刺激と癒しのスリランカ旅行記（７）４日目象の孤児園～コロンボへ

2014/06/21 - 2014/06/26

数年前から興味を持ち、ずっと行ってみたいと思っていた国・スリランカ。
しかしなんとなく「私にスリランカはまだ早い」みたいな気持ちがあったんですよね。スリランカの観光業界がまだ成熟していなくて、私のようにチケットや送迎の手配を旅行会社にお願いしているような旅行者だと、まだうまく周れないのではと…。そんなわけで数年スリランカのことはスルーしていましたｗ。

しかし去年あたりからスリランカの情報をテレビや雑誌でよく目にするようになり、私の中でスリランカがぐんと近くなってきました。それでここにきて「これは行ってみるしかない！」となり、今年の旅先に決めたわけです。

いつもは終日フリープランが多いのですが、今回は自動車移動と世界遺産等にははガイドがつく（お決まりの土産屋には連れまわされない）自由度の高いツアーを選択しました。さらに移動に時間がかかりそうなので例年より長い４泊６日で直行便を希望し、奮発して１泊はバワのホテルに泊まれるツアーに！
その分効率的な道順を考えて、行きたかった紅茶畑と世界遺産の街ゴール行きは諦めました。残念…。

このツアーはいつも利用している大手ツアー会社ではなく、インドやスリランカ専門の旅行会社で見つけました。ここはツアーの種類も豊富だったし、スリランカに特化しているということで安心感もあったのですが、この選択が大正解だったのは確かです！

旅先が決まると事前に４トラや色々な媒体からの情報収集を怠らない私ですが、今回のスリランカ旅は、情報収集では決して得られない人の優しさや縁をものすごく感じる旅でした。その国の印象は、その旅でかかわった人の印象で随分変わるんじゃないかと実感した旅です。

エリア スリランカ

• 旅行の満足度: 5.0
• 交通: 3.0

お昼ちょっと前までキャンディ街歩きを楽しんだあと、キャンディ郊外にあるピンナワラの象の孤児園へ向かいます。ちょうどお昼時なので、象さんを眺めながらのランチの予定です！


キャンディにて車と並走する列車。この列車に乗って紅茶畑にも行きたかったな〜。

キャンディの街を抜けるとしばらく山の景色が続きます。

山道を下っている途中の道路脇にはフルーツ屋さんが軒を連ねています。
アンジェロが「スリランカにはたくさんの種類のバナナがあります。食べてみますか？」というので、道脇にあるフルーツの売店に寄ってもらいました。

赤くて小ぶりなバナナ。日本のバナナより身がしまっててねっとりしてるような感じ。バナナの他にマンゴーと今が旬のマンゴスチンもいただきました。どれも甘くておいしかったよ〜。

（この赤バナナ食べ体験は元々ツアーの予定に組み込まれていました。が、マンゴスチンやマンゴーなどいろんな果物を食べさせてくれるアンジェロはやっぱり気前がいいね！（Wアンジェロも一緒に食べました〜））。

ちょっと話が逸れますが、夫は大の缶コーヒー好き（もはやコーヒーとは呼べない、すっごい甘いやつ）なのですが、自販機はもちろん缶コーヒーなど見かけないスリランカで、唯一スーパーで買うことのできたコーヒーがコレでした。スーパーに寄るたびに甘いコーヒーを買う夫。紅茶の国なのにねｗ。

山道をしばらく下るとほどなくして「ピンナワラ象の孤児園」に到着です。
孤児園とはいいつつ、最近はここで生まれ育つ象が多いそうですよ（そういう象は野生に戻せないので、ここでずっと生活するか世界各国の動物園に引き取られるそうです。これらか日本に向かう予定の象さんもいました。）

もっと質素な施設を想像していたのですが、意外にも立派！トイレも清潔でした！

この綺麗で立派なエントランスを入ると、施設内は象さんパラダイスです〜。

ふつうに、檻も鎖もなく象さんがいる〜。

人間と触れ合うコーナーにいる象さんにはちゃんと足かせの鎖がついていました。
しかし実はこの足かせ、大人の象が本気出せば簡単に引きちぎれるそう。しかしそれをしないのは子供のうちに鎖をつけて「鎖ははずれない」という認識をさせ、人間との主従関係を築いているからだそうです。
でも普段はほとんど広大な敷地で鎖をつけず管理しているのだから、象さんにとっては幸せな場所ですね〜＾＾。

