アラスカ・カナダユーコンドライブ旅行（その３）　フェアバンクスから北極圏ツアー

2014/06/27 - 2014/06/27

（日程）
６月２５日（水）　札幌→成田（10：45）→シカゴ（8：20）シカゴ観光後　シカゴ（17：41）→アンカレッジ（21：16）（アンカレッジ泊）
６月２６日（木）　アンカレッジ→フェアバンクス→チェナ温泉（車中泊）
６月２７日（金）　チェナ温泉→フェアバンクス〜「北極圏ツアー（189ドル）」〜フェアバンクス（車中泊）
６月２８日（土）　フェアバンクス→トクＪＣ→（国境＝カナダユーコン）→へインズＪＣ→ホワイトホース（ホワイトホース泊）
６月２９日（日）　ホワイトホース→へインズＪＣ→（国境＝アラスカ）→トクＪＣ（車中泊）
６月３０日（月）　トクＪＣ→バルディーズ〜「フェリー（194ドル）」〜ウィッティア→スワード→アンカレッジ（アンカレッジ泊）
７月１日（火）　　アンカレッジ（14：14）→サンフランシスコ（19：53）（サンフランシスコ泊）
７月２日（水）　　サンフランシスコ（12：40）→成田（7/3　15：20）
７月３日（木）　　成田（18：50）→札幌帰宅

（航空券）ＡＮＡエコ割５０（成田⇔新千歳含めて１２万円）アメリカ国内区間は提携のユナイテッド航空


＊＊アラスカ・カナダユーコンドライブ旅行（その２）より続く＊

２７日午前６時に、北極圏ツアーを主催する「ＮＯＲＴＨＥＲＮ　ＡＬＡＳＫＡ　ＴＯＵＲ　ＣＯＭＰＡＮＹ」の事務所（空港の裏手にある）に到着した。

まずは、レンタカーを指定場所に止めに行く。向かいの駐車場で良いのだが、有料で３ドルを封筒に入れ、名前とナンバーを書いてポストに入れるように指示を受けた。しかし封筒など持ってないから、もう一回事務所に戻って聞くと、専用のが有るではないか！　先に渡してくれよ〜
　
出発は６時半で、２４人乗りのオフロード用のバスがスタンバイしている。手続きを終えエフタロウも乗り込んだ。今日のツアー客は１７人だ。（東洋人はエフタロウただ一人、他は欧米系の客ばかり・・）


今回参加したツアーは、「ＡＲＣＴＩＣ　ＣＩＲＣＬＥ（＝北極圏）　ＤＲＩＶＥ　ＡＤＶＥＮＴＵＲＥ」で値段は１８９ドルだ。　これは、出発前の６月２１日に同社に国際電話を掛けた上で詳細をＥメールで送り予約した。２３日に返信メールで予約確認書を貰っている。　尚、国際電話は国内通話並に安い会社が有り、そこを使って掛けた。（いい時代になったなあ・・）

ツアー出発１〜２日前に再確認の電話をせよ！と書いてあった。フリーダイヤルもあるのだが、エフタロウの携帯からは有料だ・・　２６日にアンカレッジから電話を掛けておいた。


当初、フェアバンクスから約２００マイル（３２０ＫＭ）の距離にある北極圏入口まで「無謀にも！」レンタカーで走ろうと考えていた。しかし、約８０マイル先でアラスカ２号線から「ダルトンハイウェイ」という北極海まで通じる道に入ると・・大部分が未舗装（ダート）となる。

通常のレンタカー会社は、そこを走るのを認めていない！　オフロード車を専門レンタカー会社で借りる必要があるのだ。

中には、一般車で入り込んで戻ってきた人もいるようだが・・ここでは保険が一切効かない！　対向車（超大型車も走っている）からの飛び石でフロントガラスや車体を傷つけたり、タイヤをやられる可能性が非常に高い！更に事故ったら大変な事態となる。

それらのリスクを考え、一旦は断念して、完全に旅行スケジュールから外した。　しかし、エフタロウの北極圏への思いは強く諦めきれない！　悪路のダルトンハイウェイを車で走りたいという訳ではないので、それならばツアー参加で行けないものか・・と思い直し、ネットで同社を探しあてたのだ。

