2011年10月八重山旅行①「西表温泉」

2011/10/07 - 2011/10/08

　2011年10月、3度目の八重山へ。
　当初、４泊５日の予定だったものの、仕事の都合で一日短縮し、その後、東京での用事が出来て、さらに一日短縮で、２泊３日の強行軍に・・。
　なにはともあれ、ニャンコに「沖縄の青い空と青い海」を見せてあげたい！
　今回は、西表島と、与那国島の日本最西端の碑を目指す！


・どん曇りの星砂海岸
・西表温泉で、日本最西端・日本最南端の温泉！

エリア 西表島(沖縄)

• 同行者: その他
• 旅行の手配内容: 個別手配

　平成23年10月、3連休に絡めて、八重山へ。
　伊丹から那覇空港乗り継ぎで石垣空港に向かう。
　途中、那覇空港のレストランでミミガー丼を食べる。

　石垣空港からタクシーで離島ターミナルへ。石垣島はホントに空港と離島ターミナルしか行ってない気がする（笑）
　途中、「平成25年3月7日、新石垣空港完成」のチラシが。滑走路が長くなるのはいいけれど、離島ターミナルからかなり遠くなるのが心配・・。
　離島ターミナルから、安栄観光の高速船で西表島（上原港）へＧＯ！
　40分の道のりだけど、結構揺れてしまい、ニャンコはグッタリ、ダウン。
45分くらいかかって上原港に到着。港から宿のお迎えの車に乗車。

　宿に向かう途中、宿のお兄さんが、「買い物していいですか？」と商店に立ち寄り、そこで、我々もピーナッツ黒糖（黒糖本舗垣乃花）を購入。のちに、このピーナッツ黒糖が激ウマであることが判明し、近場で沖縄物産展等があるたびに買って帰る我が家のベストセラーとなる。

　宿に到着後、水着に着替えた後、所要の手続きをして宿のレンタカーを借りる。
　目指すは「パーラー美々」。飲むと人生が変わるというマンゴージュースを飲みにＧＯ！

　すぐにバラック小屋みたいなお店に到着したが、人の気配がしない・・。中には行って声をかけてみたが、「今日は終わりましたー！」という無情の声。あぁ、無情・・。

　泣きながら、せっかく西表に来たのだから、泳ごう！と、「星砂海岸」に向かう。
　ニャンコに沖縄の青い空と青い海を見せてあげるんだ！

海岸に到着。

・・・ガラーン。

　天気はどよーんと、曇天。
　誰もいない。潮が満ちてきている。4年前に来た時の晴れ空と青い海はどこへ・・！？

　曇天にドン引きのニャンコであったが、とりあえず、服の下に水着を着てきたので、海に入ることにする。

　・・水が冷たい。というか、潮が満ちてきている（笑）

　シュノーケルで潜ってみる。魚は、いる。でも、濁っている・・。というか、潮が満ちてきて、流れが速くなってきている。

　こうなると、外に出ているより、海に潜っている方が若干温かい。

　途中から、でかい魚が我々の周りをずっとグルグル回り始める。なぜ！？
さらに、潮が満ちてきて、足が付かなくなってきた（笑）

・・もう出よう。

　入れ替わりに外国人のビキニのお姉ちゃんが一人でやってきて、我々に「グー！」と親指を立てて、海に入って沖合に泳いでいく。
　カッチョイー！

　青い空と青い海があれば、一緒になって、きゃぴきゃぴ一緒に遊びたいところであったが、曇天と緑の海と、急速に満ちてくる潮。国際交流を泣く泣く諦めた・・（笑）。

　あとは、この「星砂海岸」の名前に恥じない「星の砂」をゲットできたら、慰めにはなるだろう。
　ニャンコが必死に砂浜をすくうも、雨が降ってきた・・・。ガビーン・・。

　結局、星の砂は見つからず、曇天にあおられて、星砂海岸を後にする・・。

　濡れた体をバスタオルで拭いて、水着の上に服を羽織って、車に乗り、近くの「うめ工房」さんへ。ここでしか買えないネコの置物が売っている。

　僕は3年前にも自転車で来たが、その時は、海に行くために、お金を必要最小限しか持っていなかったので、たった（？）3匹しか家に連れて帰れなかったのだ。
　今回も、ネコとシーサーの置物を吟味して買って連れて帰る。

