松山だけどマッターホルン

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何年ぶりでしょうか。
久しぶりに「お菓子の亀井」に行けそうなタイミングがやってきました。
行ける！と思った時に行かないなんてできないのが、このお店。

最初の出会いは歩き遍路を一人で歩いていた時です。
もう１５年くらい前でしょうか。
お茶をどうぞ、と声を掛けて下さったのがお店に入った切っ掛けです。
遍路で次に向かうお寺は石手寺。
もう１?のところです。
しかも道後だって２?。
歩き遍路では、知らず知らずの内に先を急いでしまいます。
次のお寺も近いし疲れているし、声を掛けて貰わなければきっと、立ち止まらなかったと今でも思います。
朝からずっと歩いているので、夕方はリュックの重みに負けて、もう地面を睨み付けるようにして歩いている時間帯だったんです。

わたしはお菓子が好きで、特にケーキには目がない方です。
けれど、もともと歩く時に手を振って歩く傾向にあるわたしが、あと１時間くらいの道中で、カットケーキを持って歩くのは崩してくれと言っているようなもの。
「食べたい」と「でもね」という躊躇の気持ちが混在したような微妙な気持ちでお茶をいただいた事が、強く頭に残っています。
そんな時に、振った衝撃では壊れそうにないオムレットみたいなケーキを見つけました。
クリームをフワッとした生地でしっかりと包み込んでいる「マッターホルン」。
結構大きくてボリュームがあるのに、なんと１５０円。
わたしは今でも、「１５０円の癖に美味しいのよ〜」なんて友人やお遍路をする人にお話します。
「癖に」は安いのに美味しい、ギャップの大きさを示す最上級の褒め言葉として、許して！

自分にピッタリのものをショーケースに見つけて、４種類のクリームの中からプレーンとココアを選びました。
そしてもう一つ、どこかにぶつかってもビクともしなさそうで、美味しいと自己主張しているケーキが。
ラムボールです。
チョコとラムレーズンの組み合わせは大好き。
まん丸でチョココーティングされたケーキと言うか大チョコっぽい。
しかも１００円。
１０５円だったかも…。

どっちにしても値段の印象よりはちょっと大きなサイズで、マッターホルンを二つも買っているけど、もうちょっとお腹は何とかなりそうなお手頃なサイズだったんです（笑）

最近はこれまでの経験を元に自信を持ち始めたのですが、わたしの口に合う物は、目で見てもわかるみたいなんです。
美味しいオーラが出ていると言うか。
ですから甘党じゃない人が見たら胸焼けを起こすかもしれませんけど、マッターホルンを二つとラムボールを一つ買って、お参りを済ませて宿へ。
お風呂の間冷蔵庫で冷やして、ゆっくり美味しくいただきました。
その時から、他県民の割りには細く長いお付き合いです。

わたしはオススメする時に、「わたしは好きなんだけど」と付け加えます。
人それぞれ味覚は違いますしね。
「美味しくなかった」って言われると、自分が好きな物を貶されるのは辛いですし、何より、例え聞こえなくても、一生懸命作っているお店の人が寂しいと思うのですよ。
なので、そう付け加えて「試してみたら？」なんて言い続けて十数年。
美味しかったとか、口に合ったと感想を返してくれる人が多いみたいなので、嬉しいです。

数年ぶりにお店を訪れると、相変わらず親しみのある優しさともてなしで迎えてくれました。
「癖に」とギャップを表現した「マッターホルン」と「ラムボール」は健在で、相変わらずの値段です。
しばらく訪れないと味が変わってしまうお店も時々あるので、ドキドキして食べると、昔と変わらぬ美味しさでした。

また行きたいな。
果たして行きたいのは、「お菓子の亀井」かお参りか。
どっちもなくては、楽しくないと思います。