点駅。新宮町のコミュニティバス「マリンクス」は福工大前駅にも発着します。相島の渡船場へは、相らんど線第１ルートで10分です。運賃100円、福岡都市圏では珍しく前払い方式なのでご注意を。
　さすがはネコノミクスに沸く島へのアクセスルート。冬場にも関わらず、日野のミニバス「ポンチョ」はほぼ満員の盛況になりました。↓バスの時刻
https://www.town.shingu.fukuoka.jp/index.cfm/1,0,284,325,html

コミュニティバス マリンクス 乗り物

　コンクリート打ち放しの渡船場に到着。切符は自販機で購入します。運賃は片道460円です。往復切符の設定はないので、帰りの切符は現地で購入を。↓船の時刻
http://www.town.shingu.fukuoka.jp/index.cfm/1,970,284,191,html

　渡船場では、早くも猫のお出迎え。島に渡る観光客≒猫好きなので、本土側でも人気者です。

　双胴船の町営渡船「しんぐう」に乗船。今日は波が高いということで、揺れの少ない船体後部に座ることを勧められました。
　２階のデッキも閉鎖されたため、定員は80名。シーズン中の週末には積み残しも出るらしいですが、今日は全員乗船できてなにより。

新宮町営渡船 乗り物

　まだまだ新しい船は、バリアフリーにも配慮されています。
　玄界灘に漕ぎ出せば前後に大きく揺れ、船に慣れない観光客はざわざわ。エチケット袋の世話になる乗客がいなかったのは幸いでした。

　約20分で相島着。

相島 自然・景勝地

　さっそく島内散策に出かける人々を見送りながら…

　まずは腹ごしらえにと、島の駅・あいのしまへ。昨年４月にオープンしたばかりの、島の観光拠点です。１階には島唯一の食堂「丸山食堂」、２階には「島カフェあいのしま」が入ってます。
　人口が300人に満たない島としては、充実した施設です。

相島地域産物展示販売所 丸山食堂 グルメ・レストラン

　カフェは南国風で、いい雰囲気。年末年始も元日以外は営業したそうで、がんばってます。

島カフェ あいのしま グルメ・レストラン

　魚フライをサンドしたハンバーガー「旬のおさかなバーガー」（500円）。この日はサワラのフライでした。ふんわりさっくり、うまーい。時期が変われば、また違う味を楽しめるんだそうです。

　腹もふくれたところで、島の散策に出発。
　おお、いるいる。猫の数もすごいけど、人の数もなかなか多いです（笑）。

　おすまし。

　適切な猫の数を保っていくために、餌付けは禁止されていますが、２匹ともいい体格。自然のものだけでも、いい餌に恵まれているんでしょうね。

　小さなビーチ発見。ごみは多いけど、海は透き通ってます。

　海底まで見通せるほどの透明度。真珠の養殖も行われています。

　玄界灘越しには、新宮や福岡市のビルが見渡せました。
　福岡都市圏の成長は留まることを知らず、新宮町に至っては人口増加率日本一。一方、同じ新宮にある相島も注目こそ浴びているものの、人口減の趨勢にあるそうです。ネコノミクスで打開なるか！？

　観光客は押し寄せてますが…

　「よく分かりませんニャ」。

　狭い島内なのに、場所によって猫の主流が違うのは興味深いところ。渡船場周辺はトラ猫一族の縄張り。

　その南側は、黒猫一族が牛耳っていました。

　朝鮮通信使を迎えるために作られた波止場。相島は猫の島としてだけでなく、朝鮮通信使の遺構があちこちにあり、古くからの日韓交流の拠点でもあります。
　島での滞在２時間は、ほとんど猫とのふれあいに費やしてしまったので、その他の見どころはほとんど見てません。気軽に来られる場所だし、また宗像に行くついでに寄ってみよう。

　警戒心なし。

　帰りの船が出る２時まで、あと少し。名残惜しいのは誰しも同じで、出航ギリギリまで猫とふれあう人が多かったです。
　さようなら島の猫たち、また会う日まで！

　帰りの船はグーグー寝てました。行きに比べればさほど揺れなかった…と思います。
　渡船場からは、西鉄新宮行きのバスに乗りました。

　西鉄新宮駅はJR福工大前駅よりだいぶ近いのですが、役場や住宅街を回っていくので、12分ほどかかります。
　すっかり終着駅の姿が板についてしまった、西鉄新宮駅に到着。新宮～津屋崎の廃止から、もう10年が経ちました。

西鉄新宮駅 駅

　代行バスに当たる５系統で、宮地嶽神社へ向かいます。バスの本数は１時間に１～２本と、13分毎に走っていた電車に比べて、かなり減ってしまいました。
　線路とは少し離れた旧国道を走り、JR福間駅も経由。福岡市内から宮地嶽、津屋崎方面だと、福間でJRから乗り換えの方が便利そうです。

　途中では渋滞に巻き込まれた上、初詣対応の迂回運行もあって、所定では30分のところが50分もかかってようやく宮地嶽神社バス停（代替の消防会館前）に到着。電車なら15分で行けた距離です。
　しかも迂回運行のおかげで、バス停から神社までは徒歩８分。福間駅からのシャトルバスも正月３ヶ日のみで、公共交通での初詣はすっかり影が薄くなりました。

　さすがは福岡県下２番手の初詣スポットとあって、１月６日でも参道はご覧の人出。

　バス疲れを癒すべく、参道のカフェに入ってみました。昨年できたばかりなんだそうです。

光カフェ グルメ・レストラン

　300円のチャイとホットレモネードで一息。参道をそぞろ歩く人を見ながらの一息も、なかなかオツなものでした。

　温まったところで、参道の階段を登りましょう。
　振り返れば、JALのCMで一躍有名になった、海までまっすぐ続く参道を見通せます。夕日が参道の真っすぐ先に沈む「光の道」が現れるのは、２月中旬。また賑わうんだろうなぁ。

宮地嶽神社 寺・神社・教会

　巨大注連縄の下で、開運祈願。今年もいい１年になりますように。

　参道で「松が枝餅」を土産に買い込み、バスで「光の道」を下ります。

　終点・福間駅前で下車。「さいごう口」にはいつの間にやら小規模なモールができていて、飲み屋やスーパーが入居していました。連絡通路で直結しているマンションもあり、住みよさそう。
　新宮町にしても福津市にしても、都市生活機能と自然のバランスが魅力。人口増の現状にも納得です。

福間駅 駅

　宗像方面のバスに乗り換え。人口密集地だけあって渋滞も激しく、宗像市に入る頃には25分遅れになっていました。

この旅行記へのコメント （2）

• さるくさん 2018/01/10 00:08:29

  読みました

  餌付けはだめとのことですが、猫をさわるのはOKですか？？

  ちゃんさん からの返信 2018/01/10 07:17:04

  Re: 読みました

  特に制限はされていないようです。
  猫もひとなつこくて、じゃれてきますよ。