阿里山へ。。。

2011/03/13 - 2011/03/16

半年前に入手したＵＡの台北行きの安いチケット。
準備も万端、あとは出発を待つだけというときに、
想像もつかないことが起きた。
そう、『東日本大震災』

未曾有の大地震。
日本が悲鳴を上げているときに
旅などしていて、いいものか……。
思い切り悩んだ末
私は機上の人となることを選んだ。
今回を逃したらきっと、もう
この山と縁がないような気がしたから……。

震災から二日後のこと。
そして、それは一生忘れられない旅になった。。。

エリア 阿里山周辺(台湾)

日暮里駅。
スーツケースを転がした旅人たちが行きかっていた。
帰国した人たちは、神妙な面持ち。
空港に向かう外国人には心持ち、安堵の表情が伺える。

成田空港、今回ばかりは
まだ見ぬ旅に華やぐ雰囲気はなく、ロビー全体に
重たい空気が流れていた。
ゲートでは、テレビから福島第一原発の様子が
ずっと映し出されていた。

約１時間のディレイ。
それでもフライトキャンセルにならなかっただけ
ありがたい。

桃園空港到着　11：30pm

台北駅近くに出来たバスターミナルから
1:20am発の阿羅哈バスにて、そのまま嘉義へ。　

朝、5時前に到着。
さすがにまだ暗い。。。

６時になると、駅前にある嘉義縣公共汽車の
窓口がオープン。往復のバスチケットを購入。

阿里山に行く前に、
嘉義に位置する、『北回帰線』の
モニュメントを見に行く。

嘉義の街
朝マックで時間をつぶした。
カウンターのおばちゃん。
私が日本人だとわかると、何か伝えたがっていた。
残念ながら、言葉通じず。。。
きっと、地震のことを心配してくれていたんだと思う。

阿里山まで、行きはマイクロバスで
帰りは大型バスだった。
どちらも、途中、１回、簡単な休憩があった。

３月の阿里山
満開には少し早かったけど
ソメイヨシノがちらほら。

なかなか立派な阿里山駅
翌朝、ここから祝山線に乗って
日の出を見に行く。

13:00
まずは宿に荷をおろし、
早速、巨木の遊歩道に行ってみた。
樹齢1000年を超える巨木たち
見上げて、思わず自分の小ささにため息。

とてもじゃないけど
フレームにおさまりきらない。。。

適当に歩いていると、神木駅に出た。
ここから阿里山駅に戻る人も多くいた。

こんなコがいたり……

こんな池があったり……

さりげなく、フォーリンラブだったり……。

この日
上機嫌で姿を消したお日様。
明日もニコニコ顔で現れてくれるかな？

一夜明け
まだ、真っ暗。
5:30amの祝山線で、日の出スポットへ

6:30amの日の出まで、あと少し。。。
だんだんと白々としてきた

空気は澄み渡り……。

台湾人の歓喜の声が飛び交うなか、
思わず手を合わせた。
祈りのさきにあったのは『日本の復興』

この旅は一生忘れない。。。