沖縄の自然満喫の旅(1日目）

2015/01/31 - 2015/02/02

2年前の沖縄旅行に引き続き、レンタカーで沖縄本島の自然を満喫する旅に出かけてきました。
本来、今回の旅の一番の目的はホエールウオッチングだったのですが、旅行の前日に天候不順で予約していた船が中止となり、急遽予定を変更しました。
今回の旅程は、
1月31日(土）関空より那覇に行き、レンタカーで首里の守礼門見学後ホエールウオッチングの代わりに急遽予約したガンガラーの谷のツアーに参加。その後那覇市内の沖縄かりゆし琉球ホテル・ナハで宿泊。
2月1日(日）沖縄本島最北端の辺戸岬、大石林山散策後、やんばる野生生物保護センター、東村ふれあいヒルギ公園、古宇利大橋、八重岳桜の森公園で彼岸桜の花見後、沖縄かりゆし琉球ホテル・ナハで宿泊（連泊）
2月2日(月）瀬長島から那覇空港に着陸する飛行機を見学後帰宅。
何せサラリーマンのつらさでもっとゆっくり回りたかったのですが、今回も駆け足の旅になってしまいました。
翌日から出勤したのですが、あまりの寒さでまた風邪をひきそう。
沖縄の気温と心の暖かさが懐かしいー。
沖縄は学生時代を含め10回近く行きましたが、何度行ってもいいところです。
できれば、退職後は永住したいものです。
今回は旅行初日の首里城とガンガラーの谷を紹介します。

エリア 知念・玉城・八重瀬(沖縄)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• ホテル: 3.0
• グルメ: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 一人あたり費用: 3万円 - 5万円
• 交通手段: レンタカー ジェットスター
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行なし）
• 利用旅行会社: 阪急交通社

今回は、関空発9時30分のジェットスターGK351便で那覇に行く予定。
そのためいつもながら神戸港にマイカーを駐車し、神戸-関空ベイシャトルで関空に向かいました。この高速艇は以前はほとんどの乗客が日本人でしたが、最近では半分が外人(特に中国人）のため、この船に乗った瞬間から海外に行ったような気になります。
今回の飛行機は空港ターミナルからの搭乗ではなく、ターミナルからバスで飛行機に移動し搭乗します。
関空からはほぼ定刻通りに出発。

本来では11時45分に那覇空港に到着の予定が、気流の関係か、20分遅れで無事到着。
空港の滑走路には自衛隊の飛行機が停まっています。
当初の目的のホエールウォッチングに参加するには港に13時に到着する必要があったのですが、もしそれに参加するのであれば遅刻していたと思います。（ツアーが中止になってよかった）

那覇に到着し、まずは昼食。
以前にも利用した、安くておいしい空港食堂に向かいました。

メニューはこの通り。
沖縄料理をはじめ、昼食の定番メニューが並んでいます。
値段も空港施設にもかかわらず安価で、空港勤務の整備員の方々も利用されています。
ただ場所が空港の一番端っこにあるため、なかなかわかりずらいです。

店内はこんな感じで南国ムードにあふれています。
席はカウンターとテーブル席があり、どちらも昼食時間だったので満席でした。

注文したのはまずはそーきそば。
１杯６００円程度だったと思います。
中には厚肉のソーキが３枚入っています。
ただ脂分が多かったので、少しムッとしてしまいました。

そしてこちらが、私の好きなフーチャンプル定食。
こちらも６００円程度の値段だったと思います。
先ほどのソーキソバとこのチャンプルをかみさんと半分づついただき、おなか一杯になりました。

この後レンタカー屋さんに向かい、手続きをすましたのち、一番目の観光地に向かいました。
前日予約したガンガラーの谷のツアー開始時間が１５時２０分だったため、時間調整も兼ねて首里城公園に向かいました。

首里城は、前回行ったので有料の施設には入らず、公園内を散策します。

首里城から眺める市内は絶景です。
これで天気が良ければ最高です。
この日の天気は曇り。
ただ気温は１６度。とても暖かい。

これは淑順門です。
この門を出て城外にいきます。

そしてこちらが、首里城の正門で中国皇帝の使者などを迎い入れた歓会門です。
この門は１５００年前後に創建され、沖縄戦で焼失しましたが、１９７４年に復元されました。
首里城には本来、守礼の門を通り、この門を抜けて入るのが本来のルートです。

