鹿沼の彼岸花名所巡り（２）　ミニ巾着田のような遊の郷と鹿沼の田園風景

2015/09/19 - 2015/09/19

常楽寺に続いて、鹿沼市中粟野地区（旧粟野町）にある「遊の郷（ゆうのさと）」という彼岸花の群生地に向かう。粟野川という清流に沿って林の中で彼岸花が群落を作っている様は、かの有名な巾着田とそっくり。ただし、規模はずっと小さいが・・・
鹿沼市の中山間部にあり、全国的には有名ではないので訪れる人はそれほど多くはない。ゆっくりと静かに鑑賞・撮影ができるところである。
常楽寺から遊の郷に移動する途中では、刈入れ間近の田んぼや蕎麦畑の畦にもあちこちで彼岸花の自生が見られる。心安らぐ田園風景が広がっている。気ままに道端に車を停め、日本の原風景の撮影を楽しんだ。

エリア 鹿沼(栃木)

• 旅行の満足度: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 自家用車

常楽寺から遊の郷へは、県道15号、246号を15分ほどのドライブである。
沿線には、稲穂が垂れ、刈入れ間近の田んぼや白い花が満開の蕎麦畑が広がっている。

鹿沼は栃木県内でも有数の蕎麦の生産地である。このあたりは水田と同じくらい蕎麦畑がある。

多くの田畑の畦には、彼岸花が咲いている。彼岸花は、いわゆる人里植物、すなわち人の生活圏の中で自生する植物なのである。純粋な野生植物ではない。そういえば、人が住まない山の中では、見たことがない。

彼岸花は茎や根に毒がある。そのため、畦がモグラなどによって壊されないように、最初は人が植えたのかもしれない。それが自然に繁殖するようになったのだろう。
まだ土葬だった時代に遺体がモグラなどの野生動物に荒らされないように墓の周りに彼岸花を植えたという説がある。寺や墓地に彼岸花が多いのも、そんな習俗・歴史に由来するのかもしれない。

稲穂が垂れる田んぼの畦にも彼岸花がたくさん咲いている。

アップで。
コガネムシのような昆虫が彼岸花の上を動き回っている。

思川の川沿いにも・・・

遊の郷彼岸花群生地に到着。この看板の反対側に車数台停められる駐車場がある。私有地だが、地主さんの好意で、彼岸花の咲く頃だけ駐車場として開放しているのだそうだ。
到着したときは、あいにく2台ほどの車が空き待ち。しばらく待っても空きそうもない・・・

そこで、700mほど離れた遊の郷直売所の駐車場を利用させてもらった。地元の農産物を売っている直売所である。

中入あわのむらづくり遊の郷直売所 グルメ・レストラン

歩いて彼岸花群生地へ。
満車の駐車場を通りすぎ橋の上に出ると、川の左岸に彼岸花の群生地が見えてくる。

列をそろえて植樹された林の中に彼岸花が咲いている様子は、巾着田とそっくりな景観だ。巾着田ほど広くはないが・・・

常楽寺、田園風景と、彼岸花ばかり撮影してきたので、ちょっと飽きてきた。
漫然と惰性でシャッターを切っている感じになってきた。

クロアゲハが飛び回っている

遊歩道の仕切りのロープを張ってある杭に泊まっているトンボくん。

木漏れ日を浴びる彼岸花

粟野川の畔に咲く彼岸花

ところどころ、木の根元にはゴミが絡み付いている。どうやら、先日の台風18号くずれの低気圧による大雨で、この群生地のそばを流れる粟野川が溢れて、群生地も水浸しになったようだ。

群生地の中のゴミを地元の人達が拾い集めたのであろう。ゴミの山が出来ている。
開花し始めたばかりのところに水浸しになったであろう彼岸花は、水難にもめげず健気に花を咲かせている。驚くべき生命力の強さだ！

よく見ると、茎が川の方に流されたように一様に傾いている。

30分ほどで、撮影を切り上げて駐車してある直売所に戻る。客は一人もおらず閑散としている。

売店の脇には蕎麦の無人製粉所がある。さすが、蕎麦の産地である。栽培農家の人が、ここに収穫した蕎麦の実を持ち込み、製粉するのだろう。

直売所から田んぼを挟んだ彼方に、人が集まっているように見える。
彼岸花が道路脇を埋め尽くした農道を歩いて、そちらに行ってみると・・・

人ではなく、案山子だった。何かのイベントが行われたのだろうか？

中には、こんなリアルな美人案山子もいる。

川沿いの竹薮をバックに、ここにも彼岸花の群生がある。

どっぷりと彼岸花に浸った半日小旅行？だった。