コロンボでクラークの墓参りをする

2015/09/12 - 2015/09/13

「スリランカに行ってきたんだ」と知人に言っても反応がにぶい。
「なんてったっけ、あの山登った？」ならまだましで、
たいがいは「ふうん」「あ……そうなんだ」程度。
みんなそんなにスリランカに興味ありませんか。
自然豊かで遺跡も山ほどあって、おまけにご飯もおいしい、こんなにステキな国なのに。

6日目午後はゴールからコロンボに戻り、深夜便で帰国です。

エリア コロンボ(スリランカ)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5

ゴールからコロンボへ。行きは4時間近くかかったけれど、帰りは高速道路を使ったので1時間半程度。
もう夕方ですが、私にはどうしても行きたいところがありました。コロンボの中央にある大きな共同墓地Borella Cemeteryです。

ここには、敬愛する作家アーサー・C・クラークが眠っているのです。

クラークは1917年イギリス生まれ。1956年にスリランカに移住し、2008年に亡くなるまでこの地で過ごしました。『2001年宇宙の旅』『幼年期の終わり』などが代表作です。
墓碑には、こう刻まれています。
「彼は決して大人にはならなかった。しかし、成長を止めることもなかった」

隣は1947年に生まれ1977年に亡くなったスリランカ人男性Leslie Ekanayakeの墓です。スリランカを舞台にした『楽園の泉』は彼に捧げられています。クラークと彼は「親密な関係」だったといいます。

この墓地には、日本人も眠っています。

大日本帝国海軍戦死者慰霊碑。
ほかにもこの地で亡くなった日本人たちの墓碑がいくつもありました。

続いて行ってみたかったのが、シーマ・マラカヤ寺院。
ベイラ湖の上にあるお寺です。

シーマ マラカヤ寺院 寺院・教会

このお寺を設計したのは例の有名建築家ジェフリー・バワ。ホテル建築を得意とする建築家だからか、なんとなくお寺というよりホテルのエントランスのように見えなくもない。

お寺を訪れたのは、ちょうど日が落ちる寸前のマジックアワー。すべてのものが美しく輝いていました。

堂の内部は到ってシンプル。

海岸までやってきました。夕暮れ時の空がきれい。
光っているのは夕日じゃなく照明。

ゴール フェイス グリーン 広場・公園

海岸の向こうには高層ビル群と工場地帯のクレーンが見え、コロンボが今まで巡ってきた街とは違う、近代的な都市だということを教えてくれます。

暮れてゆく空を眺めながら、スリランカの旅を終わります。

私にとって、スリランカは、また来たいな、と思えるような国でした。