これは歓会門の下にある世界遺産の園比屋武御嶽石門（そのひゃんうたきいしもん）です。

そしてこちらが有名な守礼門です。
沖縄には１０回近く来ていますが、一度も見たことがなかったので今回こそは見ようと出かけてきました。
(２年前にここに来た時は改修中で見ることができませんでした）
やっと念願がかないました。
ちなみに守礼とは、礼節を守るという意味だそうです。
さすがにここは有名な観光スポットですので団体の観光客がたくさん来ていました。その合間を縫って撮影した写真です。

お土産屋さんの庭の桜はもう咲いています。

その後首里城を後にして、この日の目的地の南部にあるガンガラーの谷に向かいます。(首里城からはレンタカーで45分くらいで移動できます）
ここがその駐車場で、玉泉洞のあるおきなわワールドの正面です。

入口にはこのような看板があります。

そしてこの車が、今回レンタルした車のヴィッツです。
小型車ですが２人だけですので十分です。

駐車場の庭には、ハイビスカスの花が咲いていました。
沖縄に似合う花です。

これも花かと思い撮影したのですが、よく見ると葉っぱのようです。

そして少し行くとガンガラーの谷に入口にあるケイブカフェが見えます。
この洞窟内がカフェになっています。

ケイブカフェの中はこんな感じです。
洞窟の天井には鍾乳石があり、とても素敵な空間です。
ここではコンサートや結婚式などのいろいろなイベントが開かれているそうです。

またこの日は、ホエールウォッチングのパネル展示もされていました。
ちょうどホエールウォッチングが中止になったので、その代わりとして見させていただきました。

パネル以外にも、プロジェクターでホエールウォッチングの状況も映し出されていたので、とても楽しく見させていただきました。
(次回は本物のクジラをぜひとも見たいものです)

ケイブカフェの中はこんな感じで、ここはガンガラーの谷ツアーに参加しない方も自由に入って、コーヒーなどをいただくことができます。
おきなわワールドの観光後に寄ってみるのもよいと思います。

そしていよいよガンガラーの谷ツアーの出発。
このツアーはすべて予約制で、電話による事前予約が必要です。
臨時のツアーもあるようなので、私たちのように前日に予約しても参加できます。
ただツアー料金が２２００円と少し高いのが難点です。

私たちの１５時２０分出発のグループは全員で１５名程度で、女性のガイドさんが案内してくれます。

これは本土でもよく見かける竹ですが、孟宗竹ではなく南国の竹で、大きいものは直径が３０センチにもなるものもあるようです。

ツアーは、このような比較的整備された道を歩いて行きます。
ただ途中にアップダウンもあるので、スニーカのように歩きやすい靴のほうが良いと思います。

このような南国のジャングルのようなところを進んでいきます。
ガンガラーの谷は、数十万年前までは鍾乳洞だったところが崩れてできたところで、豊かな自然が残る亜熱帯の森です。

ここは、種之子御嶽（サニヌシーウタキ）のイナグ洞とイキガ洞のあるところで、母神の文字の如く、イナグ洞（女性の洞窟）のあるところです。

このイナグ洞は、狭いため立ち入り禁止になっています。

さらにこのような森を進んでいきます。

さらにここは、約１万８０００年前に生きていた『港川人』の居住区としての可能性の高いところです。

そして今度はイキガ洞(男の洞窟）に入っていきます。
洞窟内は照明がないため、グループごとにカンデラを借りて洞窟内に入っていきます。

洞窟内にはこのような大きな鍾乳石あり、下ばかりを見ていると頭を打ちそうになります。

そしてこの洞窟の最も奥にあるのがこれで、言わずと知れた・・・・・です。
この洞窟がイキガ洞と呼ばれる所以が、この鍾乳石です。
大きさは２ｍ近くあります。
このイキガ洞と先ほどのイナグ洞とで命の誕生を願う洞窟のため、種之子御嶽と呼ばれているようです。

さらに進んでいきます。

そしてこれが、、ガンガラーの谷で最も有名なガジュマルです。
この木は、森の賢者『大主（ウフシュ）ガジュマル』と呼ばれ、圧倒的な風格をたたえた緑の長老、ガンガラーの谷の番人です。
この大木には圧倒されます。

さらに先に進んで行きます。

これは先程の大主ガジュマルの裏側です。
ガジュマルは、歩く木とも呼ばれ、枝から垂れ下がった根が地面に着くとそこから大地の栄養を吸収し、根が幹のように太くなり、人間の足のように移動していくように見えるそうです。