高くつくが・・自走して無事戻れたとしてもガソリン代等で８０ドルくらいは掛かりそう・・差額１００ドル余り位ならは・・次の機会など、そうそうないのだから行くべきとの結論になった。



いよいよツアーの出発だ。ガイド兼運転手の年配の男性が引率する。フェアバンクス市内を抜け、まずはアラスカ２号線に入って北方を目指す。ほぼ並行してアラスカ石油パイプラインが通っている。これは、北極海沿岸で掘削された石油を、アラスカ東南岸の不凍港「バルディーズ」まで輸送するために建設された。（１９７７年に完成）

＊＊尚、バルディーズ港にはエフタロウも３日後訪れることになる。石油積み出し基地も直に見ることが出来た。ここからタンカーでアメリカ各地に運ばれる。（アラスカの石油は国内消費のみらしい・・）

また、この北極海沿岸の油田地帯とフェアバンクスを結ぶ道路（パイプラインのメンテナンス用でもある）も、同時期に開通したらしい。これが「ダルトンハイウェイ」なのだ。

道中、ガイド兼運転手が、パイプラインについて詳しく解説（もちろん英語）していたのだが・・エフタロウは、あまり関心がなく、ずっと寝てた・・

２時間ほど走ったところで、トイレのある売店で最初の休憩。コーヒーは無料だったので、それだけ頂いた。ここはまだ２号線で舗装されている。ダルトンハイウェイに入る手前だ・・　でも、雨が降り出してきている・・なんてこった！また雨に祟られるのか〜！

間もなくして、ダルトンハイウェイへの分岐に差し掛かる・・看板が見えた！　いきなりダートかよ！　雨もますます強くなり道がぬかるんで来ている・・まずはここから５５マイル程のユーコン川に架かる橋を渡ったところにある「ユーコンリバーキャンプ」を目指す。（夏季のみＧＳ、レストラン、ロッジの営業をやっており、ここで昼食そして帰路に夕食となる）

他の旅行記などで、北極圏入口までは、比較的道が良く、かなり舗装されている・・なんて書かれてあったりしたが、そんなことは無いぞ！　一部が舗装されているだけで！大部分（感覚として８割以上！）が未舗装（ダート）だ！　それも、乾いているならまだしも・・今日はドロドロの悪路だ！

途中で、ほぼ並行して走るアラスカパイプラインを見学できるポイントがあった。エフタロウもパイプラインに直に触れたり、写真を撮った。

その後、ダートを車体を揺らしながら走っていたバスが急に停止した。何事かと見ると・・反対車線のオフロード車がタイヤ（車輪？）をヤラレて「立ち往生」している。助けを求めてきたのだ。連絡の為、衛星電話の有る「ユーコンリバーキャンプ」まで乗せてほしいとのことで、その人がバスに乗ってきた。

＊＊パンクならば、雨の中でもタイヤ交換できるだろう？　もっと深刻な事態なのかも？　それとも、ぬかるんでジャッキが効かないのかな？

乗客？が一人増えて、しばらくして・・ユーコン川に架かる橋が見えてきた！　欄干は木で、橋は板張りで出来ている？　その上をゆっくりとバスは走る・・　そして１１時過ぎに「ユーコンリバーキャンプ」に到着した。

＊＊因みに、ここは唯一の「オアシス」だ。ダルトンハイウェイに入る前に寄った売店からここまで約６０マイル・・全く人家すらない！　更に北は１２０マイル先の数十人の村人が暮らすコールドフットまで何もないのだ！（だから必然的に食事は昼も夕方もここに成る？）

屋内に入ると、朝出発前に予約した昼食が準備されていた。エフタロウは、ハムサンドにダイエットコーラにポテチにオレンジ・・いくつかの選択肢の中から〇を付けて選んだのだが、ジュースだと思ってたオレンジが果物だった！　これを食べるのに一苦労・・アップルにすれば良かった・・　値段は１２ドルで、ここでカードで支払った。（僻地での昼食だから高いなあ〜）

