地球の記憶が蘇る3億年の自然の神秘　大鍾乳洞　球泉洞

2011/09/18 - 2011/09/18

ここに来るのは4度目ですが、今回は初めて探検コースに参加しました。

内公開部分、約800m
本格的な探検気分を味わいに、いざ！！


【DATA】

昭和48年3月に発見された延長4.8?の鍾乳洞「球泉洞」は、
岩手県の「安家洞」に次ぎ日本で二番目に長い鍾乳洞です。
およそ3億年前海底にあった石灰岩層が隆起してできたと推測されています。 現在でも少しずつ侵食を続けており独自の生態系を持つ洞穴生物が生息しています。
3億年もの年月をかけて自然がつくり出した芸術作品です。

■入場料：高校生以上1,050円　中学生735円　小学生630円　
3歳以上525円
　お得な「森林館」+「球泉洞」セットは1,680円（大人）
※20名様以上団体割引あり
一般料金に630円追加で探検コースもあり（所要1時間）
■営業時間：8：30〜17：30
■熊本県球磨郡球磨村大字神瀬甲1130番地
■TEL：[phone]　　FAX：[phone]　　

エリア 球磨・多良木・五木(熊本)

• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 自家用車

球泉洞入り口への建物です。
キャップランプ付きヘルメットと長靴を貸してもらい、
いざ！探検コースへ。┗(*^。^*)┛
専門のスタッフの方が案内して下さいます。

先ずは鍾乳洞へ抜ける狭くて薄暗いトンネルを進みます。
洞窟の中の気温は、年間を通して約16℃だそうですが、肌寒く感じました。

* フローストーン

垂直に落ちる水滴と、表面を薄く覆う水の総合作用でできたものと考えられます。

美しいシャンデリア状の鍾乳石。
種類の多さと美しさに感動しました。（溜息）

石筍が仏様に見える！？

細い洞窟がくねくね曲がりながら枝分かれして続いています。何枚も撮ったのですが失敗写真ばかりで（滝汗）

映画「ディセント」を思い出して怖い！！！
足場が悪く、足元に気を取られていると岩に頭をぶつけますので要注意。

* ホマーテ型石筍

盃を伏せたような形の石筍で、頂上は小さいプールになっています。上から落ちてくる水が多い時に出来ます。

70度の傾斜の工事現場の梯子のような階段（とはとても思えない）を10m程降ります。なんと、このような梯子が3ヶ所もありました！！普段履き慣れない長靴で、水滴で濡れた手すりも金属の踏み板もつるつるで怖くて震えが止まりません。ここで、一気に冷や汗が。。。

もの凄い轟音です。驚くほどの水が滝になっていました。
暗いところで水の音がするととても怖いです。

身がすくんでこれ以上は近づけませんでした。

一部天井からは水がしたたり落ち、足元ではゴウゴウと水が流れたりとかなりのスペクタクル。

地下水流の中を進み、コース終点です。
しゃがみこんで怪獣の口のような複雑な鍾乳石を撮影。
このような景観がまだ奥まで続きます。
今も成長を続けている姿は神秘的で長い年月を経て育った鍾乳石の姿にゆっくりとした時間の流れを感じました。

また同じルートにて帰還。
下ったものは登る。。で、先程の長い梯子状の階段をえんえんと上ります。出口に辿り着く頃には、冷や汗と運動の汗でびっしょりになっていました。自然の力の凄さを体験できた鍾乳洞ツアーでした。行かれる方は、是非！探検コースの方を選ばれる事をお勧めします。

球泉洞入り口の駐車場から道路を渡るための歩道橋の上より。

歩道橋を渡ると、球磨川です。かなり濁っていました。
川下りの舟が見えます。

球磨川に架かる 「球泉洞吊り橋」、通称コウモリ橋です。

近くには、発明王トーマス・エジソンの発明品約2000点展示してある【エジソンミュージアム】やキャンプやコテージがある【休暇村】があります。