そしてこれが、森の賢者の許しを得て、この谷のスタッフが手作りしたツリーテラスです。
このテラスは、大木の上に作られた見晴らし台です。

このテラスからの見晴らしがこれです。
この日は曇り空だったためこのようにくすんだ感じですが、晴れるととても素敵だと思います。

さらにジャングルを進んでいきます。

そしていよいよこのツアー最後の洞窟(武芸洞）に到着。
この洞窟では、日本人のルーツかもしれない港川人の化石人骨が発見されたところです。

港川人は、約２万年前にこの地で生活していた旧石器時代の人類で、身長は約１．５m前後と小柄な体だったようです。

ここで港川人の人骨化石が発見されたそうです。

この洞窟内でガイドのお姉さんが港川人のことについて、いろいろと解説してくれます。
この沖縄で暮らしていた港川人が日本本土に渡り、日本人の祖先になったのかもしれません。

この写真が復元された港川人の顔で、左側が昔復元され顔で、右側が最近復元された顔だそうです。右側の顔のほうが少し今風のイケメンのように見えます。

約１時間３０分程度のツアーが終わり、出てきたところがおきなわワールドの敷地内です。(もちろんお土産屋さんなどがある無料のエリアです）
この木はパパイヤの木です。

まだ時間もあるので、無料の園内を散策します。
この日は土曜日だったため、海外の観光客を含めたくさんの人が来ていました。

冬だというのに、園内の花がきれいに咲いていました。

これは園内の白蛇神社です。

これは記念撮影用のものです。

ガンガラーの谷から園内に直接入ったため、回る順番が逆になりましたが、これがおきなわワールドの入口です。

観光後、当日宿泊する沖縄かりゆし琉球ホテル・ナハにチェックインし、夕食を食べにホテルそばの国際通りにあるサムズアンカーイン国際通り店に出かけました。

そしてこれが店内です。
まだ時間が速かったせいか、この階(３階）のお客は少なかったです（２階は満席でした）
ここでは各テーブルごとに調理人がつき、パフォーマンスを交えてステーキやシーフードを焼いてくれます。

今回注文したのはステーキとシーフード各１人前をお願いし、それぞれ半分づつをかみさんと分けていただきました。
それがこの写真です。料理はこれ以外にスープとサラダがついています。
どれも焼きたてですので美味しく言いただきました。

ホテルに帰るにはまだ早いので、国際通りを散策します。
通りには民謡酒場やお土産屋さんが並んで結構にぎわっています。
もちろん海外の方もたくさん散策されていました。

今度は国際通りから商店街に入っていきます。
この雰囲気が私は大好きで、海外に行っても市場や屋店、商店街に行ってしまいます。沖縄の生の雰囲気を感じることができます。

ここは市場本通りで洋服やさんやお土産屋さんが並んでいます。

その通りを進んでいくと、ガイドブックなどでも紹介されている花笠食堂を発見。
メニューはこの通りに面していますが、食堂は路地を少し入ったところにあります。

そのメニューをアップするとこんな感じで沖縄料理をはじめいろいろな定食が並んでいます。
ここに入ってみたかったのですが、さすがにおなか一杯だったので断念。

その後向かったのが牧志公設市場の２階にある食堂。
ここのサーターアンダギーはとてもおいしいので買いたかったのですが、残念ながらもう閉めていました。

隣の食堂街はたくさんの観光客が夕食を食べていました。
(明日の夕食はここで食べようかな・・・。）

その後国際通りを抜けてホテルに帰りました。
今回のホテルは、国際通りに近いので便利です。

そしてこれが宿泊した沖縄かりゆし琉球ホテル・ナハの客室です。
この部屋は３人部屋だったせいかベッドが３つあり、室内もその分広かったのでゆっくりできます。
特に今回はこのホテルで連泊しますので助かりました。
ただ、このホテルにチェックインしようとレンタカーのカーナビで案内してもらったのですが、ホテルの看板がわかりづらく、結局ホテルに電話連絡して係員に向かいに来てもらいました。(暗くなるとホテルの看板に照明がないので初めて行った人はわからないと思います）

そしてこちらが浴室と洗面所です。
トイレはウォシュレット付きでよかったのですが、お風呂に入ろうとしてお湯の蛇口を開けたもののいっこうにお湯が出ない。
１０分程度しても出ないのでフロントに電話すると、時間帯によってはお湯の使用量が増加してお湯が出るまで時間がかかることもあるとのこと。
海外ではこのようなことが有りますが、日本でこんな目に合うとは・・・。
やはりツアー料金が安いとこのようなホテルになるのかもしれません。
ちなみに今回は、阪急交通社の２泊３日のパック旅行を申し込みました。
料金は、飛行機・レンタカー・ホテル(食事なし)付きで２万８千円でした。
これではあまり文句は言えないかな。

仕方ないので、この写真の久米島の泡盛を飲んでこの日は就寝しました。
明日の沖縄北部の観光が楽しみです。
(天気が晴れればいいのになー）