昼食後は外に出て、ユーコン川と橋をバックに記念撮影をした・・雨は依然降り続いており、止みそうにない・・

この後、更に６０マイル先にある、北極圏入口に向かう。ここがツアーの最終目的地となる。

その手前にフィンガーマウンテン？と呼ばれる景勝地があった。晴天ならば、ここで軽くハイキングなのだが、雨天の為、希望者だけとなり、エフタロウは向かわなかった。

そして、１４時過ぎに北極圏入口に到着。記念碑が建っている。ガイド兼運転手が「白線の入った絨毯」を取り出してその中間におく。彼が北極圏側に立って手を差し伸べ、迎え入れる前と後という二枚の記念写真を撮るのだ。１７人の乗客全員が、他の客にカメラを渡して、代わる代わる撮っていた。（エフタロウも勿論撮ってもらったのだが・・旅行記には載せませんので悪しからず・・）

本来ならば、外でケーキを食べて北極圏到達の「お祝い」をするのだが、雨の為、バスの中で食べることになってしまった・・　

１４時半過ぎに出発し、今来た道を折り返していく。途中パイプラインの見学をもう一度した後、昼食を食べた「ユーコンリバーキャンプ」に１６時半頃到着した。

今度は夕食だ。往路にバスの中でメニューを選択し、昼食時にオーダーを渡している。こちらも既に準備されていた。エフタロウは、１３ドル５０セントもする「サーモンバーガー」（スープ付）を選んだのだが・・味はイマイチ・・　こんな僻地でうまいものを期待する方が無理か？　

夕食後、ユーコン川の橋を渡りフェアバンクスへの帰路に着く。朝方寄った売店で再びトイレ休憩を取った後、２１時半に予定より早くフェアバンクスに帰着した。（晴れなら、散策などもあるようなのだが、雨天の為出来ず・・早く終了してしまった。通常なら２３時頃になるらしい・・）

最後、ガイド兼運転手からエフタロウの名前入りの「北極圏到達証明書」を頂いた。「一生の記念」になりそう・・

尚、ガイド兼運転手にチップを１０ドル渡した。アメリカのツアーではチップを渡す習慣がある（その為、ガイドは一生懸命サービスする）　日本人はつい忘れたりしてしまう・・（エフタロウも経験が有る）　今回１８９ドルのツアーで１０〜２０％のチップは多すぎるので、当初困っていた。しかし親切にも、目安を案内書に書いてくれていた！（良ければ１０ドル〜で悪ければゼロでよいと・・）　これは助かった・・失礼な振る舞いをせずに済んだ。


ツアー終了後は、再びレンタカーに乗り出発、早速２２時頃にマックに寄った。店内も開いていたが２３時に閉まるとのこと（それ以降はドライブスルーのみ）　

ここからは、９６０ＫＭ離れたカナダユーコン準州のホワイトホースまで夜通し（といっても明るいが・・）そして丸一日かけて走る。ハンバーガーセットを食べながら、ネットで道程確認をするとともに、翌日宿泊するホワイトホースのモーテルを予約した。

これで２日連続の車中泊となる！　大丈夫かなあ？という不安がよぎったが・・眠くなれば直ぐに仮眠を取り、気を付けてゆっくりと走ろう・・


（追記）
ダルトンハイウェイでは、見る限り全てオフロード車であった。当初一般のレンタカーで入り込もうと考えたエフタロウは何と浅はかだったか？　更にそのオフロード車でさえもタイヤをヤラレて立ち往生し助けを求める程だ・・

もし、この雨の日にレンタカーで走って行っていれば・・ダルトンハイウェイの入り口で引き返すことになっていただろう・・ツアーで行って正解だった！　無事に北極圏に到達することが出来た！


＊＊アラスカ・カナダユーコンドライブ旅行（その４）に続く＊＊

エリア フェアバンクス(アメリカ)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5
• グルメ: 2.0
• 交通: 3.5

• 同行者: その他
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 観光バス
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）

ツアーバスの車窓から撮ったフェアバンクス市内の風景

北極圏ツアーに使用されるオフロード用？のバス（２４人乗りでツアー参加者はエフタロウ含め１７人）

フェアバンクスからアラスカ２号線を北へ２時間（約７０マイル）ほど走ったところにある売店とツアーバス　ここで行き帰りとも、暫くトイレ休憩を取った。（コーヒーが無料サービスだったので有り難く頂きましたｗ）

