ホワイトサンズなどなど、レンタカー2500Kmの旅。前編。

2015/10/03 - 2015/10/12

アメリカをレンタカーで
走るのは3回目。
今回は、ニューメキシコ州の
ホワイトサンズ！
雪の様な、真っ白い砂漠！

ホワイトサンズへ行くには
一番近い空港がアルバカーキ。
折角だからと調べていくと
なんと私達がアルバカーキに
到着する翌日から、年に一度の
世界最大のバルーンフェスタ
がある事がわかった！！
これが 本当に圧巻だった！！
奇跡とトラブル（汗）
結局、行き当たりバッチリの
楽しい旅になりました！！

旅をしたのは2年前の
2015年10月3日～10月12日。
当時、ホワイトサンズや
バルーンフェスタの
情報があまりなくて、事前準備が
とても大変だったので、思い出し
ながら書いてみたいと思います。

10月3日　アルバカーキ泊
伊丹→成田→ダラス→アルバカーキ

※アルバカーキ空港からレンタカー

10月4日 アラモゴード泊
アルバカーキ（バルーンフェスタ）
→アラモゴード（ホワイトサンズ）

10月5日 フラッグスタッフ泊
アラモゴード（ホワイトサンズ）
→フラッグスタッフ

10月6日 フラッグスタッフ泊
フラッグスタッフ
→セドナ
→フラッグスタッフ

10月7日 ソルトレイク泊
フラッグスタッフ
→グランドキャニオン
→ソルトレイク

10月8日・9日・10日 ソルトレイク泊
ソルトレイク 仕事でコンベンション参加
（ソルトレイク泊）

10月11日～12日
※ソルトレイク空港でレンタカー返却
ソルトレイク
→帰国のハズだった…（汗）

まずは、前編
10月3日 日本発から
10月5日 ホワイトサンズまで

エリア アメリカ

10月3日
京都、島根組が伊丹で集合！
成田へ向けて出発。
成田空港で東京組と合流！
無事ダラス～アルバカーキへ。
アルバカーキで福岡組と
無事に合流と思った矢先…
私のカバンが出てこない！？

今回の旅で一番の不安は
英語が話せる人がいない。
ほんのカタコトの単語？
で、カバンがない事を
身振り手振りで説明して、、
どうやら次の便で到着するらしい
事をなんとか理解した。汗。
今なら翻訳アプリで
スイスイだけど。。
しばらく待って、無事に
カバンをget！
16人で車は3台。
全員がスーツケースだと
絶対に乗らないから、
数人はデカバッグ。

アルバカーキ空港で、
まずレンタカー会社のバスに乗り
レンタカー会社まで移動します。
(無料)
空港を出たところに大抵バス乗り場
があります。
事前に予約していた車の控えを
プリントアウトしていくとスムーズ。
保険等はコミコミになったプラン
をいつも選択しています。

今回は車が3台。
先導車には車のナビも借りました。
日本からのWiFiも借りて行きますが、
スマホナビだけだと、WiFiが届かず
ナビが動かなくなった事もあるので(汗)
(今は大丈夫かもしれません)

無事にレンタカーを借りてホテルへ。

今回はアルバカーキ空港から
ソルトレイク空港でレンタカー
は乗り捨て。
ナンバーは返却するユタ州。

アメリカの道は広くて
運転しやすいけど、
右側通行に慣れるまで
かなりの違和感、
逆走に注意です！

今日のホテルは
Motel6 Albuquerque
1室5500円くらい。
(Booking.comで事前に予約)
アルバカーキは翌日から
バルーンフェスティバル！
部屋は満室らしく、
フロントで断られている
人がいた！
予約していて良かった！

