ななつ星には乗れないけれど・・九州横断特急で行ってみた阿蘇駅のレストラン「火星」（乗り鉄　豊肥本線）

2014/02/25 - 2014/02/25

２月25日（火）九州中部・北部はおおむね晴天だ。
話題のＪＲ九州のクルーズトレインななつ星。この乗客の朝食を提供する阿蘇駅構内にあるレストラン「火星」に行ってみることも目的に、自宅の中津市から九州半周”乗り鉄”を楽しんだ。
<乗換駅とルート>
中津駅（日豊本線）別府駅（日豊本線）大分駅経由（豊肥本線）阿蘇駅（豊肥本線）熊本駅（九州新幹線）博多駅（鹿児島本線・日豊本線）中津駅。

エリア 阿蘇(熊本)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 新幹線 JR特急 JRローカル

先ず中津駅から宮崎空港行き９時０８分のにちりんシーガイア号に乗車。
ＪＲ九州のマイウェイクラブに加入（60歳以上）しているので、朝、中津駅で割引価格で購入して10,140円（九州新幹線を利用するので乗車券２割引き※、特急料金は４割引き）
＊九州新幹線を利用しなければ４割引き

別府駅9時51分着
にちりんシーガイア号は博多から宮崎まで約5時間40分かけて走る。
数年前運転手の視線で見れる最前列グリーン車に乗って宮崎まで車窓を楽しんだ。

九州横断特急の発車時間まで別府の市営竹瓦温泉で朝風呂♪。
入浴料１００円。昭和13年築のレトロな建物。建物を撮影に外国からの観光客が訪れていた。

温泉内部（モノトーンでショット）砂湯も併設している。
http://www.city.beppu.oita.jp/01onsen/02shiei/04takegawara/takegawara.html

３両編成、別府到着後折り返し九州横断特急３号となる。
定刻11時44分発が約10分遅れて出発。
客室乗務員♪も乗車している。湯上りに缶ビールが美味い。
途中で籠に入れたキャンデーも「どうぞ」と、最近の航空会社よりサービスがいいじゃないか。

大野川に沿って。沈み橋が見える。

定刻では豊後竹田駅13：00着。運転手の交代。
豊後竹田駅では滝廉太郎の「荒城の月」のメロディーが流れる。

祖母山を遠望
14〜15日の記録的な雪は太平洋側や九州の山間部に大きな被害をもたらした。
この辺りは高原野菜の産地、雪でつぶされたハウスが目に入った。痛ましい。
関東周辺の被害がひどいとＴＶで流れていたが、思わぬ積雪に対応ができないのが現実だろう。

雪国ではどうってことない積雪だろうが・・。
豊肥本線も中判田〜肥後大津間で運休した。
http://www.asahi.com/articles/ASG2G5GR4G2GTIPE029.html
線路にはまだ積雪が残っており徐行運転。

滝水駅を通過。

各室乗務員が間もなく通過するＪＲ九州最高地の波野駅の紹介をアナウンス。
754メートルの高さだ。

波野駅を通過。

波野駅を過ぎると阿蘇の外輪山の急こう配を下る。
ここは2012年７月の北部九州豪雨で線路が流され復旧するまで１年以上を要した。
ローカル線を維持するのは大変だ。

続くトンネルの合間から右手に阿蘇盆地が見える。

阿蘇盆地に下り左に根子岳。

定刻13：44だが阿蘇駅に14時に到着。徐行運転等もあり仕方ない。
右手にレストラン「火星」

「ななつ星」が立ち寄るようになることからか、駅舎がリニューアルされている。

レストラン火星は簡素な造りだ。

入店すると４〜５組が食事をしていた。
定刻通りの到着であれば次発まで１時間食事の時間がとれるのだが・・43分発に肥後の赤牛のステーキを注文して間に合うか確認。ＯＫ。
地の食材を並べたコーナーから別皿に盛って3600円、＋ワイン500円。
http://nanatsuboshi-in-kyushu.jp/blog/11.html

車で来るのであれば駅の入場券が必要とのこと。
ななつ星効果でここが観光スポットとなっていた。
ななつ星の乗客が立ち寄るのは３泊コースの金曜日と１泊コースの日曜日。
８月から競争倍率はなんと４０倍を超えたそうだ。凄い人気。

ＪＲ九州は話題づくりが上手い。
14時43分発の熊本行の普通列車に乗車。（赤抜きのモノトーンでショット）

左手に雪をかぶった阿蘇山。

立野駅のスイッチバック。

立野駅のホーム。

肥後大津からは電化区間。豊後街道杉並木（大津街道）後部からショット。

久しぶりに水前寺公園に立ち寄ることにした。
少し遅れて16時過ぎに水前寺駅に到着。

駅から徒歩１０分ほどで水前寺公園に到着。
入り口で「17時で閉園するので」と確認された。入場料400円
熊本藩主が造った公園で湧水を引き込んであり水がきれいだ。

丁度梅の花が見ごろになっている。

水前寺公園から市電で市街地中心部へ。

熊本城にも立ち寄った。
本丸近くには時間を過ぎ入場できなかったが、ここは石垣の名城だとつくづく思う。

夕食というか晩酌は、天草の新鮮な魚が安く楽しめる下通り横の店で。この刺し盛1280円だったかなぁ。数年前と店内の様子が変わっていた。
１人旅は気楽でいいのだが・・食事の時だけ寂しい。

お店の外観。

熊本駅でカミさんの土産を買って、九州新幹線つばめに乗車。

つばめ博多駅に到着
在来線特急ソニックに乗って中津駅21：50着。
気ままな九州半周鉄道の日帰り旅を楽しんだ。
乗車した列車は５種（新幹線１・特急３、普通１）
<ＪＲ九州の列車たち>
https://www.jrkyushu.co.jp/trains/index.html
ＪＲ九州の回し者じゃないけど楽しい列車の旅ができる車両が多い。ブログを読んでいただいた方、九州観光は鉄道もお薦めです。