フェアバンクスから８０マイル　アラスカ２号線から分岐する北極海に通じる道「ダルトンハイウェイ」入口にある看板　いきなりダートだ・・（雨で水たまりも出来ている）

ダルトンハイウェイに入って、少ししか走っていないのに・・ツアーバスはもう「ドロドロ・・」

雨でヌカるんだ「ダルトンハイウェイ」　入口から約２０マイル付近　乾いてさえいれば、そんなにキツイ道ではないと思うが・・

「アラスカ石油パイプライン」　北極海沿岸の油田からアラスカ南東部のバルディズ港まで続いている。　ダルトンハイウェイのすぐ横を通っている（入口から２０マイル付近）

おやつ？として配られた「スティック状のもの」　ウィンナーかと思ったら、なんと「生のニンジン！」　こんなもの食えるか！

アメリカでは、メジャーなスナックらしい？　　

ユーコン川に架かる橋の手前にある距離表示　北極圏入口まで６０マイル、更に先の「コールドフット＝数十人だけが暮らす村だが、ＧＳも空港もホテルもある」まで１２０マイル　北極海沿岸のデッドホースまでは、まだ３６０マイルもある。

この手前で、車の故障（パンク？）で助けを求めた人を乗せている。乗客は一人増えて１８人？

ユーコン川に架かる橋をツアーバスの中から撮る。　欄干は木で路面は板で出来ている？　バスはゆっくりと橋を渡った。

ユーコン川に架かる橋の上で、車窓から見たユーコン川の景色（下流方向）

昼食と帰路での夕食を取った「ユーコンリバーキャンプ」の建物　ユーコン川に架かる橋を渡った所にある。夏季のみＧＳ、レストラン、ロッジの営業をしている

この辺り一帯では唯一の「オアシス」だ！

エフタロウの「昼食セット」　ツアー出発前に写真にある用紙で申し込んだ。（〇を付けて選ぶ）ハムサンド、ポテチ、ダイエットコークとオレンジがセットで１２ドル・・　高いなあ〜！　でも、こんな「僻地」での食事だから仕方がないか・・　

オレンジはてっきりジュースだと思っていたら・・１個まるごと出てきた！　食べるのに一苦労・・皮を剥くのに大分手間が掛ってしまった。

尚、夕食は（写真は撮ってない）サーモンバーガー（スープ付）を注文したが、１３ドル５０セントもした！

ユーコンリバーキャンプ内の食堂の写真　ここで昼食と夕食を取った

ユーコンリバーキャンプ内のロッジ　夏季は宿泊も出来るようだ・・尚、雨はずっと降り続き、駐車場には水たまりが出来ている

ユーコン川に架かる橋（ユーコンリバーキャンプそばの岸辺より撮影）

ユーコン川の景色

ユーコン川の橋を渡って、北極圏入口に至るダルトンハイウェイ　バス内より撮影

北極圏入口の手前にある景勝地「フィンガーマウンテン」の看板

遠くに尖って見えるのが「フィンガーマウンテン」

フィンガーマウンテン周辺の景色

北極圏入口に建っている「有名な」記念碑　ここで入れ替わり記念写真を撮った

北極圏入口の記念碑の奥にある展望台からの景色

北極圏入口の駐車スペースに止まるエフタロウが乗ってきたツアーバス（バスの右横に見える建物はトイレ）

因みに、ここには記念碑と展望台とトイレ（汲み取り）だけがある。（無人で商店などはない）

ダルトンハイウェイと並行して走るパイプライン　（北極圏入口からユーコン川に至る帰路に撮影）

ダルトンハイウェイを疾走する大型トラック　フェアバンクスと北極海沿岸の油田地帯間の輸送トラックは、結構走っている。

アラスカ石油パイプラインを下から撮影

ＮＯＲＴＨＥＲＮ　ＡＬＡＳＫＡ　ＴＯＵＲ　ＣＯＭＰＡＮＹの事務所と本日乗ったツアーバス　（ツアー帰着時に撮影）　フェアバンクス空港の裏手にあり、奥に写っているのが管制塔

ツアーの最後に手渡された「北極圏到達証明書」　黒線の所にエフタロウの名前が書かれている　（一生の記念だな・・）