　お次は、3年前の思い出をたどって、上原港近くの無人販売所でカットパインを探しに行ったけれど、既にソールドアウト・・。
　向かいのスーパー川満の冷凍庫で、カッチコチに固まったカットパインを購入。
　カッチカチやでー！
　これ、何ヶ月前から固まっているんだろう（笑）

　パインを片手に、西表温泉に向かう。今回、イリオモテヤマネコ保護協力募金に協力すると、「ヤマネコのためにゆっくり運転」と書かれたワッペンをレンタカーの後部に貼ってもらえるとのことで、協力。ところが、想像以上の大きさの超巨大ワッペンが登場し、ちょっと唖然（笑）

　しかし、このワッペンを貼っていると、前後に車はないものの40km走行を厳守しようという気持ちになってくる。ピナイサーラの滝を横目に車を走らせる。

　ピナイサーラの滝。
　本当は明日、ツアーで行く予定だったものの、予定の短縮で泣き泣く断念。次回、来た時に行く！

　道路にデデーンと、「ネコ注意」の文字。猫ひろしが「いりおもてマラソン」を走ると、ここでビビりそうだ。

　イリオモテヤマネコ飛び出し注意。

　ほどなく、「西表温泉」へ。僕は2回目。ここは、水着着用で男女一緒の露天風呂があり、「日本最南端の温泉」と「日本最西端の温泉」の両方があって、一度に制覇可能。

「日本最西端の湯（やまねこの湯）」

　水着のお姉さんたちがたくさんいて、温泉交流したかったが、ニャンコにぶん殴られ、断念。
　あとは知床半島にある最東端の「セセキ温泉」で四方向の温泉制覇なのだけど、なかなか行けない場所だなぁ。

　帰りは真っ暗な中、ユルユル帰る。夜は、イリオモテヤマネコに出逢える確率がグッと上がると、期待していたが、見つけられず。翌日、結婚して、西表島に住んでいる宿の女将さんに聞いたところ、「夜中に2回だけ見たことがある」とのこと。住んでいる人が2回しか見てないんだから、普通の観光客が１〜２日で見られるわけはないよなぁ・・。

　暗くて、道を間違えながら宿に帰還。夕食で「ヒメジ科の魚で・・」と言われて、おもわず、「おじさん？」と言ったら正解だった。初めて、オジサン（魚の名前）を食べる。

　夜はオリオンビールとピーナツ黒糖で沖縄気分。西表島に来たばかりだけど、スケジュール変更で、明日の早朝に西表島を去る・・。

　翌朝、7時50分の高速船に乗る為に、上原・デンサーターミナルへ。天気が崩れ、波の状態も悪そうとのことで、欠航の可能性もあったものの、船は無事出発するようだ。
　マブヤージュースを飲む。

　デンサーターミナルの看板が「ンサーターミナル」になっている。
　ンサー！

　波がバシャバシャ打ちつける中、高速船は、女子高生の集団を乗せて出発。これが、史上最強の揺れ方で、ジェットコースターのように船が上下して、波にぶち当たり、叩きつけられる。女子高生の黄色い声というか、悲鳴をＢＧＭに船は進んでいく。昔、波照間島に行った時は、全く揺れなかったのだけど、本来は、きっと、こんな感じなんだろうなぁ。立ちっぱなしの運転手さんが、フンフンフ〜ン♪と鼻歌を歌ってたので大丈夫？
　おそらく、欠航と紙一重の判断だったと思われるものの、無事、西表島を脱出し、石垣島に帰還。宿で朝ごはん代わりに作ってもらったおにぎりを食べて、タクシーで石垣空港へ。
　次は10時5分の飛行機で、日本最西端の島・与那国島に旅立つ！