ホテルにチェックイン後
すぐ近くの有名店66Dinerへ。

店内も可愛い！

味はまぁまぁ。
有名店だけあって、
賑わってました。

お店の前、
絵に描いたような青い空。

皆をホテルに送り届けて、
バルーンフェスタの場所を探しに…
今回の旅のメインはホワイトサンズ。
しかし年に1度しかない
バルーンフェスタがあると聞いたら、
超早起きしてでも行ってみたい。
日本で情報収集してみたけど
殆ど見つからず、、、
場所もチケットの入手方法も
わからないまま、、、
行ったらなんとかなるかなぁ～と、
とりあえず街を走ってみた。
とても大きなイベントらしく
何となくそれらしき会場を発見！
広すぎて入口は分からないけど
大まかな場所は確認できた。
明日、早朝から行けば
きっと皆、同じ方向に行くはず！
という事で。

10月4日
早朝5時出発！！
街はすでに渋滞、
とりあえず皆と同じ方向へ。

なんとなく、
流れについて行ったら
無事に駐車場到着！
物凄い車の数！

入口でチケットも買えました～

まだ真っ暗。

中に入ると、真っ暗闇の中
沢山の夜店？が出ています。

めっちゃ早い朝食、
顔くらいあるハンバーガー
を食べながら
夜明けを待っていると、

闇の中でひとつずつ、
そしてまたひとつ。

バルーンが膨らみ始めた。

夜が明けるにつれ
規模の大きさに驚く！

明るくなると同時に
空に舞い上がった！！

重なるような勢いで！

数百個のバルーンで
空が埋め尽くされた！！

圧巻！！
本当に来て良かった！！

ホワイトサンズに行く為に
立ち寄ったアルバカーキ。
アメリカの田舎町になんと！
この期間だけ8万人以上が
集結する世界最大のバルーンフェスタ！

大感動の奇跡だった…！！

帰りも勿論大渋滞…
アルバカーキから出発出来たのが
午前11時くらいだったかな？
そこから、ホワイトサンズのある
アラモゴードに向けて約240マイル。
(400キロくらい)
1時間半毎くらいに休憩を入れながら
ホワイトサンズに到着したのが
17時近くになっていた。

ホワイトサンズの入口です。
とにかく広いので
ここから更に車で入って行きます。

一面真っ白。
雪の様～

しばらく走っていくと、
車が止められそうな場所が
見えて来たので、車から
下りてみる。

段ボールで滑る仲間達 笑

少しずつ陽が落ちていくのを
ぼっーと眺めた。

予定より到着が遅くなって
しまったので、あっという間に
1時間以上が過ぎて暗くなった。

ホワイトサンズがメインイベント
の旅で、滞在時間が1時間は
あまりにも悲しすぎる…

という事で、またまた明日も
超超早起きをする事にした。

旅立つ前から調べておいた、
夕食は近くのChili's Grill&Barへ。

来たかった理由は
この「コロナリータ」
写真まで持っていって
頼んでみた！

なんと、
出て来たのはコレ！！
写真と違う！！
聞いてみたら、同じモノらしい。
みんなで頼んだら
カップが足りなくなったから、
だって。笑。さすがアバウト。
美味しかったから、まぁいいっか。

今日のホテルは
またまたMotel 6アラモゴード
1室5000円くらい。
(Booking.comで事前に予約)
モーテルは車が部屋の前に
止められる所が多くて便利です。

10月5日
またまた早朝5時半出発！！
ホテルからホワイトサンズまでは
わずか15分。

到着して早々に
夜が明けてきた。

朝日に照らされて
白い砂がキラキラと光る。

昨日、
到着が遅れて良かったと思った。
そのお陰で、朝からもう一度
早起きしてホワイトサンズに
来てみる事になった。

もし予定通りだったなら、
この、
幻想的で身震いするほど美しい、
ホワイトサンズを見る事は
出来なかった。

とても幻想的。

真っ新な波。

昨日つけた足跡は
夜の間に、
風で綺麗に、
波へと戻されていた。

何にもない
ただ真っ白な砂があるだけの
ホワイトサンズ。
なのに、
何時間いても飽きることのない
不思議な、とても不思議な所。

午前9時。
今日は、とても長い道のり。
そろそろフラッグスタッフ
に向けて出発です。
目的地まで480マイル。(800キロ弱)