こちらは、ミルク飲ませ体験コーナーの赤ちゃん象さん。

象の瞳はパンダやコアラより優しいね〜。

象の頭髪。こうゆう頭のおじさんいるよねｗ。

「よしよし〜」って感じでゆっくりあげるのかと思いきや、与えたミルクを一瞬で飲み干す子象。
「こんな少しじゃ足りね〜！」とでも言いたげ…。


ひとつここで注意を…。ここのスタッフの人たち「象と一緒の写真撮ってやるよ〜」とすごく気さくに声をかけてくるのですが、撮った後必ずチップを請求してきます。しかしアンジェロ曰く「施設長はスタッフにチップを受け取ることを禁止してるから、渡さなくて大丈夫です！」と言っていましたよ。

実はここの孤児園、見どころはこのミルク飲みにあらず！
これから象さんの大移動がはじまります。1日に2回、近くの川で大人の象さんたちを水浴びさせるのです。孤児園から川へ続く1本道を何十頭もの象さんが列をなして歩いていく姿を道端から眺め、そして川沿いのレストランでランチをしながら象さんの行水姿を眺めるのです〜。

まずは先にレストランへ行き席を確保。

ツアーで指定されたレストラン。

いちばんいい席ゲット。

このレストラン、象さんたちが川へ入る場所からちょっと離れてるなぁ…なんて思っていたのですが、ここがなかなかの穴場スポットだったんです♪


先にランチをいただき始めて間もなく、象さん大行進の時間になりました！
いったんレストランを出て、もときた道へ向かいます。。
すると…

ずん。

ずん。

ずーん！
ちょっと怖くて柵の後ろに逃げた私ｗ。

こうやって川に入っていきます〜。

そしてレストランに戻り、象さんたちを激写！

行水ッ！！

川の入口付近のレストランはベランダが高い場所にあって象さんを見下ろす感じなんだけど、ここのベランダは低くて水浴び象さんと大接近できるんです〜。

ここの葉っぱ目当てで象さんが来てくれるの♪

頭まで潜っちゃう象もいれば（岩に見える右の２頭）岩の上にいて絶対に水に浸からない象（左）もいる。水の中でじゃれあっている象たちもいれば、群れから離れてひとり孤独にひたっている象もいたりして（右奥）、なんか面白かったｗ。人も象も個性があるねｗ。


あ〜楽しかった！！


そうそう、ここのレストランに入店した時のこと。ホテル・ヘリタンスカンダラマで会った日本人カップルと偶然再会しました！あの時「（行程が似ているから）また会うかもしれませんね〜」なんて話したけど、本当に会えましたね〜＾＾。
もしや、二度あることは三度ある、かな…？！

さて！ここからは一気にコロンボまで突き進みます。
渋滞もあって、３時間くらいかかったかなぁ。
車内のBGMはアンジェロが日本にいた頃に調達したJ-POP。まさかスリランカでGREEENの愛歌を聴くとは思ってもみなかったｗ。

もう日も傾き始めた頃、日本が建設に携わったという高速道路に突入。周りにもビルが見えはじめてきて、今までとは全く違った景色になってきました。ビルが増えるにつれ、交通渋滞も激しくなってきます。


この写真では分かりずらいですが…
ノロノロ運転をしていると、大きな幹線道路にもかかわらず徒歩で物売りや物乞いが高級車に声をかけてきます。
そうゆう要望に答えるのは良くない（路上での商売が禁止）らしいんだけど、心やさしいドライバーアンジェロは、自分の娘のための塗り絵のような本を物売りから買っていました。

想像以上に大都会なのにびっくり！スリランカ一の大都市・コロンボの中心地です。

ここでまたサービス精神旺盛なアンジェロが「スーパーに寄って行きますか？」と提案。
コロンボ市内の大きなスーパー・アルピコに立ち寄ってもらいました。

この旅でスリランカのイメージはずいぶん変わった。

野菜や魚の陳列が芸術的にきれいなんだもん〜！

ここでは職場などで配る用のチョコレートや紅茶、アーユルヴェーダ石鹸などを調達。
その後、渋滞にはまりつつも無事に最後の宿泊地・ゴールフェイスホテルに到着です。

ゴールフェイスホテルはスリランカの中でもかなり歴史ある老舗ホテル。旧館のほうは現在改装中で新館のみの営業です。このホテルは旧館の建物自体が見どころだったのでちょっと残念…。
でも、新館もそれはそれでなかなか素敵でしたよ！クラッシックなデザインだけどきれいだし豪華！

雰囲気ある〜。

広くて天井が高い〜。

バスルームも雰囲気があってとても素敵だったんだけど、写真撮り忘れた〜泣。この旅でヘリタンス・カンダラマの次にいいホテルでした！



これで今日のスケジュールは終わり…ではありませ〜ん。チェックインを済ませた後、夜のコロンボに夕食を食べに繰り出します。